— Признаю, что недооценил врага, но мы всё же победили. Не будь на поле боя нас с Кимбаалом, эта армия уже была бы уничтожена! Поэтому Лорд Фарлу, не забывайтесь. Я более не подчинённый Первого Слоя, и сражаюсь на Пандесмосе только ради награды. Уходить отсюда с пустыми руками я не собираюсь! Поэтому, лучше отдайте мне Кромсатель, пока я окончательно не вышел из себя…

Последние слова произнёс совсем тихо, но ярость Фарлу сразу утихла, он взглянул на опустившую взгляд Елаши, и откровенно испуганного Варго. Посмотрел на ухмыляющегося и напряжённого Кимбаала. Командующий понял, что случись у нас с ним столкновение, за этим столом ему никто не поможет. Лорд-Маг сейчас был с пустым Источником, а Елаши ранена, как и я сам. Он тоже всё ещё в плохой форме. А я даже будучи «пустым», по-прежнему, сильнейший за этим столом… В общем, типичная проблема командующих, когда приходится нанимать специалистов со стороны. Спорить с бойцом со второй строчки в Списке Базалита, тяжкая ноша. Будь я не на второй, а на первой, он вообще бы сейчас тихо сидел за столом, и ловил каждое моё слово. Случись конфликт, даже Каасох за него бы уже не вступился…

Фарлу успокаивающе поднял перед собой руки. Гнев его полностью исчез.

— Давайте все успокоимся. Признаю, что сказал лишнее. За этим столом нет врагов. Баатезу разбиты и теперь мы должны праздновать победу, а не ругаться из-за трофеев. По поводу захваченного вами корабля… Линкоры такого ранга не могут быть отданы в качестве награды, нам самим необходимы суда чтобы доставлять оружие и войска на Планы Конфликта. Если вы с этим не согласны, то можете сами связаться с Лордом Каасохом и обсудить этот вопрос лично с ним… Но, разумеется, без награды я вас не оставлю. Давайте сядем за стол и спокойно всё обсудим, и придём к взаимовыгодному соглашению.

Я последовал его совету, сел за стол и успокоился. После чего, служанки наполнили нам бокалы элем, и, осушив напиток, мы продолжили обсуждение. Больше меня, моими действиями на поле боя, никто не попрекал.

Часть 2.

После небольшого конфликта, наш диалог с командующим пошёл на лад, и мне и самому стало понятно, что его дерзость, в начале, была частично показной. Он и сам хотел от меня кое чего добиться.

Сначала за столом, а потом и наедине, мы обсудили все детали, после чего заключили письменный договор. В результате которого, я получил очень даже немаленький куш.

Во-первых, как Фарлу и говорил ранее, корабль мне, разумеется, не отдали. Даже второе захваченное судно, относящееся к третьему рангу. Это было мне понятно, ведь наш флот понёс потери и каждый корабль был на счету. В итоге, вместо этого, Фарлу обещал немедленно передать мне пятнадцать тысяч драгоценных камней, на которые я, при желании, впоследствии смогу приобрести собственное судно, если оно мне так сильно нужно.

Во-вторых, я передаю Фарлу захваченную в плен Герцогиню, он, в ответ, передаёт мне два артефакта, из захваченных в последней битве. Общим количеством в девять божественных единиц.

В-третьих, я имею право на тысячу единиц зачарованного оружия и брони. Которые будут первого и второго уровня.

В-четвёртых, я заберу тело одного из убитых синих драконов. Такой трофей лишним никогда не будет.

В-пятых, мне передадут восемьсот захваченных пленников. Тут уже я сам могу что угодно с ними делать. Мне решать, пополнить ли ими численность населения Диоса, или использовать в качестве батареек.

Ну и в завершение, Фарлу поможет с сопровождением пленников, до ближайшей зоны перехода на Пазунию.

Я, в свою очередь, обязуюсь оставаться на Пандесмосе ещё пять дней, до прибытия подкрепления из трёх тысяч бойцов, и двух Лордов. Похоже, Каасох воспринял нашу победу очень серьёзно и не собирался рисковать этим участком фронта. Поэтому, сделал исключение из правил и, временно, направил к нам Месарию. Видимо на случай, если проклятый монах объявится вновь. Тогда его заместительница, вместе с Елаши, должны будут с ним покончить.

Каасох, кстати, тоже довольно холодно отнёсся к моему желанию участвовать в том поединке, и на одном из последовавших сеансов связи сказал, что, в данной ситуации, нужно было воспользоваться численным преимуществом.

