Королевская академия Колдовства и Ведьмачества пыталась выявлять магов темной стороны и отказывать им в обучении, но сама магическая составляющая у всех ведьмаков одинакова, как и у всех колдунов. Магии не важно как магически одаренный ей будет пользоваться. Она просто есть. В ком-то в большей степени, в ком-то в меньшей. Преподаватели Королевской академии скрипели зубами, плевались, но по факту выпускали из академии ведьмаков и колдунов как светлой, так и темной стороны. Первую семью Короля: Жену и троих детей, которые для Короля были опорой и во всем его поддерживали, убили на награждении и вручении первого звания пятого выпуска Королевской академии. Трое окончивших академию студентов: ведьмак и два колдуна испепелили семью монарха и скрылись в мелком искажении, которое образовалось во внутреннем дворе академии, где все и происходило. Даже после того, как искажение обнаружили остальные, отследить ушлых темных не смогли. Король бесился, но сделать ничего не мог, теневики, несмотря на то что на контакт шли, своих не выдавали категорически, к тому же мастерски могли менять внешность вплоть до ауры.
Король был уверен, что уничтожение его семьи, которая всегда была для него поддержкой и опорой -- месть за его реформы. В действительности же, теневая сторона просто выполнила заказ одного из приближенных короля. Его дочь впоследствии и стала второй королевой. Вторая жена за двадцать лет брака родила двоих детей: Чарльза и Лэра. Своими детьми от второй жены Король всегда был недоволен и часто вслух сравнивал с погибшими всегда в пользу последних. И если Чарльз старший сын всегда старался стать лучше чем есть, то Лэр скандалил, грубил, бесил венценосного отца и бесился сам, много делал наперекор. Когда Лэра отправили в академию -- Ричард вздохнул спокойнее. Когда Лэр на каникулах приехал во дворец и демонстративно поджег прическу фаворитке отца, тот тут же сослал Лэра в провинциальный городок рядом с границей, где совершенно не было развлечений, на взгляд монарха. Матушка же посмотрела на Лэра с такой благодарностью, что Лэр решил для себя, что если отец еще раз попробует завести себе пассию, то ту Лэр сожжет дотла. После возвращения из "ссылки" Лэр по мнению отца должен был присмиреть и поумнеть, но вместо этого по возвращению оттуда в Академию чуть не довел Ректора, декана и отца до нервного срыва заявив, что не желает учится на офицера или стража, а в академии останется только на научном отделении. Споры и угрозы ничего не дали. Лэр поступил по своему. Ричард был уверен, что сын ему таким образом просто мстит и согласился, надеясь, что отпрыск одумается и сам будет просить его о переводе обратно, но время шло, а этого не случалось. Уговоры бывшего декана никак не помогли, как и ежедневно расписываемые перспективы со стороны ректора. Король был в панике и решил обратиться к своему старшему сыну, которого, к его удивлению без помощи декана не смог отыскать.
С деканом отыскать Чарльза получилось быстро. Группа его сына тренировалась на дальнем полигоне, но едва король понял, что лидером в этой боевой четверке, состоящей, как обычно, из огневика, водника, воздушника и земляного мага, является рыжий огневик, которого декан представил как Генри, король забыл про причуды младшенького, и обрушил все свое негодование на декана. Декан дураком не был и сразу же отчитался, что по поводу лидера группы решение принимали боевик и бестиолог. Боевик был с выпускной группой на практике возле границы, поэтому счастье беседовать с разозленным монархом имел исключительно бестиолог, к счастью для которого, беседа проходила в его родном бестианарии, где было собранно множество образцов, которых он любил и ценил больше, чем студентов.
В бестианарий подошли: Король, декан и вся группа боевиков в которой состоял Чарльз, так же туда поднесли журналы посещаемости и оценочные ведомости. Король лично просматривал ведомости, изредка вопил: "Ну вто же! Вот! У Чарльза здесь оценки выше!" По журналу посещаемости тоже лидировал Чарльз, к тому же он - будущий правитель. Бестиолог тяжело вздохнул, и начал объяснять.
- Несмотря на то, что у вашего сына лучше с теоретической частью, у Генри на порядок лучше с практической, а на границе, куда вся группа отправится служить, практика значит гораздо больше...
Король отвлекся от пояснений бестиолога, уловив крепкий алкогольный запах... Бренди. Идентифицировал он, и решив, найти источник и наглядно показать декану, а позже и директору, что решения о назначении лидера в группе сына принималось с пьяных глаз, пошел на запах. Запах, как ни странно привел его к аквариуму в котором плавала маленькая невзрачная рыбка. "Вот уж, магическая мутация -- жить в элитном алкоголе," усмехаясь думал король, черпая "бренди" какой-то ёмкостью, похожей на кружку. Бестиолог заорал "Нет!!!" и выбил ёмкость из рук правителя.
- Вот поэтому, ваш сын и не стал лидером группы. Он тоже полез в аквариум, унюхав там алкоголь и пытался напиться. Хорошо, что у меня на этом аквариуме сигнализация стоит и этого недоросля откачали. А если б я сигналку не поставил, он умер бы от отравления, как собственно и Вы. Да, если б вы у меня учились, Вас бы я тоже лидером группы не назначил. А вот Генри, не только не повелся на завлекательный запах, но и сумел добыть эту опасную и коварную тварь.
Ричард был в бешенстве с одной стороны, и ему было стыдно с другой. Достойных аргументов, что бы сделать лидером сына у короля не было, поэтому он попрощался, развернулся и ушел.
Генри тоже было стыдно, и не только, потому что "тварь" поймала Лэри, просто, если бы охотился он, то тоже скорей всего повелся бы на запах спирта. Но Генри в подлоге не сознался и храбро молчал. Всё-таки как боевик, он действительно на порядок сильнее Чарльза. И лидером он будет лучшим по его скромному мнению.
Чарльзу тоже было стыдно. С одной стороны, он надеялся на то, что отец повлияет на преподавателей и он Чарльз станет, новым лидером. С другой стороны, было стыдно за ту давнюю историю, которую рассказали отцу. Генри бесил Чарльза как человек, но вызывал уважение, как сильный маг и умелый боевик. Но при этом считал, что лидером он будет лучшим, чем Генри. Чарльз, в отличие от него, дисциплинированный и думает в первую очередь о деле, а не волочится за юбками. Даже с женой, которую ему подобрали родители, Чарльз общается исключительно на каникулах.
Король долго думал как заставить взяться за ум старшего, и вернуть на нужный путь младшего сына и решил вернуться к древней традиции, благодаря которой выявлялись сильнейшие войны, которые занимали значимые должности, до образования академий. В общем король вызвал глашатого и велел раструбить по всей магической части материка о начале турнира через десять дней.
Глашатый затрубил в магический рупор: "Внимание, всем!1! Объявляется первый за последние двести лет магический турнир! Как Вы все знаете, магический турнир, если себя в нем хорошо показать, может открыть множество дверей. Его сила, будет иметь то же влияние, что и прежде. В турнире может принять участие любой желающий. Участие в турнире рекомендовано учащимся академий, преподавателям академий, желающим поднять свой статус, учащимся академии на других факультетах, которые если покажут впечатляющий результат могут перевестись по своему желанию на боевое отделение. Если обычный военный желает внеочередное повышение в должности, тоже добро пожаловать на турнир! Леди и джентельмены, все желающие могут через десять дней прибыть в королевский дворец. Джентельмены, что бы поучаствовать, леди, чтобы приободрить своего нареченного или мужа, либо, чтобы найти себе достойную партию."
