– Она все еще где-то там, – всхлипывала Полина

Александр глубоко вздохнул, и рассказал детям и о записке, которую ему передал Кирилл. Дети были испуганы и пребывали в полном потрясении от всего происходящего, что на них свалилось за короткий промежуток времени, но немножко взбодрились, узнав, что наконец покинут старый детский сад, который навевал тоску.

На дворе стояла осень, прохладный ветер помогал деревьям сбросить желтые листья, и вся земля была укутана разноцветным мягким ковром. К ночи, шурша по пестрому полотну, трое выдвинулись в путь. Продвигались они тихо, стараясь не привлекать внимания к себе. У Александра за спиной висел тяжелый рюкзак, который он терпеливо нёс. Проходя снова злосчастное место, где Олю окончательно одолел вирус, Саша чуть не заплакал, вспоминая случившееся. Ребята не знали, что именно здесь их мама окончательно потеряла рассудок, заметили лишь валяющийся никем еще не тронутый рюкзак.

– Наверное, кто-то потерял, – слукавил Саша. – Дима, возьми его.

Сын вмиг взвалил на себя тяжелую ношу и, стиснув зубы, побрёл вперед. Время было позднее, близилась полночь. "А вдруг он не придет?" – опасался Александр, и сам себе ответил: – Сейчас узнаем».

Они подошли точно к тому месту, где недавно готовились с женой сделать рывок ко входу в оружейный магазин, в этот раз одержимых было намного больше, серые шастали повсюду, и по злой иронии судьбы основное их количество стояло прямо напротив входа в оружейный магазин, а вдалеке еле, но всё еще дымился окруженный обугленными трупами автомобиль, в котором они с Олей спасались от кровожадных безумцев.

– Двенадцать! – посмотрел на часы Александр.

– Где он, пап? – прошептал Дима.

– Надеюсь, придет.

Вдруг открылась дверь оружейного магазина, и оттуда практически в толпу кровожадных убийц ворвался молодчик с огромными баллонами за спиной и каким-то шлангом в руках.

– Кто это, пап? – удивленно спросила Полина.

– Пока не знаю, – тихо ответил Саша.

Крепыш с криком " Еху» нажал на курок, и из странного шланга, напоминающего автомат, с характерным напором вылетели желтые языки пламени, полоскавшие всех вокруг. Горящие упыри разбегались в стороны, освещая темную улицу, а вновь подбегающие, получив свою порцию огонька, следовали примеру уже вовсю полыхающих сородичей.

– Вы здесь? – не видя их за укрытием, крикнул молодчик.

Это был тот самый Кирилл. На этот раз отсчитывать не пришлось. Все трое вышли из укрытия и побежали к нему.

– Я знал, что ты придешь! – с довольным видом произнес огнеметчик. – Посмотрите, как красиво они горят! Бегут и горят! Да будет свет! – ехидно произнес молодой человек. – За этим можно наблюдать вечно!

Александру не понравилось ехидство, он отдавал себе отчет в том, что Кирилл не держит серых за людей, он к ним относится как к какой-то безликой массе, у которой нет прошлого. Но не Саша. Александр знал, что все эти кровожадные машины являлись до недавнего времени людьми со своими желаниями, мечтами, в конце концов, прошлым, которое у них несомненно было, хотя несчастные его и забыли. Так же, как и его жена, которая совсем недавно в невероятных страданиях, против своей воли, стала одной из них. Он видел ее муки! Видел, как она страдала. Он не мог забыть. Но в ответ лишь промолчал.

– Заходите скорее! – открыл дверь Кирилл.

Все забежали внутрь. Они оказались в большом помещении, где по стенам протянулись стеллажи с многочисленным оружием на любой вкус и цвет, от мушкетов до снайперских винтовок и дальнобойных пулеметов.

– Только ничего не трогайте! – крикнул отец.

– Ничего страшного, на витринах незаряженные, – успокоил Кирилл и продолжил: – Я бы себе не простил, если бы вы не пришли. Хочу принести Вам соболезнования насчет…

– Она не умерла! – перебил Александр.

Кирилл понял, что Саша не смог убить жену, а отпустил ее. Понимая, что мужчина находится в глубоком трауре, не стал его нервировать лишний раз и переубеждать в обратном, а просто обратился:

– Слушай внимательно! Сейчас вы выберете себе оружие и сядете в припаркованный белый фургон на той стороне дороги, ключ уже в машине, и поедете вперед.

