- Чего?

- Блум освободить. Я её просто так не могу отпустить, а с тобой можно выставить всё в таком свете, что ты её освободила или что-то в этом роде.

Я фыркнула и сказала:

- Да кто мне поверит? Скорее подумают, что я её добить хотела.

- К тебе что, так плохо относятся? - поинтересовалась Дарси.

Я пожала плечами. Меня никогда не волновало отношение остальных, только мнение самых близких мне людей. Но теперь их можно было понять довольно легко, ведь в последние дни многие косились на меня со страхом и неприязнью.

Дарси, кажется, хотела ещё что-то спросить, поэтому я быстро ответила Айси, что согласна. Ведьма льда на это вслух ничего не сказала, лишь сделала знак, чтобы я шла за ней.

Дарси через полминуты негромко спросила у меня:

- А тебя действительно все ненормальной считают?

- Практически, - пробурчала я. - Кому я вообще нужна?

Последние слова вырвались, скорее всего, именно из-за того, что тени в последние дни мучили меня так. Мне самой такие мысли раньше не приходили, я сама всех сторонилась.

Дарси притворно задумалась, подперев рукой подбородок.

- Ну… Возможно, тому, кто уже вырос в настолько ненормальной семье, что хуже уже нельзя. Айси, сколько там сейчас Борею лет?

Я вздрогнула, услышав знакомое имя. Айси ответила, не оборачиваясь:

- Я их всех запоминать не обязана.

Дарси этим ничуть не смутилась и продолжила:

- Вроде как примерно твоего возраста… Тебе шестнадцать?

- Почти семнадцать, - уточнила я.

Ведьма замолчала. Вскоре я обнаружила, что её уже нет рядом.

- Ушла, - ответила Айси, не успела я задать вопрос. - И ладно.

Она по-прежнему даже не оборачивалась ко мне. Оставалось только гадать, как она понимает, что случилось сзади.

Айси внезапно куда-то свернула. Перед нами была лестница, ведущая вниз. Я старалась спускаться осторожно, но все равно чуть не упала, поскользнувшись один раз. Айси парила на небольшом расстоянии от ступенек. Когда мы миновали лестницу, она снова опустилась на пол.

Айси остановилась около двери одной из камер. Блум была без сознания.

- С ней, в принципе, всё в порядке. Можешь её прямо у ворот оставить, мне самой там появляться нежелательно. Я не струсила, но сейчас уже реально не представляю, что с ней ещё сделать, не особо калеча.

Она смотрела принцессу Домино с насмешкой.

- Все равно потом с ней расправлюсь, - сообщила Айси, сжав ладони в кулаки и не глядя на меня.

В голосе ведьмы явно звучала ненависть.

========== Глава 24. Что делать? ==========

Дарси

- Необычное место для встречи, - заметила я.

Мы с Дереком находились в лесу на небольшой полянке. Было пасмурно, но дождь не шёл.

Я старалась скрыть смущение. Встречу назначил Дерек, прислав мне SMS-ку, по другому не получилось бы. Почту в Облачную Башню сейчас никто не понесёт.

Дерек в ответ на мою фразу пожал плечами и сказал:

- Зато самое безопасное. Я сомневаюсь, что сейчас на твоё присутствие нормально отреагировали бы в Магиксе.

Я тихо хихикнула в ответ, представив такую ситуацию.

Дерек осторожно взял меня за руку. Я, слегка оробев, улыбнулась.

Мы отошли под тень деревьев. Вокруг было тихо, даже птиц не слышно. Ну что ж, может, хоть тут спокойно пообщаться можно.

- Зато тут никто шпионить не будет, - сказал Дерек.

- Пикси, - ответила я, не задумываясь. - Их тут полно, зато так просто не найдёшь.

- Что, так хорошо прячутся?

Покраснев, я пожала плечами. До сих пор даже вспоминать стыдно, как мы тогда с сёстрами из-за Валтора поругались, а пикси нас на посмешище выставили.

- Так зачем ты меня позвал? - пробормотала я, чтобы сменить тему.

К моему удивлению, Дерек смутился и выпустил мою руку, глядя себе под ноги.

- Ну… я просто хотело сказать, что… - он перевёл дух и поднял на меня глаза.

