Лион смутился и отвёл взгляд, снова уставившись в пол.

-Сравнивал,-тихо ответил он.-Ты племянница погодного мага Райна, ведь так?

-Откуда ты знаешь?-опешила я.

Я и Дарси просили родственников, чтобы они не вмешивались в нашу жизнь и никому не говорили, что мы их дочки, сёстры, племянницы и т.д.

-Догадался,-ответил Лион.-Вы немного схожи внешне, типом магии и кое-какими чертами характера,-парень стал что рассеянно чертить в альбоме, даже не смотря на лист.

-Разве по этим признакам можно догадаться о родственных связях?-спросила я.

-Если видеть обоих в действии, то можно,-на лице парня впервые появилось подобие улыбки.

Улыбаясь, он выглядел лучше, чем когда сидел, уставившись в пол.Я села на ближайший стул.

-В действии...-тихо повторила я.

Это какой-то намёк?Или я уже вижу насмешки там, где их нет?

-Что?-переспросил Лион.

-Да так, ничего,-я поправила волосы, собранные в обычную причёску, сделанную наподобии тучи.

И снова карие глаза парня с удивлением разглядывали меня.Если подумать, то удивляться должна я, а не он.

Я встала и сказала:

-Я пойду.

Лион ничего не сказал.У самой двери я обернулась.Он улыбнулся на прощание.Я не выдержала и улыбнулась в ответ.На выходе из здания я столкнулась с кареглазой брюнеткой.

-Сторми?-изумлённо спросила она.

-Лидия!-радостно воскликнула я, узнав свою бывшую одноклассницу.

Мы проболтали полчаса, а затем я пошла домой.Бросив двоюродному брату-Борею на ходу “Привет”, я поднялась в свою комнату.Всё как я и думала.Только Борей может сидеть дома целый день.Остальная родня сейчас где-нибудь ходит.

Я кинула сумку в угол и опустилась на кровать. Тут через окно влетел бумажный самолётик.Я обескураженно уставилась на него.Самолётик приземлился рядом с моей кроватью.Я нагнулась.На крыльях были видны какие-то буквы.Я недолго думая развернула самолётик.Там оказался мой портрет и приписка:”Я рад, что встретил тебя”.Я почувствовала, что мои губы сами собой расплываются в улыбке

====== Глава 34.Графиня Аника Айс,Элис или снова о прошлом. ======

Ледяное Королевство.Около ста пятидесяти лет назад до происходящих в настоящем событий.

Женщина старалась загородить детей. Голубое платье было в некоторых местах порвано, бело-голубые волосы сильно растрёпанны, алмазная диадема съехала набок. Но на лице была решимость биться до последнего.

Два человека, стоящие напротив неё, были должны её схватить. Таков был приказ королевы. Но один из людей, темноволосый парень, с жалостью глядел на белобрысого мальчика лет четырёх, с покрасневшим от холода носиком, который прижимался к матери. Малыш был чем-то похож на снеговичка. Второй ребёнок женщины — девочка лет восьми. Голубые волосы девочки были собраны в три косы — две сбоку, одна сзади. Дочь была лицом очень похожа на свою мать. Те же льдисто-голубые глаза, бледная кожа, аристократические черты лица. И та же решимость на лице. — Ну что, графиня, — начал старший мужчина. — Бывшая, — холодным тоном поправила его женщина. Графиня Аника Айс потеряла почти всё. Мужа, замок, деньги... Самой большой потерей казалась ей власть. Её радовало только то, что дети остались живы. И теперь любое слово о её потерянном титуле причиняло ей боль. — Какая разница! — в раздражении воскликнул мужчина. — Главное то, что если ты не согласишься на наши условия добровольно, то тебе будет худо. И твоим детишкам тоже. Четырёхлетний мальчик ещё сильнее прижался к Анике. Женщина хотела успокоить сына, но не могла. Она бросила взгляд на дочь. Девочка была на удивленье спокойна. — Я уже всё сказала, — чётко произнесла графиня. Аника казалась спокойной, хотя в голове её прокручивались тысячи мыслей. Как сбежать? Она уже истратила много магических сил, они не успели восстановиться... Может, попробовать просто убежать? Сама-то она бы смогла. Сына можно взять на руки, девочка и сама быстро бегает. Аника взяла сына на руки и бросила быстрый взгляд на дочь, послав ей телепатическое сообщение. Их преследователи насторожились. Девочка вдруг рванула вперед. Графиня с мальчиком на руках — за ней. Только тут старший из преследователей опомнился и завопил: — Держи! И погнался сам за женщиной с детьми. Второй, тот, что помоложе, вздохнул и с унылым видом последовал за ними. Тут девочка споткнулась и упала. Аника не могла бросить дочь и поэтому повернулась и быстро направилась к ней. Но старший мужчина опередил её. Он быстро достиг девочки и одной рукой прижал её к себе, а другой вытащил из ножен кинжал. — Убери от меня свои лапы! — закричала дочка графини. Мужчина приставил ей к горлу кинжал. Девочка испуганно замолчала. Аника сначала молча, смотрела, пытаясь придумать выход, но рисковать жизнью дочери она не хотела. — Отпустите её, — неожиданно сказала графиня. — Я согласна пойти к этой чёртовой королевской семейке при одном условии. — Ну, наконец-то, — фыркнул мужчина. — Что за условие? — Если вы не тронете детей! Мужчина покосился на своего коллегу. Парень сказал: — Ну, вообще-то нам приказали всех троих доставить... Старший оглядел графиню. Взгляд мужчины остановился на алмазной диадеме, Аника перехватила его и сняла с головы диадему. Затем она кинула её прямо к ногам мужчины и с презрением воскликнула: — Подавитесь! Тогда старший преследователь отпустил девочку и наклонился поднять диадему. Девочка кинулась к матери. — Если бы я мог такими вещами разбрасываться... — дальше мужчина продолжать не стал, решив, что всё и так понятно. Затем он сказал Анике: — Даём тебе две минуты попрощаться. И чтобы без фокусов. Графиня быстро кивнула. Она обернулась к детям и сняла со своего пальца колечко с ромбовидным кристалликом. Протянула его дочери и прошептала: — Ты знаешь, что делать. Идите к моей названной сестре, она может помочь. Старайтесь не попадаться никому на глаза. Девочка дрожащими руками взяла кольцо. Мальчик заплакал. Графиня ласково погладила сына по голове. Он прижался к ней. — Тише, успокойся, — с любовью прошептала Аника. — Мама, — прошептала девочка. Аника перевела взгляд на неё. — Не бойся, всё будет хорошо, — сказала графиня, поцеловав дочку. Двое преследователей всё это время наблюдали за ними. Старший окликнул Анику: — Эй, ты когда-нибудь закончишь? Графиня отстранила детей и сказала: — Бегите и не оглядывайтесь! Девочка взяла плачущего брата за ручку. Аника повторила свои слова. Только тогда они пошли, но сначала медленно, потом обернулись, в последний раз посмотрели на мать и побежали. Графиня сначала смотрела им вслед. Сердце сжало предчувствие того, что она больше их не увидит. Парень осторожно дотронулся до её руки. Аника обернулась. Она уже совсем забыла о том, что ей предстоит. “Главное, что хоть дети спаслись”, — решила Аника. Откинув назад волосы, она произнесла: — Ну и что дальше? Пришлось ей отправиться с ними во дворец. Мысленно она проклинала королевскую семейку, но вслух ничего не сказала и сопротивления не оказывала. Старалась собрать магические силы. Во дворце её грубо втолкнула в тронный зал. Графиня едва смогла удержать равновесие. Выпрямившись, она посмотрела на короля с королевой. У правительницы планеты был жестокий взгляд. — Поймали всё-таки? — усмехнулась королева. — А где её дети? — Убили прямо на улице, чтобы вам потом с ними не пришлось мучиться! — скороговоркой произнёс старший из тех, кто привёл Анику Айс. Королева коротко кивнула. Её муж молчал. Он казался спокойным и молчаливым, но Аника знала, что это обман. Он был не менее жестоким, чем его жена. Вместе они убили многих людей. Королева была младшей дочерью, поэтому не могла унаследовать престол. Ради власти она убила сестру. “А ещё говорили, что я жестокая”, — с ужасом подумала Аника. Если сравнивать её с королевой, то графиня была почти ангелом. — Ну что, графиня? — издевающимся тоном спросила королева. — Как детишки? Как муж? Ах да, я забыла, ты же его не любила. Аника сжала кулаки. Главное не выйти из себя... Она немного повернула голову и заметила большое открытое окно. Можно попробовать улететь, главное — отвлечь внимание королевы. — Не лезь в мою личную жизнь! — грубо ответила Аника. -Все знают, что брак был по расчёту, ты не любила своего