- Тебе ж дома не нравилось. Вот и останешься в лесу. Будешь жить здесь.

Мориэлла рассмеялась.

- Не смогу я.

- Сможешь. Вот иначе – уже не сможешь. А уйти-то боишься, боишься.

- Я умерла? – сообразила Мориэлла.

Но никакого удивления уже почти не почувствовала. Только холод и беспокойство.

- Я не хочу! Я жить хочу!

- Дочку и мужа ты уже бросила, - хмыкнула старушка. – Впервые такое вижу – чтоб муж в браке по расчёту страдал больше. Дурацкие у вас, людей, привычки.

- Я и не хочу к нему возвращаться, - Мориэлла с гневом посмотрела на Доминика. – Это из-за него всё! Ненавижу!

- Стало быть, остаёшься. Вот и быть тебе кикиморой. Получишь ты нечеловеческие силы, но счастлива не будешь, пока сама не захочешь.

Старуха по болоту пошла к Доминику, по-прежнему испуганному.

- Она утонула, - упавшим голосом произнёс он. – Как же так… Не уберёг я.

- Иди домой лучше. О дочке позаботься. А вы все равно не пара были.

- Но…

- Иди! – повысила голос старуха. – Сделанного не воротишь.

Доминик залез на лошадь, в последний раз тоскливо оглядел болото и поскакал прочь со слезами на глазах.

- Осваивайся, а я его провожу. А то заблудится ещё, - и старуха исчезла.

Мориэлла почувствовала себя чуть более реальной. Вернулся дождь, пусть уже и не такой сильный, развеялся туман.

Девушка опустилась на колени, вглядываясь в мутную воду. Отражения не было, но ранее светлые волосы упали на лицо. Теперь они были бледно-зелёным, лишь с желтоватым оттенком. И кожа стала бледной-бледной.

- Мориэлла – слишком серьёзно для мертвяка, - вслух проговорила кикимора безразличным тоном. – Теперь я Морька.

И, не дожидаясь возвращения старухи, встала и углубилась в лес. Её ярко-зелёные глаза тоже побледнели и приобрели безразличное выражение.

Кикимора так кикимора. Она посчитала это свободой.

========== Глава 13. ==========

Ещё было темно, когда я вышла из пещеры. Все спали.

Никто из той группы пока не вернулся. А драконы, не участвовавшие к прогулке, не обращали на нас особого внимания. Без восторга, конечно, но и неприязни особой не питали.

С радостью нас встретил только Миг. Молодой дракон казался очень довольным.

А я этой ночью очень плохо спала. И дело было не в минувшем сражении, а в отношении Оскола и Снеговинки ко мне. Я никогда не сталкивалась с такой неприязнью. Мне просто не с кем было ругаться, если не считать типичные сестринские споры, но они наверняка каждому знакомы. А тут ко мне так плохо относятся те, кому я ничего не сделала. И, возможно, не сделаю. Это Серик и Миг уверены, что я необыкновенная, а я-то понимаю, что ничем не выделяюсь. Как бы не оказалось мало моего желания помочь.

И я решила прогуляться с утра пораньше по драконьей долине одна. Многие ещё спали. А если кто и бодрствовал, то мне он не мешал.

Я, царапая руки о камни, принялась карабкаться вверх по скале. Я поставила себе целью забраться на пространство над пещерами до рассвета.

Это было рискованно. В темноте легко сорваться. Но я решила это сделать, заметив, что любой дракон с лёгкостью карабкается по скалам, даже Серик, выросший не здесь. А желание было глупым, но мне хотелось доказать себе, что я и здесь на что-то способна.

Я потянулась вверх, нашарила новое углубление ногой, сделала ещё несколько шагов вверх. Больно стукнулась коленкой о выступающий камень.

А край неба уже начал светлеть. Я заторопилась.

Ещё рывок, ещё – и я наверху. Успел посветлеть лишь самый край неба.

Я опустилась на землю, поджав под себя ноги. Что-то здесь мне часто доводиться встречать рассвет. Даже как-то символично.

Серик нашёл меня через полчаса. Он зевал, плохо выспался ночью.

Мы молча сидели на скалах. Драконы постепенно вставали, кто-то уходил, кто-то приходил, но членов вчерашней прогулки по-прежнему не было.

Солнечные лучи нагревали всё вокруг. Светило поднялось уже высоко, и нас наконец позвал Миг. Лишь тогда я почувствовала, как же хочу есть.

