– А что, можно себя продать?
– Не знаю. Но мама совершила с ним сделку.
Такой поворот меня поверг в долгие раздумья. Я даже не спала полночи и представляла, что Егор, на самом деле, беглый преступник или шпион. Мои юношеские фантазии дошли до момента, где мы вместе убегаем от полиции. "Полина, – говорил он мне в моих грезах. – Я отдам за тебя жизнь!" Конечно, у нас был поцелуй, настоящий, как в кино про гардемаринов. Я так любила старые кинокартины из Ушедшей эпохи. Мне так хотелось встретить в наше время кого-то похожего на актеров, живших до Великого Геноцида.
– Здравствуйте, – утром Егор осматривался на новой территории. – Барышня. Ой, то есть госпожа.
– Здравствуйте. Меня зовут Полина, – ответила я, чувствуя прилив горячей волны на лице.
– А меня – Егор.
– Это ваше полное имя?
– Да.
Повисла неудобная пауза. Лицо у новенького было живое, артистичное. Взглядом и улыбкой он показал мне свою заинтересованность. Я пыталась справиться с волнением, которое впивалось в мои легкие миллионами тонких игл. Он ждал, возможно, вопросов или рассказов.
– А сколько вам лет, Егор?
– Двадцать. А вам?
– Шестнадцать, – мне страшно хотелось быть взрослее хотя бы на год, поэтому я приврала.
– У вас еще вся жизнь впереди.
– Как и у вас, – я не знала, как себя вести.
– О нет, я уже списан в утиль, скажем так, – его ямочки на щеках и родинка у губ порождали во мне новые мечты.
– Я пойду. Мне надо уроки… Ну, в общем, у меня дела, – попятившись, я вышла из вестибюля в столовую.
Его появление породило во мне первый же порок. Я приложила стакан к розетке, которая у нас с мамой была сквозной. Я хотела знать, почему этот человек, взбудораживший мои сны, решил стать проститутом. Но результатов мне мои попытки шпионить не дали плодов.
Я пересекалась с ним повсюду, слышала, как Виталий давал ему наставления:
– Еще пару дней обживись, потом будешь спускаться в смотровую.
Мысли, что взрослые женщины будут трогать Егора, мне не давали покоя. Я плохо спала, не слушала учителей на уроках, с трудом доводила до конца домашнее задание. В очередной раз Женя отлучился, наказав мне дописать упражнение по русскому языку. За соседним столом сидел объект моей слежки.
– Егор, слышите?
– Да, Полина?
– А вы не знаете, как пишется…
– Простите, я больше по английскому – специалист, – он повернулся ко мне всем корпусом, сложив руки на спинке стула.
– А им еще пользуются?
– Конечно. Почему бы и нет?
– Но англоязычные страны же…
– Есть Швейцария, там английский – государственный язык, – я пыталась себя убедить, что он не заинтересован во мне, но его темные глаза говорили об обратном.
– У меня еще вопрос, наверное, он вас разозлит, – я смущалась от его взгляда, сверлящего во мне дыры.
– Глупости, меня ничто не может разозлить.
– Вы продали сами себя?
– Да, – парень сменил позу, закинув ногу на ногу. – А что в этом такого? То есть родители и жены продают мужчин в рабство, а они сами себя не могут?
– Но зачем?
– Я потерял работу. Долго не мог найти другую и решил, что публичный дом – тоже выход.
Я замолчала, вперив в тетрадь взгляд. Буквы задиристо скакали по строчкам, не желая попадать в фокус моего внимания.
– Моя очередь задавать смешной вопрос, – Егор оторвал меня от безнадежного дела.
– Какой?
– Можно перейти на "ты"?
– Конечно.
В своей комнате я тайком нарисовала портрет Егора в профиль. И даже мое незамысловатое творчество на тетрадном листе меня волновало, заставляло дрожать всей душой, предаваться радужным мечтам. Я сложила рисунок в письменный стол. Тогда я не подумала даже, что стоит хорошо спрятать набросок.
– Точно? – услышала я под своими дверями в очередное утро голос матери.
– Да, мама, от нее определенно несло сигаретами, – Валя настучал на меня.
