Звонок раздался во второй половине дня. Обреченно подняв трубку и отстраненно-усталым голосом произнес:

– Служба технической поддержки слушает…

– Привет малой – раздался в трубке насмешливый голос.

Заученно чертыхнулся про себя, поди попробуй ругнись при клиенте, оторвал смартфон от уха и посмотрел на экран. С аватарки смотрело простовато-насмешливое лицо мелкого. Вообще-то мелким был как раз он, но была у него такая манера приветствовать. Только сейчас дошло, что вызов был на личную, нерабочую симку, вначале не гундел монотонный голос автоответчика.

– Что-то случилось? – стрельнула в голове тревожная мысль. Просто так малой не звонил, слишком дорогой была связь.

– Ну вообще то…

– Что, вообще-то? – дыхание слегка перехватило, а в затылке тревожно заныл звоночек.

– Не-не, с мамой все нормально, что им будет. Ну и с теткой… тоже.

– Тогда чего звонишь не через мессенджер? Денег много?

– А, точно – мелкий досадливо зашипел, дал отбой, а еще через пару секунд вызов пошел на мессенджер.

– Ну? – с досадой выпалил я. Скорее от досады, чем по привычке. Попробуйте любить людей, работая на горячей линии.

– Ну, вообще да. Я в селе и тут такая хрень… – неуверенно замямлил мелкий – Посмотрел бы, а?

– Переключите мессенджер на видеосвязь, найдите иконку поворота камеры, никакая Ваша конфиденциальная….

– Какая видеосвязь? – прохрипел искаженный хрипением и помехами голос – тут и обычная… еле….

– Мелкий, я тебя рад слышать, но что такого важного у тебя там стряслось….

– … действительно надо видеть – на этот раз голос был собран и серьезен, без привычной дурашливости.

Теперь я встревожился всерьез. Сирена начала пульсировать. Если мелкий перестает дурачится, значит, что то не так.

Смартфон тренькнул, я посмотрел на иконку входящего файла, свайпнул пальцами. Изображение было смазанным. Чернозем, сухие стебли по сторонам, край фиолетовых растоптанных сланцев и грязные растопыренные пальцы ног.

– Мелкий, я работаю на горячей линии техподдержки. Грибок пальцев ног не мой профиль.

– Да какой грибок… – возмутился голос – ты точно в центр смотри.

– А ты снимай лучше. Что, по твоему я там должен рассмотреть?

– Ты мокрое пятно по центру видишь, лужицу?

– Ну да – я продублировал фотку с мессенджера на экран компьютера и с сомнением разглядывал мокрое пятно.

– Помидоры поливаешь, хороший мальчик. Опять теплицу перенесли? – с ехидцей бросил я, отходя от тревоги.

– … какие помидоры в августе, тут люди картошку уже вырыли. Пришлось… – замялся мелкий.

– Я рад тебя слышать в любое время, но объясни мне – я привычно медленно, как для клиентов цедил, отчеканивая каждое следующее слово – что такого я должен увидеть в твоей луже?

– Да прямо в центре! – горячился голос – ты разве не видишь струю?

– А… – протянул я, пристально разглядывая мокрое пятно на серой, потрескавшейся земле – блестит что-то… и?

В это время пошел вызов на горячую линию, я мысленно послал клиента подальше и скинул.

– Если ты не забыл, то огород у матушке гораздо выше уровня моря. И труб нет. А посреди огорода забил ключ.

– Чего? – ехидно осведомился я – Какой ключ, 32 на 22?

– Из воды который, струечкой. И труб тут нет, сам знаешь. Для….

В трубке захрипело. Снова пошел звонок на горячую линию, я стоически-привычно послал клиента подальше. Ситуацию и забавляла, и раздражала одновременно. Я рад был слышать мелкого, только не понимал какого фига он валяет дурака.

– …забил тут ключ, джерело, если не забыл еще украинский. Только стремный он какой-то…

– Радоновый? – напрягшись вспомнил я географию родного края.

– Хероновый – жестко отрезал мелкий. Ладно, попробую снять и передать видео.

