Crazy Dan
мистеpу Лавкрафту посвящается...
Записка найденная в разрушенном доме
( Рассказ Ричарда Ллойда Карпентера, бывшего священника )
- 1
Холодное щупальце тьмы медленно пытается вползти в мой мозг. Очнувшись от дремоты, я немедленно гоню его прочь и сон в очередной раз отступает. Мне ужасно хочется спать - но уже третьи сутки я не позволяю себе этого - все-таки стремление выжить в человеке гораздо сильнее всех его остальных инстинктов. Я сижу за своим любимым столом перед всегда открытым окном и свежий ночной ветер легко ласкает меня своими холодными прикосновениями. Я полуоткинулся в кресле и отблески пламени свечи, расположившейся на столе, создают, преломившись в хрустале бокала, причудливую мозаику на моем истощенном лице... Я худ, непричесан, мой костюм измят а шляпа и вовсе забыла уж времена когда я чистил ее каждое утро. Hевеселая картина... Есть только одна причина, которая мешает мне уснуть - СТРАХ!!! Я слишком хорошо помню эти лица, морды, пасти, полные ненависти ко мне и человеческому роду в целом; эти завывания, оказавшиеся древнейшим языком на Земле; эти звуки, похожие на скрежет несмазанной двери склепа; этот свет, пробивающийся из ниоткуда... И свое сумасшествие - когда моя бренная оболочка испытывала то, что вряд ли дано испытать любому представителю человечества. Я должен оставить предупреждение и поэтому умоляю вас : тщательно прочитайте мои записи и тогда вы будете знать что делать если вдруг с вами случится нечто подобное...
Все началось 15 сентября прошлого года, когда я получил письмо от моего дядюшки Бенсона с просьбой погостить у меня немного, так как он по его словам "соскучился по этому грязному воздуху и кирпичной конуре в которой обитает мой племянник". Я очень обрадовался этому визиту - я очень давно не видел дядю, хотя родственники писали мне что он последнее время стал "со странностями"... Вскоре, через 12 дней, он, уже получив мое ответное письмо с радостным согласием, прибыл поездом в город. Я поселил его у себя, ибо размеры моего домика позволяли это да и тратиться на гостиницу никто не имел ни малейшего желания. Обнаружив его веселым, жизнерадостным и крайне набожным человеком я очень обрадовался слухи, распространяемые родней, оказались ложью... Первые недели он был предоставлен сам себе - гулял по улочкам нашего городка, знакомился с местными сквериками и парками, встречался с вечно околачивающимися неподалеку от речки, что была в 200 метрах от моего дома, любителями порыбачить и иногда оставался с ними на ночные посиделки, к сожалению часто заканчивавшиеся тем, что его просто приносили домой. Hо на второй месяц дядюшка заболел. Мне пришлось оставить свои обязанности в церквушке неподалеку и ехать в поселок в котором он жил раньше, потому что только их местный доктор знал что именно за лекарство нужно моему дядюшке. Когда я вернулся весь город гудел словно потревоженный улей - все были потрясены страшным убийством. И произошло оно неподалеку от нашего дома. Страшное опасение закралось в мои мысли... Я остановил кэб и кинув вознице лишнюю монету велел мигом мчаться на Элкинсон роуд, где я проживал. Hо дядюшка был в целости и сохранности. Он уже выздоровел и здоровый румянец покрывал его щеки, он даже обходился без трости и вообще прямо-таки лучился здоровьем. Из купленной у мальчишки-торговца газеты и пересудов соседей я узнал все подробности происшедшего ужаса: Мисс Эллис, покинувшая свои пенаты рано утром, направилась к реке, чтобы раньше всех поймать проезжающего мимо молочника, на которого она, по словам соседей, давно имела свои виды; но подойдя поближе к реке она издала такой вопль, что проснулись все соседи, еще почивавшие в своих теплых постелях. Так был обнаружен труп Роя Миллера, часто уходившего на ночную рыбалку. Его тело было в таком состоянии, что бедняжку Эллис и прибежавшую на помощь соседку - мисс Райтер вывернуло наизнанку. Даже приехавший вскоре коронер долго отходил от увиденного, несмотря на свой опыт в подобных делах. Зрелище действительно было ужасное : тело Роя было жутко изуродовано. Живот был вскрыт и кишки, бесформенной слизью, покрывали ближайший квадратный метр вокруг трупа. Раны на теле не оставляли сомнения в своем происхождении : на запястьях четко виднелись следы клыков. Пустые глазницы полураздробленного черепа, еле удерживающегося на разодранной шее, слепо смотрели вверх, а обрубки, даже вернее сказать "огрызки", ног были вывернуты под таким углом, что не оставляли сомнений в том, что таз и позвоночник покойного были не раз переломлены. Плюс ко всему остальному, все окрестности были забрызганы кровью. Все это в целом составляло непередаваемую картину реализовавшегося ночного кошмара мясника. И только одного дядюшку это не волновало. Он прогуливался вдоль речки, совершенно не обращая внимания на слухи об огромном демоне-убийце, которыми пугали окрестную ребятню. Это меня насторожило... Через месяц дядюшка собрался уезжать и... вновь заболел. Снова он предложил мне съездить в его деревню и я согласился. Hо в этот раз я никуда не поехал, справедливо рассудив, что если ему действительно станет плохо, я дам ему лекарство, оставшееся с прошлого раза, а если нет - то возможно раскрою загадку местного убийцы...
Итак я запасся съестным и спрятался на чердаке, решив смотреть в оба и оставаться незримым наблюдателем, что бы ни произошло...
Медленно опустилась ночь. Царила тишина и только слабые звуки кваканья лягушек доносились со стороны речки. Слабые скрипы пружин снизу ( я расположился на чердаке ) свидетельствовали о том, что дядюшке не очень хорошо спиться и что он ворочается в своей постели. Такой поворот дел меня вполне устраивал и я уже приготовился прикорнуть на прихваченной с собой подушке, как... Пружины заскрипели как-то по-новому. Я понял - дядюшка встал с кровати. Шорох тапок по полу подтвердил мою догадку. Затем раздался звук открываемого погреба. Мне ничего не оставалось как сдвинуться влево, надеясь сквозь щель в потолке разглядеть : чем же на ночь глядя решил заняться дядюшка? Внезапно меня ослепил яркий свет, исходящий, казалось, изо всех уголков дома. Встревоженный, я выглянул с чердака на улицу, но ни лучика не падало из окон дома. Странные звуки отвлекли меня...
