========== Глава 1 ==========

Сегодня самый обычный день, он ничем не отличается от вчерашнего и навряд ли будет отличаться от завтрашнего. На часах снова 07.00. Противное пиликанье будильника заставляет открыть глаза. Она поднимается с кровати и делает привычные действия, уже отточенные до автоматизма.

— Кэт, — прозвучал звонкий голос из ванной комнаты. — Кэтрин, время, — более громко произнесла девушка, — ты опоздаешь на работу.

— Считай, что с этой секунды я безработная, — пробубнила девушка, накрывшаяся одеялом с головой.

— Что это значит? — блондинка вышла из ванной, держа в руках зубную щетку. — Хватит дурить, если тебя уволят, придется вернуться в Мистик Фоллс к родителям и жить в этом «никчемном» городке, как ты выражаешься, до скончания дней.

— Мне все равно, — нерасторопно говорила брюнетка.

— Вставай, — Кэролайн стянула с девушки одеяло и кинула его на пол. — Мне не нравится твой настрой, подруга! Что-то случилось?

— Случилось, — все-таки Кэтрин привстала с кровати, — Я полгода занимаюсь бесполезной работой, которая не приносит абсолютно ничего. Полученных денег, хватает лишь на то, чтобы оплатить счета и купить «потасканные» шмотки из «Секонд Хэнда». Разве, приехав в Нью-Йорк, ты об этом мечтала?

— Ну, Кэт, — Кэролайн хотела хоть немного ее успокоить, — не все сразу. У нас обязательно все получится, только нужно немного подождать.

— Подождать, — развела Пирс руки в стороны. — Чего? Когда я стану старой и никому не нужной? Я хочу выйти замуж. Ни за что не поверю, что в этом огромном городе все миллионеры уже женаты. Так что, подруга, скажи нашему жирному вонючему шефу, что в его отстойную забегаловку я больше не вернусь.

— Ты это серьезно? — Кэр абсолютно не могла понять, какая муха укусила ее подругу. — Тебя уволят, а мистер Чейз обратно никого не берет, ты же знаешь, какой он вредный.

— Мне плевать, — поправила брюнетка свои шикарные локоны. — Кэтрин Пирс, родилась не для того, чтобы прислуживать, жирному ублюдку. Кстати, можешь ему так и передать.

Кэролайн взглянула на часы и поняла, что опоздала. Она быстро одела первое, что попалось ей под руку и помчалась на работу. Катерина лишь посмеялась ей вслед и дальше легла спать.

Кэролайн Форбс и Кэтрин Пирс лучшие подруги, которые приехали из маленького городка покорять сам Нью-Йорк. С самого детства они мечтали о престижной работе, шикарном доме, красивой жизни и для достижения своих целей выбрали именно этот город. Но все складывалась совсем иначе. Как оказалось осуществить мечту намного сложнее, чем они предполагали. Приходилось работать в маленьких кафешках, которые приносили минимум дохода.

— Форбс, — строгим голосом сказал начальник, — ты опоздала!

— Мистер Чейз, всего на две минуты, — пыталась оправдаться Кэролайн. — Обещаю, такого больше не повторится.

— Обещаешь, — доедая свой утренний гамбургер и вытирая руку, испачканную в красном соусе о свою рубашку, произнес он. — Нет уж, милочка, так дело не пойдет. Раз ты смеешь опаздывать и приходить позже меня, то значит и деньги сегодня тебе не нужны.

— В смысле? — непонимающе посмотрела она на мужчину.

— А смысл в том, что сегодня ты работаешь за «спасибо», и то, если посетители тебе скажут, — усмехнулся мистер Чейз. — Кстати, а где твоя подружка? Она что решила себе выходной устроить?

— Кэтрин просила передать, что больше не намерена на вас работать, — грубовато ответила блондинка.

— Ммм… очень жаль, — потер «шеф» свое сальное лицо, — тебе придется работать сегодня за двоих, — усмехнулся тот и пошел к себе в кабинет.

— Боже, — Кэролайн призакрыла глаза, — как мне все это надоело! Ненавижу это место! Ненавижу эту работу! Будь она проклята…

— Эй, тише, — к Форбс подошел парень, который с ней работал. — Успокойся. Не стоит обращать внимание на выпады мистера «Пончика», — так работники кафе называли Чейза. — Все будет хорошо, я всегда с тобой.

— Спасибо, Мэтти, — Кэролайн приобняла парня. — Ты прав, нужно взять себя в руки.

Время близилось к вечеру, рутинная и однообразная работа полностью поглощала. Казалось, Кэролайн уже не видела граней между приходящими и уходящими людьми. Все они ей казались сплошной серой массой, которые пришли «набить» свое брюхо. Но тут ее внимание смогла привлечь только что, вошедшая компания молодых людей, причем солидно выглядящих людей.

— Я даже не помню, когда в последний раз питался чем-то подобным, — парень в кожаной куртке, слегка скривил улыбку и плюхнулся на мягкую красную позицию.

— Странно, что с таким образом жизни, ты вообще что-то помнишь, — усмехнулся еще один парень и сел рядом.

— Интересно, с каких пор Клаус назначает деловые встречи в таких местах, — голубые глаза парня уставились на собеседника, — ведь можно было посидеть в баре, выпить бурбона.

- Скорее всего это из-за его новой пассии, вроде как она живет в этих «спальных» районах, — усмехнулся Энзо и продолжил листать меню.

— Мне кажется, его симпатия к психотерапевту, всего лишь отвлечение от проблем и алкоголя, — Деймон щелчком подозвал официанта.

Кэролайн увидела этот жест и немного смутилась. Девушке стало не очень приятно такое поведение этого молодого человека, ведь она не считала себя вещью, которую вызывают по щелчку.

— Добрый вечер, — натянув улыбку, произнесла Форбс. — Что вы будете заказывать?

— Привет, — подмигнул Деймон Сальваторе, - мне, пожалуйста, самое вкусное, что у вас есть в заведении.

— А можно конкретнее? — снова улыбнулась Кэролайн, но на этот раз, посмотрев на Энзо.

— Какие «куколки» здесь работают, — Энзо пристально смотрел на блондинку. — Кэролайн, красивое имя, — девушка слегка смутилась.

— Не то место, не то время для флиртов, дружище, — послышался позади приятный мужской голос. — У меня серьезный разговор. А вы, милая, принесите нам кофе.

Форбс покорно послушала мужчину и принялась выполнять заказ. Казалось бы, что за время работы в таких заведениях, уже давно можно было привыкнуть к унижениям. Мужчины, что-то бурно обсуждали, даже иногда их разговор переходил на крик. За час, проведенный в кафе, они выпили около десяти кружек кофе. «Какие они красивые», на секунду задумалась блондинка, пока ее не отвлек голос мистера Чейза.

— Дома будешь в облаках витать, марш убирать со столов, — прокомандовал он и уселся за барный стул.

Кэр обошла все столики, казалось, что за сегодняшний день, она протирает их в сотый раз. Подойдя ближе к столу, где сидели трое этих красавцев, она невольно подслушала их разговор.

— Понимаешь, если мы будем в статусе «женаты», наши шансы обвести вокруг пальца Марселя, возрастут, — жестикулировал мужчина с милыми кудряшками. — Понимаете, на кону миллиарды долларов.

— А что обязательно жениться? — недовольно спросил Деймон. — По мне, так бред сущий. Я только начал радоваться свободой после расставания с Еленой.

— Я имел в виду брак по расчету, — улыбнулся Никлаус. Думаю, Лили будет довольна, что ее старший сынок женился, а еще больше ее порадует, сколько состояния ему это принесет.

— Почему бы тебе самому не жениться? — спросил Энзо. — Тем более, мне помнится, есть некая блондинка, которая тебе вроде нравится.

— Это не сосем то, — призадумался Клаус. — В общем, есть время подумать, — Майклсон быстро ушел от разговора, а тем более о свадьбе с Ками.

Мужчины, оставив чаевые, покинули кафе. Кэролайн снова взяла в руки тряпку и начала убирать со столов. Остановившись у столика, где сидели эти странные парни, она обнаружила мобильный телефон, скорее всего, оставленный одним из них. Официантка подняла его и положила на стол, думая, что за ним вернутся. Время близилось к «23.00», но за средством связи так никто и не пришел. Кэролайн забрала телефон домой, чтобы посоветоваться с Кэтрин, что делать с весьма недешевой вещью.

========== Глава 2 ==========

Кэролайн не спеша шла до дома, крутя в руке обычный телефон, принадлежащих одному из тех незнакомцев. Каждый раз ей хотелось нажать кнопку «блокировки» и посмотреть, что интересненького скрывается в этой вещице, но ее постоянно что-то останавливало. Девушка тихонько поднималась по лестнице и услышала странные звуки, доносящиеся из ее квартиры. Открыв дверь, она увидела Катерину, танцующую под громкую музыку и держащую в руке бутылку алкоголя.