- Кстати, - сообщила Дарси. - Ты с кем в комнате живёшь? С Лейлой? Ей придётся постараться, чтобы там у вас порядок навести. Сторми полкомнаты разгромила.

- А она что, тоже там была? - я вскинула голову.

- Да, просто опоздала. Беспорядок, правда, не особо большой, - безразличным тоном откликнулась ведьма иллюзий.

Шатенка сама разглядывала кинжал так, словно его в первый раз видела. Задумчиво посмотрев на меня, она вслух предложила:

- А если тебя убить?

- Убивай, - мрачно отозвалась я. - Мучиться не буду.

Дарси удивлённо приподняла брови. Рука с кинжалом опустилась вдоль тела.

- Ты чего?

- А ничего, - огрызнулась я. - Я, может, жить не хочу. Надоели все.

Дарси смотрела на меня так, словно хотела узнать мои мысли. Прекрасно зная, что она владеет гипнозом, я все равно старалась смотреть ей прямо в глаза. Конечно, безумие, но, может, удастся определить, когда она врёт, а когда нет.

- С ума сошла? - усмехнулась Дарси.

- Ты не поймёшь, - я всё-таки отвела взгляд.

Дожила - душу изливать перед ведьмой! Правда, это ещё ничего.

- О да, куда мне! - произнесла ведьма трагическим тоном и всплеснула руками.

Дарси зашла мне за спину, теперь я её не видела. Ведьма положила мне руку на плечо, и я вздрогнула от неожиданности. Шатенка тихо засмеялась. Крылья, хотя никуда не исчезали, не двигались. Мне вспомнилось, как сегодня утром в Алфею вернулась плачущая Рокси и сообщила, что ей Трикс крылья отрезали. Значит,

правда…

Я почти ничего не чувствовала, лишь когда Дарси случайно задела кожу. Хотя с неё станется меня хоть сейчас в спину заколоть или горло перерезать. Или ещё что-нибудь похуже. Мало, что там она может придумать.

Я слабо дёрнулась. Дарси предостерегающе впилась ногтями в моё плечо и прошипела:

- Убью!

Через несколько секунд она убрала руку. Быстро повернув голову, я успела засечь момент, как крылышки уменьшились. Теперь они были не больше двух-трёх сантиметров.

Дарси щёлкнула пальцами, и путы с моих ног и рук исчезли. Я не сразу смогла подняться, всё болело после этих магических верёвок. Ведьма смотрела на меня с язвительной улыбкой.

Наконец поднявшись на ноги, я прислонилась к стене. Дарси не сдержалась и тихо засмеялась. Я с ненавистью посмотрела на неё.

Дарси махнула рукой в сторону окна и сказала:

- Можешь уходить. Девать тебя некуда, тут и так места мало.

- Ты шутишь? - непонимающе спросила я. - Ты меня отпускаешь?

- А ты слов не понимаешь? Ждёшь, пока я передумаю? - откликнулась Дарси и повернулась ко мне спиной.

Я подошла к окну. Тут было жутко высоко, как я спущусь без крыльев?

Я повторила свой вопрос вслух. Дарси развела руки в стороны и ответила:

- А это уже как хочешь. Ты, вроде, только что говорила, что жизнью не дорожишь, так что можешь просто прыгать. Можешь, конечно, через дверь выйти… Если ты найдёшь выход.

Ведьма исчезла. Я сначала обошла комнату, пытаясь придумать что-нибудь. Приняв нормальное обличье, я решила поискать выход. В джинсах и футболке оказалось куда удобнее передвигаться, чем в фейском костюмчике.

В коридоре никого не было. Здесь было куда прохладнее. Я поёжилась. Интересно, где сейчас Блум? Хотя вряд ли у меня получится её освободить. Жалко, из Дарси бесполезно было пытаться что-нибудь полезное вытянуть, она бы только сильнее меня запутала. Что за кинжал? Почему он так работает? Зачем им нужны крылья? У меня даже никаких догадок на этот счёт не возникало.

Я уже запуталась в этих одинаковых коридорах. Как жалко, что со мной нет Техны, она единственная из нас умудрялась здесь ориентироваться.

Кроме того, мне казалось, что за мной кто-то следит, но никого не было видно. Куда они дели остальных учениц и учителей?

Очередной поворот. Я сначала с безразличием посмотрела на дверь, оказавшуюся передо мной. Может, это очередная ловушка, а может, просто окажусь в другом коридоре. Я уже так устала, что мне было все равно.