Ко всем полученным наградам, можно прибавить и те, что я получил в сражении на корабле. А именно кристалл, который один из вроков всё же мне нашёл, а также, стальной шар и топор изверга. Все эти предметы вместе содержали пятнадцать единиц божественности. К тому же, ко мне в плен попал изверг, пять старших баатезу и более двадцати магов высокого уровня. Да и пленников я мог выбрать самостоятельно, поэтому буду делать акцент на магах, и наиболее крепких смертных. Всё же камбионы-баатезу мне на Диосе не нужны. Да и тут их, по большей части, переведут на мясо.

В общем, эта миссия по захвату Пандесмоса оказалась весьма выгодной, хоть и опасной. Я потерпел поражение от того, кто сильнее меня, но остался жив… Это пойдёт мне на пользу, впредь буду действовать более осторожно, а то, частые победы подарили мне ощущение неуязвимости. К тому же, в свободное время, стоит внимательно просмотреть произошедший бой, и все прежние известные Источникам Бездны бои этого Лиан Ву, и поработать над своими ошибками. Надеясь, смогу понять, как совладать с этой юркой тварью, если вновь придётся с ним столкнуться. Это, кстати, более чем возможно… К сожалению, награда за мою голову лишь выросла за последний месяц, и теперь составляет уже семьдесят тысяч камней.

В то же время, Кимбаал прекрасно проявил себя в последнем бою, и получил признание Лордов. Пусть я и помог ему с Жегру, но и без меня он, скорее всего, с ним бы справился. Вполне возможно, баатезу теперь внесут его имя на четвёртую строчку своего Списка, а может, поместят даже на третью, рядом с Месарией и Гершу. Вполне заслуженно.

Вместе с другом мы обсудили последние события, и пришли к выводу, что пять дней погоды не сделают. Хотя, конечно, нас обоих волновала ситуация на Диосе. Чем скорее мы там окажемся, тем лучше. Через пару недель мой корабль будет восстановлен, и готов к перевозке первой партии переселенцев. Сейчас, Гальвейн с архимагами занимались увеличением нижних отсеков, с помощью магии пространства.

На следующий день, мы, вместе Варго и двумя тысячами бойцов, и тремя кораблями, выступили из Базрула в сторону Шамау, небольшого городка с численностью в пятнадцать тысяч жителей. В это же время, Кимбаала с Елаши направили в противоположную сторону, на взятие под контроль другого, стратегически важного, городка.

Путь к Шамау занял двое суток. Большую часть из которых, мы шли по огромной пустынной равнине, с множеством разломов и пещер, а в это время, вечно завывающий ветер пытался свести с ума наших бойцов. Камбионам и демонам на это было наплевать, а на смертных пришлось накладывать защитные чары. Разумеется, корабли тоже были защищены от пагубного воздействия Слоя. Этим волшебным творениям никакие порывы ветра были не страшны, они могли выходить даже за атмосферы планет, и никто на борту не ощущал проблем с нехваткой воздуха или невесомостью.

На второй день, мы вошли в особенно крупную пещеру, в центре которой, вскоре, увидели нужный нам город. Он был обнесён шестиметровой стеной охватывающей его полукругом.

Сопротивления тут не ожидалось, всё же, после такого серьёзного погрома, баатезу вряд ли быстро оклемаются. Насколько мне было известно, помимо нашей победы, ещё более значимого успеха добились и наши силы на Талданине. Там, в тяжёлом бою, пало семь Герцогов и двадцать шесть тысяч бойцов противника. И только на третьем участке нашего «стратегического удара», на Слое Геенны называемом Халос, танар’ри и сами понесли большие потери. Враг был выбит из города, но мы и сами лишились почти всей армии и Лордов. Поэтому, в этот сектор было направлено подкрепление, иначе баатезу, уже скоро, смогут вернуть город под свой контроль. В общем, в любом случае, силам Ада сейчас явно не до Пандесмоса.

Разумеется, мы с Кимбаалом и другими Лордами оставались на постоянной связи. Мне совсем не хотелось оказаться в ловушке, и вновь сойтись с проклятым монахом, теперь уже в одиночку… Поэтому, если связь вдруг пропадёт, я мог быть уверен, что Кимбаал и Елаши немедленно переместятся ко мне. Тоже самое сделаю и я, если уже им будет угрожать опасность.