Ели мы снова фрукты. Гига ела мясо, но тайком от нас. Я уже успела приметить, что и его, и рыбу драконы ели сырыми. Да и охотой они из-за этого часто занимались или скот крали. Хотя второе было мне не совсем понятно.

Поэтому я, доедая странный оранжевый фрукт, распадающийся на дольки, не выдержала и спросила у Гиги:

- А зачем вы крадёте животных-то? Они и в лесу есть.

- Они вкуснее, - машинально ответила Гига и тут же замолчала, как-то смущённо кашлянув.

Миг усмехнулся, и Гига, кинув на него сердитый взгляд, пояснила:

- Ну да, пробовала. Я далеко не вегетарианка. Но сама никогда не воровала. И против была. И давно это было. И понимаю, что этому надо положить конец, - глаза драконши вспыхнули злобным огнём.

Я нервно передёрнула плечами и съела последнюю дольку, комкая в руках яркую, приятно пахнущую шкурку, и не знаю, куда её деть.

- Давай сюда, - сердито произнесла Гига и забрала у меня остатки.

Мы немного помолчали, но эту тишину прервал чей-то крик снаружи. Гига тут же молнией кинулась к выходу, расправив крылья.

Я и Серик тоже поспешили на улицу, а вот Миг задержался. Он предпочитал не лезть в самое пекло и не рисковать попусту. И вряд ли его можно осуждать.

Прямо перед пещерой стоял невысокий дракон с блёклой чешуёй, измазанной кровью. Крылья его поникли, хвост нервно стучал по земле. Я не сразу узнала его, а вот Серик испуганно вскрикнул.

И тогда я поняла, что это Ледовик, и невольно посмотрела в небо, выискивая остальных членов вылазки. Но оно было чисто. Никто больше не летел сюда.

Вокруг собрались и остальные драконы, но Гига первая сообразила, что делать. Она подхватила раненного дракона, едва стоящего на ногах. Тот не сопротивлялся, но, судя по его ненадолго открывшейся пасти, попытался что-то сказать.

- Быстрее! – рявкнула драконша. – Я с ним сама разберусь.

Ледовик, как и Серик, был не очень крупным. Но, похоже, раньше он выглядел более здоровым и сильным, чем мой друг, раз уж его в стае оставили.

А сейчас Ледовик совсем беспомощным казался. Я и Серик пошли в пещеру следом за Гигой. Драконша уложила раненого и удалилась в глубь пещеры, что-то бормоча под нос.

- Что-то у меня судьба, видимо, со всякими сиротами возиться, - доносился до нас её голос.

А я не удержалась и подошла к Ледовику. Дракон лежал с закрытыми глазами, его чешуя казалась ещё бледнее, чем обычно, поскольку была измазана пылью. Только ярко-красные пятна выделялись на сером фоне.

- Но он же живой? – испуганно прошептал Серик.

Я поняла, что, несмотря ни на что, опасается за брата.

А Гига всё ещё искала что-то, уже не просто бормоча себе под нос какие-то фразы, а громко ругаясь. Я тем временем внимательно оглядела раненного дракона. У него было поранено основание крыла, да и около шеи виднелась рана. Я не знала, как правильно назвать это место, потому что Ледовик тоже больше напоминал крупноватую змею с лапами.

Я вздохнула, откинула с лица выскользнувшую из основной причёски светлую прядь и присела на корточки перед драконом. Ледовик издал тихий стон, и Серик обеспокоенно ойкнул.

Я дотронулась его шеи, ладонь неосознанно соскользнула ниже, к ране. По коже разлилось приятное тепло, потихоньку передающееся и дракону. Всё происходило практически неосознанно, и, когда я опомнилась и отдёрнула руку, рана уже затянулась.

- Почему так происходит? – вздрогнула я, глядя на свои ладони, испачкавшиеся в крови.

- Потому что это и есть твой дар, - заметила подошедшая Гига. – Исцеление. Между прочим, он даже выше уровнем, чем человеческий, хоть и не дотягиваешь ты до полноценной волшебницы. Видимо, дома тебе было просто негде развернуться. Мирная обстановка, все дела. А тут одни катастрофы. Ну что, доделать сможешь?

Я с трудом кивнула. В мысли уже закралось сомнение в собственных силах, но в то же время слова Гиги поселили во мне уверенность, что я хоть в чём-то не бесполезна.