Тренькнул отбой. Иронично скривившись положил трубку, игнорируя вызов по рабочей линии. Перетопчутся. Через пару минут разочарованный клиент отстал, а на экране компьютера возникла иконка входящего файла. Ладно, посмотрим. В самом деле, не работать же мне на работе? Изображение на видео прыгало, телефон явно держали левой рукой. Серый, как слоновья шкура, потрескавшийся пыльный чернозем, знакомые грязные пальцы в сланцах. Изображение дрогнуло, заросли картошки рывком прыгнули вверх, потянулись ввысь, как на компьютерной графике. Мелкий видимо присел, пытаясь сфокусировать камеру на лужице. Все-таки «Самсунг» отстой, фокус никак не ловился. Вперед выплыла широкая мозолистая лапища, пытаясь большим и указательным пальцами что-то нашарить в луже. Очень познавательно. Пальцы безуспешно пытались поймать что-то похожее на мелкую серебристую рыбешку. Поймали. Перемазанные в грязи пальцы приблизились, и между большим и указательным пальцем запульсировала струйка воды, извиваясь и отблескивая в лучах. Струйка держалась между пальцев как дуга напряжения секунды три, потом исчезла и блеснула в лужице. Прикольно.

– Круто мелкий, выложи на ютуб, лайков соберешь дофигища – выдал я в трубку вердикт.

– Да пошел ты… – нерешительно отозвался мелкий – страшно до усрачки, аж мурашки по коже бегут. Страшного ничего нет, но страшно, жутко.

– Ну и забей. Картошку, как вижу, ты уже эвакуировал. Огороди ленточками, и до весны как нибудь…

– Я бы забил. С огромным удовольствием, и сдернул отсюда побыстрее. Только матушка тут, и фигня всякая началась…

– Например? – я снова скинул вызов на горячую линию.

– Ну… завтракаю я с утреца, перед самой эвакуацией картохи, на третий день как эта фигня появилась. С матушкой разговариваю, а тут наша тетка-рекордсменка, тянущая на стольник, вдруг распрямляется и как выдаст – чего орете!

– Ого!

– Ну да – взбодрившись ответил мелкий – сам знаешь, какой у нее стаж глухоты, а говорил я как обычно, негромко. Или скажешь, что у нее началась внезапная ремиссия на пороге стольника?

– Не скажу, но каким боком это к той штуке на видео. Как, кстати, у тебя этот фокус получился. Прикольно.

– Это тебе там прикольно. А я серьезно говорю. Как посмотрю в ту сторону – жутью какой-то несет, словно покойник смотрит, пристально. А я, знаешь, горящие самолеты у себя на взлетке видел, но такого усера среди бела дня никогда.

– Ладно, не кипятись. Допустим. Ну, а я тут чем помогу?

– Ну вообще то это ты у нас специалист по таким штукам….

– Ты «X-Files» решил пересмотреть? Последний сезон там вообще отстой. Сам знаешь, как я отношусь к таким штукам, и завязал с подобной фигней уж столько лет назад. Переболел и теперь у меня стойкий иммунитет материалиста.

– Так к кому мне, к психиатру звонить что ли? Если бы только тетка, дай бог… – голос замялся – пусть на старости лет… Девчонка соседская, ну, та самая, с наследственной дебильностью от рождения, в себя пришла….

– Ох ты ж епть… а это точно? Может просто совпадение?

– Точно. Как выдаст с утреца монолог вечно пьяному папашке… а она же в жизни больше мычания не выдавала…

– Так, и что я? Ну видел струйку воды магнитную на видео. Чем я помогу?

Трубка помолчала, а потом выдала:

– Мы решили скинутся тебе на билет. С транзитом через Минск. Знаю, ты только-только вышел из отпуска, но может за свой счет? Ну, сам подумай, матушку я отсюда точно заберу, эвакуирую, случай чего. А тетки будет многовато… Слушай, напиши там, что матушка приболела сильно, и прилетай. Тут и другое началось, для простого совпадения многовато…

Настроение было скверным, воздушные ямы сплошными, а таможенники трех границ рьяно-придирчивыми. После изощренной многочасовой пытки не было никого ностальгического желания целовать пыльную бетонку аэропорта Борисполь. Я кисло озирался по сторонам, ища выход в город. Бледное, перекошенное лицо мелкого появилось в толпе само собой, он отстраненно кивая сотрудникам на приветствия, без слов выдернул из очереди грешников на таможне, и под возмущенный гул очереди пихнул в самый перед. Таможенник быстренько полистал документы, досмотрел дорожную сумку и отпустил с миром. Только после этого мелкий несмело улыбнулся, облапил мощными медвежьими лапищами.