Я не знала, что мне ожидать, хотя и надеялась на лучшее, но все равно отгоняла от себя такие мысли, ведь все равно всё это глупости. А может, после Ривена и Валтора парни просто не вызывали у меня доверия.

- Ты мне очень нравишься, - на одном духе выпалил Дерек.

Я растерялась, не зная, что ответить. Когда я ещё училась в школе, парни мне не раз признавались в любви, но они меня не интересовали. А тут…

- Я…

Но не успела я ничего толком сказать, как Дерек снова взял меня за руку, и, улыбнувшись, произнёс:

- Как я понимаю, раз меня до сих пор не обозвали и не прогнали прочь, то это воспринимать как положительную реакцию?

Дерек произнёс всё это очень серьёзным тоном, рассмешившим и успокоившим меня. Причин для волнений пока нет.

Улыбнувшись, я кивнула. Поведение Дерека казалось слегка необычным, но шуточка была вполне в его стиле.

Парень обрадовался и разговаривал уже привычным бодрым тоном.

- А я опасался… Первый раз попадаю в такую ситуацию, - откровенно признался он.

- Да? - я удивлённо подняла брови.

Дерек мне с самого начала показался симпатичным, кроме того, он умел производить хорошее впечатление. Трудно было представить, что он никогда ни с кем не встречался.

Парень немного погрустнел. Я вгляделась в его фиалковые глаза. Внезапно у меня в голове промелькнули чужие воспоминания.

Мальчик, в котором я узнала Дерека, лет пяти беззаботно играет с кем-то из приятелей… Он же, уже подросший, стоит на столе и что-то вдохновенно говорил, выступая перед небольшой компанией детей примерно его возраста. Все слушают довольно внимательно, иногда хлопая в ладоши или издавая одобрительные выкрики. Одеты все в основном в поношенную и не раз штопанную одежду. Сам Дерек выглядел таким же взъерошенным, были видны синяки и царапины, волосы мальчика взлохмачены. Но настроение у него явно было приподнятое.

Следующее воспоминание - Дерек, на вид ему лет одиннадцать-двенадцать, стоит перед высокой женщиной с каштановыми волосами. Мальчик торопливо натягивал рубашку. На спине были видны шрамы. Женщина пробормотала что-то про жёстокое обращение к детям и погладила Дерека по голове. Мальчик сначала отшатнулся, а потом, сообразив, улыбнулся.

Я мотнула головой. Дерек ахнул и быстро произнёс:

- Ты видела, да? Видела? Чёрт… Не хотел же даже рассказывать. Прости. Ты же ведьма гипноза, правильно? Наверно, из-за этого - воспоминания слишком яркие, а я обычно умею чувства свои другим передавать.

Его голос звучал виновато.

- Ничего страшного, - ответила я.

Дерек приобнял меня за плечи и улыбнулся.

- И хорошо…

Он осторожно поцеловал меня в щёку. Мои щёки сейчас наверняка залил румянец, хотя обычно у меня получалось контролировать даже такие действия. Все мысли путались от волнения.

-Я… Мне, наверно, уже пора, - сообразила я.

Алекс просила меня нигде надолго не задерживаться. Она по какой-то причине опасалась за нас, хотя даже толком не разъяснила, зачем ей нужны фейские крылья.

Дерек печально улыбнулся.

- Уже? Но мы хоть ещё увидимся?

Я почувствовала, что он действительно боится меня потерять.

Мы попрощались и договорились о следующей встрече. Я на всякий случай решила поспешить в Облачную Башню.

Сторми

Обои в комнате были светло-жёлтыми, ковёр оранжевым, а большая кровать и громадный шкаф нежно-розового цвета. В большей части комнаты царил бардак и без моего вмешательства. Валялась яркая разноцветная одежда, сумочки, браслетики, кулончики, туфли и прочие вещички. Но того, что мне было нужно, нигде не видно. Хозяйка этих вещей явно спешила.

Я с брезгливостью переступила через ярко-оранжевую сумку, валяющуюся у самой двери.

Во второй части комнаты было намного чище. Судя по обилию разнообразной техники, она принадлежала Техне. Но и она явно покидала своё место в спешке.

Когда я шла по коридору, то слышала их радостные голоса. Похоже, феи что-то праздновали.

И зачем я вызвалась сюда идти? А всё дело было в том, что утром Алекс спросила меня: