– Странно, – задумчиво отозвалась Грейс. – Кира очень заинтересовалась ритуалом, должна была воспользоваться шансом. А кроме как к тебе, ей пойти не к кому, тут я постаралась.

– Плохо старалась, значит, – брюзгливо парировал ведьмак. – Недоработала!

– Дорогой родственник, а ты не зарвался? – едко осведомилась Грейс. – Я тебе вообще помочь согласилась исключительно по доброй воле. Ещё одна такая фразочка – и добивайся Кирану сам. Я и пальцем не шевельну!

– Не, ну что ты так сразу взвилась, – примирительно проблеял Бастер. – Просто ты обещала, я настроился уже… А тут такой облом.

Повисла недолгая пауза, потом Грейс решительно заявила:

– Значит, так! Время до полуночи ещё есть. Кира вернётся, я ей ещё раз мозги вправлю. Жути нагоню, по болевым точкам пройдусь. И, так и быть, уйду погулять на пару часиков. А ты в гости заявись с тортиком, вроде как случайно. И не облажайся, утешь девицу.

– Не пальцем деланый! – фыркнул ведьмак.

Ох, как мне хотелось ворваться на кухню и закатить громкий скандал этим… этим… даже слова подобрать не могла! Все неприличные, которые знала, казались слишком мягкими. Ладони сжались в кулаки. Да чтоб у этой родственной парочки руки с ногами местами поменялись! Уже сделала шаг к двери, но вовремя опомнилась. Пусть лучше двое мерзавцев думают, что их план сработает, а наивная Кирана ни о чём не подозревает. А я до вечера что-нибудь придумаю. И уж точно – первым делом попрошу переселить меня подальше от Грейс. В любое другое общежитие! Всё равно иду к проректору. А потом, уже в городе, загляну к кому-нибудь из лицензированных артефакторов. Пусть сделают диагностику и изготовят защитный амулет. Насколько я поняла, в том, что у меня никак не складывалась личная жизнь, как раз была виновата Грейс. Дрянь, иначе не скажешь! Хорошо ещё, не приворожила к своему родственничку!

Бесшумно открыла портал и шагнула в него. На душе было мерзко и гадко, точно там разом подохла стая крыс. А ещё обидно до боли. И невысказанная ярость бурлила, словно забытый на плите чайник. Я же верила Грейс! Считала её подругой, а она… Предательница! Правильно мне мама говорила: тёмный дар – чёрная душа. А я не слушала. Предпочла со всего размаху врезаться собственным лбом в стену. Зато теперь точно знала: никаких представителей тёмномагических искусств в моей жизни и близко не будет! Хватило с избытком.

Проректор, к моему счастью, оказался на месте и согласился уделить несколько минут. Я оставила папку с документами у секретаря и прошла в кабинет эра Уолтерса. Присела на край кресла для посетителей. Я слегка робела: до этого видела проректора лишь трижды: во время вступительных экзаменов, на церемонии принятия в студенты и месяц назад, когда он объявил о возможности учёбы по обмену в Верданском университете. И сейчас бы не пошла, но вопросами переселения после начала учебного года занимался именно он, а не коменданты общежитий.

– Слушаю вас, адептка Трент, – произнёс эр Уолтерс, откладывая в сторону распечатанное письмо, на котором я успела заметить эмблему военного министерства. – По возможности, коротко.

– Прошу переселить меня в другое общежитие, – сразу перешла я к сути. – Согласна на любую комнату и соседку.

– Причина? – сухо осведомился проректор, прожигая меня пристальным взглядом.

По телу пробежал лёгкий холодок, волоски на руках встопорщились. Ох, не нравилась мне ментальная магия. Зато она же гарантировала отсутствие лишних расспросов.

– Есть веские основания полагать, что нынешняя соседка использует против меня тёмную магию, – откровенно призналась я. – Жалобу подавать не стану, но жить с ней в одной комнате больше не могу. Личные защитные амулеты обновлю сегодня же.

