- Тут кто-то был. Я почувствовала.

Я остановилась и прислушалась. Другие последовали моему примеру. В какой-то момент мне показалось, что я слышу чьи-то шаги, но всё тут же стихло. Я решила, что пока не стоит волноваться, и предложила идти дальше. Техна немного сомневалась, но всё-таки послушалась. Муза что-то недовольно проворчала.

Через пять минут мы оказались у развилки. Отсюда отходили целых три коридора. В этом месте мы точно никогда не были, если только замок не отрастил себе ещё один коридор. Куда дальше идти, никто не знал.

Тут сзади послышался чей-то топот. Это оказалась Мирта. Хотя мы оставили её вместе с Флорой, она решила последовать за нами на случай, если мы заблудимся. Как оказалось, она где-то завернула не туда и попала в тупик, а пока поняла, в чём дело, мы уже ушли далеко. Каким-то образом она всё же нас нашла и теперь вызвалась проводить, сообщив, что вспомнила, где находится то помещение, которое описывали я, Муза, Флора и другие пострадавшие феи.

Вместе с Миртой мы добрались до нужного места очень быстро. Бывшая ведьма хорошо ориентировалась в Облачной Башне, хотя и проучилась здесь меньше года. Жалко, что мы сразу не взяли её с собой, потеряли бы меньше времени.

Мирта проводила нас до нужной двери, а дальше мы отправили её обратно. Девушка послушалась и ушла, постоянно испуганно вздрагивая и оглядываясь.

- Надо было кому-нибудь идти с ней, - прокомментировала Лейла, глядя Мирте вслед.

Я пожала плечами и нажала на ручку двери, сразу открывшейся. Никаких звуков не было слышно. Но, когда я осторожно заглянула внутрь, мне чуть не стало плохо. Зрелище было ужасное. Стелла, вся в крови, которая почему-то приобрела синеватый оттенок, лежала, растянувшись, на полу. Глаза солнечной феи оказались открытыми, взгляд застывшим. Я вскрикнула.

- Я уж думала, вечность вас дожидаться.

Айси стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. На лице ведьмы застыло скучающее выражение.

- Ты её убила? - в ужасе прошептала я.

Айси мотнула головой. Льдисто-голубые глаза яростно сверкнули.

- Представляешь, я тут ни причём.

Я в ярости сжала кулаки и вошла в комнату, но пока не стала приближаться к Айси. Муза, последовавшая за мной самой первой, ахнула.

- Зачем? - выкрикнула я в отчаянии.

Мне не хотелось верить, что Стелла мертва. Может, это иллюзия…

- Что за странные вопросы… - усмехнулась Айси.

Лейла вышла вперёд, сжав руки в кулаки. Хотя у феи жидкостей сначала были непростые отношения со Стеллой из-за привычки принцессы говорить всё, что думает, но потом они всё-таки сдружились.

Айси взмахнула рукой. Посыпались голубые искры, а сама ведьма льда исчезла.

- Она в Измерении Омега, - сообщила Техна, изучив сияние.

- Ну почему? - простонала Муза.- Почему не Андрос, Домино, Эраклион, Земля?

Я не выдержала и подбежала к Стелле. Какие-то линии, начертанные на полу, внезапно вспыхнули. Меня обожгло. Муза закричала и потянула меня за руку. Боль отступила. Линии на полу сразу исчезли, а вот тело Стеллы теперь покрывали ожоги.

- Ты ненормальная? - прошипела Муза, крепко вцепившись в мою руку.- Это же явно ловушка была! Как можно не заметить руны на полу?!

Техна печально посмотрела на Стеллу. Лейла была полна решимости.

- Пошли за ней! Техна, ты сможешь точно определить место?

Техна кивнула после недолгого раздумья. Я постаралась собраться с мыслями. Стелле, похоже, уже не помочь. Теперь меня переполнял гнев. Как эти ведьмы могли убить мою лучшую подругу!

- Вперёд! - решительно заявила я.

Муза оглянулась на дверь, но кивнула. В Омегу мы прибыли очень быстро. Раньше, когда мы учились на третьем курсе, для этого нам требовался космический корабль, но с тех пор прошло столько времени, мы получили много новых сил, так что могли сделать всё сами.

Перемещение оказалось удивительно точным. Айси стояла прямо напротив меня и даже слегка растерялась от нашего внезапного появления. Ведьма льда была сейчас в том непонятном превращении, полученном от Алекс. За спиной Айси беззвучно трепетали маленькие крылышки, которые казались сделанными изо льда. Как я уже успела заметить, девушка почти не прибегала к их помощи. Летать она могла и так.