Он часто ябедничал, иногда придумывал. Всегда старался выделиться на моем фоне, быть хорошим мальчиком рядом с непослушной сестрой. В этот раз он победил. Я раздобыла плакат с певцом из далекого прошлого. Он был длинноволосым, с раскосыми глазами и сигаретой во рту. Этот черно-белый портрет продавали на блошином рынке. Любопытство заставило меня узнать, кто это и про что поет. Я пришла в магазин раритетов и нашла кассету группы "Кино". Немного грустный, но глубокий голос пел мне вечером из проигрывателя, что все не так уж плохо, если есть в кармане пачка сигарет. Как было устоять? Я попробовала курить. Но потом терла руки листвой, чтобы сбить запах.
–Поля, открой.
Метаться и искать, что еще спрятать от матери, было поздно. Пришлось впустить внезапную инспекцию. Обнаружив мой опус с Егором, мама была удивлена.
– Полина, ты еще слишком юная, доверчивая, нежная, – увещевала она, сидя рядом со мной на постели. – А этот Егор очень подозрительный. Паспорта у него нет. Приехал из Улан-Удэ, просто так зашел и продал себя. Очень странный тип.
– Да я просто упражнялась в рисовании, – это был единственный вариант оправдания для меня.
– Хорошо, рисуй! А вот это что?! – взбесилась моя мать еще сильнее, потрясая пачкой сигарет.
– Ну это так…
Валя ухмылялся, стоя в дверях.
– Ну, если до войны детей развращали глобальная сеть, телефоны, игры, то сейчас ты откуда взяла, Полина? Почему пачка уже открыта?! – сердце стучало у меня в горле, я пыталась сообразить, что ответить.
– Простите, вы тут кричите, – ввалился в мою комнату Егор, толкнув Валентина. – Вам нужна помощь?
– Выйди.
– Подождите, это недоразумение. Это мое, – новенький был слишком смелым, он отобрал сигареты.
– Что они делают здесь?
– Каюсь… Я попросил Полину спрятать, пока шла проверка моей комнаты, – он смотрел на меня своими бездонными глазами понимающе и по-доброму.
Настала очередь матери многозначительно молчать.
– Но от Полины пахло, – мой брат не унимался, он жаждал для меня наказания.
– Она стояла рядом, когда я курил, – Егор очень искусно и быстро плел паутинку лжи.
– Я, в общем-то, никогда не наказываю. Потому что у проститутов жизнь не сладка, – выдохнув, начала мама.
– Любое наказание, госпожа Анна. Я заслужил, – парень выражал полную готовность защитить меня.
– Я думала дать тебе время до выходных… Но теперь, птичка, ты идешь в смотровую. В костюме медсестры.
– Медбрата, может? – спокойно переспросил Егор.
– Нет, ты правильно услышал. Медсестры. У нас есть женщины с особым вкусом. И ты познакомишься с одной из них прямо сегодня.
– Я тогда пойду? Поищу костюм. А, простите, отдайте карикатуру на меня, пожалуйста, – мать все еще держала в другой руке мой рисунок.
– Что?
– Госпожа Анна, простите, но у вас карикатура, которую я просил у госпожи Полины, – он изъял и бумажку. – О, юная госпожа, у вас талант. Спасибо огромное.
Когда он вышел, мать зло посмотрела на меня.
– Сама не подходи к нему. Это просто раб. Они тут все просто рабы. Когда они становятся старыми, мы их списываем. Слышишь? – она подняла мое лицо за подбородок. – Ты должна сдать выпускные тесты. А потом я подыщу тебе отличную партию. Он будет молодым, красивым, здоровым и девственным. Потому что только такой будет хранить верность и даст тебе нормальных детей.
– И двух других подберешь.
– Конечно. А кто, если не я?
Во мне все дрожало, я хотела закричать, что я выберу сама себе супруга, что это моя жизнь. Но промолчала, как и тысячу раз до этого.
И все равно нахальный Егор продолжил вить гнездо в моем сердце. Я не подходила и разговаривала с ним первая. Он сам навязывался мне. Постоянно говорил комплименты про удивительные глаза и шелк волос. Я задыхалась по ночам, представляя, как мы бежим прочь из публичного дома, как нас ищет полиция, а мы переходим через границу. Обязательно в моих мечтах он смотрел на меня и шептал: "Я так люблю тебя". А потом обязательно мы целовались.