Про отсутствие претензий я упомянула не оттого, что было жаль Грейс. Ни разу! В нашей академии, как и в любом учебном заведении, действовал принцип: виновен не тот, кто нарушил, а тот, кто попался. Но разбирательство могло длиться долго, а я очень не хотела, чтобы на всеобщее обозрение выплыла заодно история с ритуалом и его подробностями. Тем более за магическое вмешательство в мою личную жизнь Грейс не стали бы отчислять, максимум вынесли бы предупреждение и лишили стипендии на семестр. Её колдовство не несло угрозы жизни и физическому здоровью. А доказать моральный вред было куда сложней. Однако это было достаточным поводом просить другую комнату и рассчитывать на положительный ответ.

– Понимаю ваше желание, – кивнул эр Уолтерс, переплетая пальцы. – Что ж, сейчас посмотрим, куда вас переселить. – Поднялся, достал со стеллажа тонкую папку, перебрал лежащие в ней бумаги. Обернулся ко мне: – В каком общежитии вы сейчас?

– В первом, – отозвалась я.

Проректор кивнул, ещё раз просмотрел бумаги. Покачал головой.

– К сожалению, вариантов немного. Учебный год только начался. Могу предложить вам подселение в вашем общежитии, в третьем, либо угловую «одиночку» в шестом. Адептка, которая жила там, на прошлой неделе взяла академический отпуск.

– Шестое общежитие, – без раздумий заявила я.

Отдельная комната, даже не блок! Это же мечта! Ну и пусть угловая, маленькая и с полукруглой стеной. Зато никаких коварных соседок. А ещё в «шестёрке» жили четыре девочки из моей группы. И, кажется, двое парней из параллельной. От недостатка общения точно страдать не придётся.

– Хорошо. – Эр Уолтерс едва заметно усмехнулся. Мой выбор наверняка не стал для него неожиданностью. Достал из ящика стола бланк, написал на нём несколько строк, шлёпнул печать. Велел: – Дайте руку.

Коснулся прохладными пальцами запястья, и я поёжилась, второй раз за несколько минут ощутив холодок ментальной магии. Во рту даже мятный привкус появился.

– Если это был единственный вопрос, то можете идти, адептка Трент, – позволил проректор, протягивая заполненный бланк. – Покажете документ моему секретарю, она объяснит, что делать дальше. Успехов в учёбе.

– Благодарю. – Я бережно взяла свой пропуск в новую жизнь в новой комнате и вышла из кабинета.

Секретарь отметила номер бланка в журнале и профессионально быстро проинструктировала:

– Зайдёте в шестое общежитие, отдадите документ коменданту. Он настроит магический замок на вашу ауру. Потом вернётесь в своё, уведомите о выселении. На запястье – печать, временный пропуск в первое общежитие. Срок действия – двое суток. Достаточно, чтобы перенести вещи. Всё понятно?

Я кивнула. Вот за что особенно любила Фесскую академию, так это за отсутствие проволочек и бюрократии. И отзывчивую администрацию. Важные вопросы решались в течение часа. Впрочем, с неважными к эру Уолтерсу, лицензированному ментальному магу с правом на вмешательство пятой степени, практически высшей, вряд ли кто-то рискнул бы сунуться. Да и лгать ему было, мягко говоря, неосмотрительно.

Насчёт переселения я не слишком беспокоилась. Решила, что вечером, как только Грейс куда-нибудь выйдет, соберу вещи, открою портал в новую комнату, перенесу всё и потом спокойно буду раскладывать по полкам. В другой ситуации предпочла бы не тратить магию на такую мелочь, но сейчас это было необходимо. Я не хотела объяснять бывшей подруге, с чего вдруг так шустро покидаю комнату. Да и вообще не хотела разговаривать с ней. И даже видеть. Ни Грейс, ни Бастера. Чтоб им в лесу заблудиться в Хелльскую ночь!

Знакомство с комендантом «шестёрки» решила не откладывать. Отдала документ, приложила руку к металлической пластине с номером комнаты – считывателю ауры. И не удержалась, решила быстренько заглянуть в своё новое жилище. Тем более мне требовалось точно знать, куда открывать портал.

Комната оказалась славной. Небольшой, но очень уютной. Разве что окно без занавесок выглядело сиротливо: предыдущая обитательница забрала всё своё, но не стала утруждаться и вешать шторы, которые были здесь изначально. Они лежали на одной из полок в шкафу. Я провела пальцем по плотной однотонной зелёной ткани и покачала головой. Нет, пожалуй, куплю что-нибудь поинтересней. В конце концов, мне жить здесь почти четыре года.