- Что, всё-таки пришли? - ехидно спросила Айси.- А дальше что?

Снега в этом месте было немного, но ходить нам приходилось по льду. В нескольких метрах от Айси чернела огромная трещина, в которую вполне мог свалиться человек.

Я повисла в воздухе. Было очень холодно. Айси язвительно улыбнулась.

- Холодно, бабочки?

Из руки ведьмы вырвались голубые искры. Мне стало ещё холоднее, но я не успела применить магию, потому что меня опередила фея жидкостей.

- Ураган Андроса! - крикнула Лейла.

Айси отвлеклась, поэтому мне стало теплее. Я отряхнулась и произнесла заклинание:

- Пламя Дракона!

Муза отошла в сторону, не принимая участие в битве. Техна, к моему удивлению, последовала её примеру.

- Четверо на одного, - пробормотала фея технологий, оглядываясь. - Здесь больше никого нет.

Айси сумела увернуться от атаки. Лейла подняла руки, но замерла, глядя на Музу и Техну. Фея жидкостей слегка пошевелила пальцами. Под ногами Айси появилась липкая лужа, но ведьма льда заморозила её.

- Огненная стрела!

- Ледяной луч!

Заклинания прозвучали одновременно, два луча - ярко-оранжевый и бледно-голубой - столкнулись. В результате досталось нам обеим. Меня отбросила к подругам, Айси - к самому краю обрыва. Ведьма быстро поднялась на ноги, мне помогли подруги.

На этот раз я сумела произнести заклинание первой. Айси опасно качнулась, но не упала. Светловолосая ведьма сделала небольшой шаг назад и с вызовом посмотрела на меня. Одежда Айси теперь была обычной. Я опустила руку, поднятую для атаки.

- Стыдно, да?

Когда Айси произнесла это, на её лице нельзя было прочесть никаких эмоций. Исчез ехидный тон, насмешливый блеск в глазах. Окончательно растерявшись, я промолчала. Айси сделала ещё один шаг к трещине, которую я про себя называла “обрывом”, хотя вряд ли такое определение было правильным.

- Осторожно, - предупредила я.

Айси на мои слова не обратила никакого внимания. Она отвернулась и посмотрела вниз.

- Если что, всё на твоей совести, - негромко произнесла Айси. - По крайней мере, если ты ещё фея, то эта совесть тебя замучает.

Она сделала ещё один шаг и сорвалась вниз. Её крик раздался через несколько секунд, но тут же затих. Я подлетела к краю. Дна не было видно.

- Что с ней такое? - в отчаянии воскликнула я.

Хотя мы с Айси враждовали с самой первой встречи, смерти я ей никогда не желала. Это всё-таки было бы убийством. Лейла пожала плечами. Муза предположила:

- Не хотела ещё раз проигрывать? Ведь если что, мы бы пришли на помощь или заменили тебя, но пока ты сама прекрасно справлялась.

Я не выдержала и решила проверить, полетев прямо в трещину. Дна я так и не достигла, поэтому минут через пять решила подняться обратно. Меня захлестнуло отчаяние и чувство вины. Стелла бы не погибла, если бы я её получше защищала, Айси бы не спрыгнула без моего вмешательства… Эх, ну за что такая судьба Стелле? Каково же будет Брендону, когда он узнает?

Именно Стелла познакомила меня с волшебным миром, благодаря ей я узнала о своих магических способностях. Она всегда умела развеселить других, хотя иногда и бывала надоедливой. А убила её и правда не Айси, ведьма льда явно говорила правду. Я это чувствовала.

Техна подошла ко мне и осторожно дотронулась до плеча.

- Пойдём? Флора ничего не знает, наверно, волнуется за нас.

Я оторвала взгляд от трещины и вздохнула. Даже не представляю, как придётся всё это рассказывать остальным.

Лейла решила сразу отправить меня в Алфею, пообещав, что со всем остальным они и сами смогут прекрасно разобраться. Мне пришлось послушаться, потому что я поняла, что не смогу сегодня принести никакой пользы, слишком устала и перенервничала. Но в Алфее лучше не стало, Фарагонде я стала рассказывать всё очень сбивчиво, в итоге расплакалась, поэтому директриса послала меня сначала к врачу. Осознание того, что Стеллы больше нет, пришло не сразу,