мужа, — не обращая внимания на её слова, продолжала королева. — Даже твоя дочь не имеет к нему никакого отношения. Ты снизошла до того, чтобы полюбить простого слугу... — Замолчи! — не выдержала и закричала графиня. Аника зажала уши руками. Королева засмеялась, довольная результатом. Ей нравилось видеть мучения людей. Тут служанка, прежде стоявшая возле стены, рванула к выходу из тронного зала. Стражник, стоящий около двери, толкнул её так, что она упала. Служанка вскрикнула. Ей было всего пятнадцать лет. — В чём дело, Даркнесс? — отвлеклась от графини королева. — В предательницы записалась или что? Девочка испуганно вскочила и пробормотала: — Простите, Ваше Величество... Я... Я... — В чём дело? — повторила свой вопрос королева. Даркнесс что-то пролепетала, машинально поправив русые волосы. Аника глядя на неё, вспомнила свою дочь. Она часто общалась с детьми слуг. Сама графиня не возражала, так как помнила своё детство — ей часто не хватало общения со свёрстниками. Королева махнула рукой на служанку. В это время Анике пришла в голову идея. Увидев усмешку правительницы планеты, она развела руки. Появился сверкающий меч, сделанный изо льда. Аника знала, что серебряные обручи на голове короля и королевы защищают их от проявлений магии. Но магия короны ещё не совершенна. От оружия она не может защитить. — Ты забыла, что я ведьма, — чётко произнесла Аника, сжимая в руке меч. — И я буду бороться до последнего! Один прыжок — и графиня уже возле трона короля. Ведьма вонзила меч прямо в сердце правителя. Королева в ужасе закричала. Стража не вмешивалась, ожидая приказа. Служанка с русыми волосами зажмурилась. Аника вытащила меч, пробормотав заклинание. Клинок снова стал чистым. — А теперь ты ещё и убийца! — вскричала королева. — Это война, — усмехнулась Аника. — А на войне законов нет. Ей самой было не по себе. Но она ничем не выдала своих чувств. Она резко повернулась к королеве. Та еле успела отклониться от меча. После короткого боя графине удалось прижать её к стенке. Аника дотронулась кончиком меча до горла королевы. — Мама, что случилось? — послышался детский голосок. Графиня обернулась, не опуская меча. В дверях стояла девочка лет шести, удивительно похожая на королеву. — Дочка, уходи! — в ужасе прокричала королева. Девочка мешкала. Что тут произошло? Что с папой? Почему мама на неё кричит? Королева хотела жить, но если ей придётся умереть, то пусть дочь этого не видит... Анику обуревали самые разные чувства. Ей было жалко оставлять девочку сиротой. И в то же время ей хотелось отомстить. Используя замешательство графини, королева смогла вырваться. Меч скользнул по её горлу, оставив лишь глубокую царапину. Графиня немного растерялась, но была готова защищаться. Королева сорвала висевший на стене меч. Первый удар Анике удалось отразить. Второй раз правительница попала по руке графини. На белоснежной коже выступила кровь. Аника словно не заметила этого. Несмотря на боль, она продолжала сражаться. Стражники с интересом наблюдали за боем. “Как же смешно это со стороны выглядит”, — промелькнуло в голове у графини. “А чего я сражаюсь, я же королева!” — подумала правительница планеты. Она внезапно опустила меч и завопила: — Взять её! Графине пришлось отбивать уже от стражников. Кто-то ранил её, на этот раз над бедром. От боли Аника выронила меч. Коснувшись пола, оружие растаяло. Двое стражников подхватили графиню под руки, чтобы не дать ей убежать. Она поморщилась, когда один задел рану на руке. Королева поправила причёску и сказала: — Ну что, доигралась? Стражники отпустили графиня, видя, что она не убежит, так как едва держалась на ногах. Аника молчала. — На колени! Графиня даже не пошевельнулась. Кто-то из стражников толкнул её сзади так, что она упала. Сил встать у неё уже не было — раны сильно кровоточили. Но приподняться она смогла. Льдисто-голубые глаза блестели от злобы и бессилия. Королева удовлетворительно кивнула. — Она не выживет, если ей не помочь... Бросьте её в темницу, и дело с концом. Так стражники и сделали. В темнице магия не действовала, кроме того, у графини не было никаких средств под рукой, чтобы залечить раны... Или хотя бы остановить кровь. Уже к вечеру она умерла. Служанка с русыми волосами, узнав об этом, направилась к воротам. Кто-то окликнул её. Даркнесс обернулась. Это оказался один из тех, кому приходилось охранять замок. — Ты куда, Даркнесс? — Никуда, — огрызнулась девочка. Стражник покачал головой. А Даркнесс слишком хорошо помнила сцену, произошедшую днём в тронном зале. — Я больше не могу так жить, — вырвалось у неё. — Что, присоединишься к тем, кто пытается свергнуть королевскую власть? — усмехнулся мужчина. Ему было уже лет пятьдесят. Он работал тут только потому, что ему нужны были деньги. А к жестокостям, царившим во дворце, он постепенно привык. Девочка решительно помотала головой и сказала: — Зачем? Я буду сама по себе. Просто уйду куда-нибудь подальше. — Ну, куда ты можешь уйти, ведьма недоделанная! Даркнесс махнула на него рукой, с удивлением подумав, что этот жест она заимствовала у королевы. Она направилась к выходу из сада, окружавшего замок. Оказавшись снаружи, она чертыхнулась. Она ведь и правда не знает, как будет жить! Ведь магические силы у неё только появились, управлять ими она не умела, а отправиться в Магикс, где находится самая нормальная школа ведьм, у неё не было возможности. “Будь что будет”,— решила Даркнесс и отправилась, куда глаза глядят. Вскоре она нашла того, кто помог ей научиться управлять своей силой. Потом ведьма совершенно случайно побывала почти во всех неизведанных уголках планеты. Такой цели она перед собой не ставила, просто хотела найти место, в котором удобно жить. Даркнесс Иллюзион первая сумела пройти весь лес иллюзий, чем и прославилась.