Я подошла и открыла дверь. За ней оказалась какая-то лестница. Немного подумав, я решила спуститься вниз. Все равно мне нечего терять.

Лестница была узкой, ступеньки скользкие, потолок низкий. Шла я долго и чувствовала, что ещё пять минут, и у меня появится боязнь закрытых помещений, кроме того, было темно, идти приходилось почти на ощупь. Я даже один раз упала.

Внезапно стало светлее. Теперь ступеньки были вполне различимы. Я пошла быстрее. Внезапно лестница завернула, и я оказалась под открытым небом около самой Облачной Башни.

========== Глава 21. Обман. ==========

Прошлое.

Старший принц бесцельно бродил по саду. Светлые волосы мальчика развевал ветер, который в тот день был довольно сильный. Эвилиан был сильно расстроен. Почему он вдруг оказался таким… ненужным? Почему его место займёт эта мелкая капризная девчонка? Принц в гневе сжал кулаки.

Его младшая сестра родилась уже пять лет назад, но он всё-таки продолжал надеяться на чудо. Первые десять лет его жизни принца воспитывали как наследника престола. По идее, планетой должна править королева, но у родителей Эвилиана долго не было дочери. Сначала только он, потом через три года родился Даниэл. Старший принц уже был уверен в том, что трон наследует он, да и родители, похоже, тоже уже так думали. Но нет, всё-таки у него теперь есть сестра - маленькая, ни на что не способная капризная девчонка!

Внезапно в Эвилиана врезалась какая-то девчонка. Принц, едва не сбитый с ног, в гневе воскликнул:

- Да как ты смеешь!

- А как ты смеешь вставать у меня на пути? - съязвила девочка, без страха посмотрев ему прямо в лицо.

Она была года на два младше самого принца. Девочка была бы ни чем не примечательной, если бы не её волосы необычного зелёного цвета, собранные в две длинные косы, а чёлка закрывала один глаз. А в остальном она была самая обычная. Бледнокожая, худая, высокая и сероглазая, одета в белую блузку и чёрную юбку. Девочка совсем не выглядела испуганной или растерянной, скорее наоборот, готовной защищаться до последнего.

Эвилиан усмехнулся. Девочка оказалась довольно интересной. Жалко, что не особо привлекательная. Выглядит она какой-то слишком простенькой на его вкус.

- И что ты теперь сделаешь? - язвительно поинтересовалась девочка.

Принц раньше её ни разу не видел. Скорее всего, дочь кого-то из прислуги. Но почему тогда ведёт себя так нагло?

- Кто ты? - прямо спросил он.

На лице девочки на какой-то миг отразилось недоумение, которое сразу же сменилось прежней решимостью.

- А тебе-то какая разница?

Зелёноволосая рванула в сторону, пытаясь убежать, но Эвилиан успел вовремя схватить её за руку. Девочка вскрикнула.

- Так что? Будешь отвечать?

- Больно! - взвизгнула девочка, пытаясь выдернуть руку. - Элизабет я, дочка горничной. И ещё… неважно. Я за демократию!

Эвилиан отпустил её. Жалко, что из простолюдин.

- Бетти!

Принц повернулся на детский голосок и увидел младшую сестру. Элизабет, к которой относилось это обращение, поморщилась, но подошла к принцессе.

Эвилиан с удивлением посмотрел на обоих девочек. Элизабет уже пошла куда-то вместе с девочкой, но на прощание оглянулась и показала принцу язык.

С Элизабет принц снова встретился совсем скоро. Он встретил её в одном из коридоров замка. Девочка на него внимания сначала не обратила, пока принц не переградил ей дорогу.

Элизабет вскинула голову, с раздражением посмотрев на Эвилиана. Принцу она немного нравилась, эта девочка выделялась из всех остальных.

- Что такое? Я спешу!

- Угу. Не могла сразу сказать, что тебя к моей сестрёнке приставили? В качестве кого, кстати?

- А кто его знает, - пробормотала девочка, глядя уже на пол. - Что тебе от меня надо?

На последних словах её голос дрогнул. Всё-таки она больше храбрилась, чем по-настоящему ничего не боялась. Эвилиан этот страх почувствовал и злорадно улыбнулся.

- Я уже говорил, мне интересно узнать о тебе. Как ты вообще сюда попала, малышка?