– Что?

– В фургоне, в бардачке, лежит карта, на которой обозначено одно место, в котором вы можете попытать удачу.

– Откуда карта? – нервно спросил Саша.

– Я ее выкрал кое у кого, но это неважно, на карте отмечено место, в котором вам стоит попытать удачу.

– Что за место?

– По некоторым авторитетным слухам, там один из немногочисленных оплотов человечества. Выжившие с ближайших окраин стремятся туда.

– Почему ты сам туда не отправишься? – спросил Александр.

Молодой человек посмотрел на него печальным взглядом и сказал:

– Я уже думал об этом, но ехать я не могу, у меня здесь больная мать и отец, за которыми я должен следить. Пока я здесь с ними, они в безопасности, а тебе терять нечего. Здесь вам остаться все равно не позволят.

Александр бросил поникший взгляд в сторону детей, рассматривающих оружие, и произнес:

– Это безумие.

– Может это безумие, но другого выхода у вас нет. Перед тем как предложить тебе вариант с картой, я пытался поговорить с командиром насчет вас, но он ни в какую не хочет принимать новых людей, тем более с детьми из-за ограниченных запасов еды и воды.

– Сволочь! – вскипел Саша.

– Я собрал Вам немного провизии, дня на три хватит, если использовать с умом, пакеты уже в машине, там же немного бензина, с десяток пустых бутылок, завернутых в тряпку, догадываешься для чего?

– Догадываюсь.

– Вы будете в назначенном месте еще до того, как провиант закончится.

– Получается, у нас совсем нет выбора, – тихо произнес отец.

– Вам нет смысла возвращаться обратно в сад, там одна пустота и нежить рыщет. В любом случае выбор за тобой! Решайся.

– Поверю я тебе, Кирилл! Твоя взяла!

– Ты сделал правильный выбор, Саня! Сейчас вы возьмете оружие и побольше патронов, ты умеешь стрелять?

– Немного, давно дело было.

– Отлично, тогда рекомендую вам с сыном взять по компактному дробовику с минимальной отдачей и магазином на шесть патронов, черепные коробки будут разлетаться вдребезги.

– А Полине?

– А девочке мы вручим специальное ружье, ручной работы кстати. Но стреляет оно не патронами, а бензином. Нажав на курок вместо воды вылетает плотная струя горючего, а за ней несгораемая зажженная спичка, которая воспламеняет цель. Таких патронов у нас навалом.

– Вау, круто! – вырвалось у Димы.

На этом и порешили. Показав немного азы огнестрельного искусства, Кирилл с чувством выполненного долга пожелал им удачи и проводил взглядом до белого фургона.

Глава 4

Добравшись до фургона, Александр не спешил заводить машину и тем более включать фары, для начала надо было освоиться.

– Так, ключ в замке зажигания, хорошо. Дим, посмотри карту, она должна быть в бардачке. Полина, а ты видишь канистра с бензином стоит около пакетов?

– Вижу.

– Молодец, начинай аккуратно разливать из нее бензин по бутылкам, закупоривая горлышко тряпкой, поняла?

– Поняла, – утвердительно ответила дочь.

– Только не пролей!

– Поняла, – ответила дочь.

– Карту нашел? – спросил отец.

– Нашел, – ответил сын и передал карту отцу.

В бардачке помимо карты лежал брелок с маленькой кругленькой кнопочкой, при нажатии которой, включался фонарик. Светил брелок слабо, но достаточно для того, чтобы осветить нужный участок карты. Карта была бумажная, пожелтевшая от старости, частично потерявшая свою актуальность. Порыскав пальцем в полумраке, мужчина отыскал заветное место. На бумаге толстым курсивом словно кто-то впопыхах красным карандашом обвел кружком странное слово. Слово было – "Колоград", судя по всему это было название базы, где еще сохранилась человеческая жизнь, но почему-то написанное от руки. Это загадочное место было обозначено в районе горного хребта "скандинавия" где-то за горным перевалом. Поблизости от отмеченного места не было густонаселенных пунктов, кроме единственной маленькой горной деревушки, куда упиралась дорога.