Интересно, куда это он так уставился, как будто конец света увидел?
Толяныч прикинув про себя направление понял, что Бербер увидел бирюзу у него на груди и явно напрягся. Все как Пастор и обещал. Верят они там где-то в символы. Верят. Анти-страх?.. Ладно, сейчас это не имеет значения подсказала коррекция устами "соседа". Признание Бербера фактически получено, осталось добиться от него информации про тех, кого он так неосмотрительно назвал "мы" и "они".
- Не веришь? Может, замажем на сто чипов, а?
По подбородку Бербера потекла струйка слюны, глаза забегали, но одновременно по ногам его тонкой змейкой вновь заструился багрянец (так младенец писает в штанишки), почти незаметный в свете заходящего солнца.
Толяныч заставил себя помотать головой: "Ты видишь, братан?!!" воззвал он мысленно к "соседу", пытаясь разогнать тяжесть, давившую на мозги, попутно с удивлением отметив, что чертова струна, донимавшая его с самого утра, наконец умолкла. Фантик подтвердил - да, вижу.
Багрянец добрался до подошвы берберовского ботинка, и вдруг забился, как пойманный мотылек, свиваясь спиралью внутри невидимого сачка.
- Я не дам тебе уйти!!! Именем Темной Матери!!! Нижние миры закрыты для тебя! - Рявкнула Лиза так, что Толяныч аж подпрыгнул, и тряхнула своим амулетом. - Смотри сюда!
Фантик тоже посмотрел в камень, вдруг обретший глубину, и в этой глубине он усмотрел трепещущее нечто - уродливый силуэт, беззвучно открывающее рот существо, а из середки его выпучивались какие-то слизистые шланги, похожие на пучки протухших колбасных изделий, которые он когда-то видел, когда подрабатывал разнорабочим на мясокомбинате.
- Вожатая!!! - В голосе Бербера послышалось отчаянье, и он шлепнулся на задницу. Багрянец опять пропал.
- Александр, инъектор! - Приказ ведьмы, теперь вдобавок оказавшейся еще какой-то Вожатой, заставил Сашка метнуться к ней с трехкубовой машинкой и очередной синей ампулой. - Давай! - И она затянула на обмякшей руке Бербера жгут.
"Такие повороты не для моего джойстика..." - и снова Фантик не дал себе отвести глаз. А было от чего: мертвый Мага с его воплем - это цветочки, а вот ягодки похоже только начинались. Схватив Бербера за виски, ведьма вперилась в его глаза, и конвульсии сотрясали обоих. Реальность опять пошла волнами, двоясь и разделяясь. Фантик видел, что пелена, обволакивающая их завертелась тройной спиралью, и звук, родившийся в сердцевине был подобен визгу циркулярной пилы, наткнувшейся на гвоздь. Монотонный речитатив ведьмы почти растворился в нем, и спираль вращалась все быстрее.
СБОЙ:
Странные образы рождало это вращение, словно диск циркулярной пилы вгрызался прямо в мозг.
Массивная туша на последней стадии разделки подвешена под потолок, а глаза живые и совсем человечьи...
Темная фигура в островерхом колпаке или капюшоне, с перевернутой фиолетовой звездой, заносит кривой нож над распростертым телом девушки...
А вот их уже много - этих фигур в сомкнутом строю, и они надвигаются, надвигаются. Лиц нет, только мрак под капюшонами...
Вот ярко желтая нить вплелась в спираль, оплетая голову Бербера, и потянулась ко лбу ведьмы. Потом еще две, и еще, и скоро целый клубок шевелящихся нитей оплетал борющихся, и невесть откуда взявшийся Сашок рубит их ножом, пока наконец не рассекает Берберу лоб, но темный багрянец уже заливает все вокруг, и в нем рождались полчища совершенно безголовых существ.
Фантика не оставляло ощущение, что он участвует в какой-то чудовищной виртуальной игре. Когда допрос снимали с рядовых челобанов, такого пробоя сознания не произошло...
В середине орды безголовых скрючилась пылающая жаба, прячась за черные спины. Исчезли Бербер, Лиза и Сашок. Кружит ворон, черный дракон встает на задние лапы и всей тушей рушится на безголовых, давя и разрывая их когтями, и добирается наконец до жабы...
И яркая черная вспышка... Словно черные стрелы, языки пламени устремляются ввысь.
Это конец, это агония "капюшонов", но ворон опалил себе крылья и камнем рухнул вниз, так и не достигнув цели. А дракон мечется бестолково вокруг, не в силах противостоять огню.
Фантик видел, как Лиза прочертила трижды косой крест, широко обводя его кругом прямо перед глазами Бербера, визг невидимой циркулярки достиг запредельных высот, и все скрыла мгла, но в ней Фантик видел, как Леший, размытый и неясный, отвернулся, закуривая, а Вова спокойно сел на траву. Оба словно бы и не подозревали о кипящей здесь схватке. И еще Фантик очень отчетливо различил пульсацию их сердец, словно обрел рентгеновское зрение.
И реальности опять совместились.
***
Бербер тяжело откинулся на бок. Видно хотел бы на спину, да руки в наручниках мешали. Лиза сидела на траве напротив него и тоже выглядела так себе. Некоторое время Толяныч потратил на ориентировку в пространстве, к тому же чувствовал себя немногим лучше поединщиков и лупал глазами, как новорожденный телок, щурясь от последних отсветов заката. Но после всей свистопляски они показались ослепительными перегруженному зрению.
- Что, сука, словила? - Голос Бербера был слаб, но в нем играло торжество. Из раны на лбу сочилась быстро густеющая кровь, она скапливалась в ямке на подбородке. - Рот я твой имел, ясно?
Толянычу было ясно одно - они, похоже, проиграли. Но как и почему, он пока не понимал.
- Ясно... - На всякий случай сказал он Берберу, и в ту же секунду мысок его кроссовка врезался тому в подбородок. Бербер с размаху стукнулся затылком о землю, его голова подскочила, как мячик.
- Не груби девушке. - Так Толяныч прокомментировал свои действия.
- Он блокирован слишком уж замысловато. - Устало произнесла ведьма, отирая потное лицо. - Я не могу ничего сделать, по крайней мере пока. А к ночи его возможности возрастут, когда блокировка вновь вступит в полном объеме. Я лишь смогу удерживать его здесь. Луна неудачна. Нужно ждать утра.
- Валяй, прошмандовка... - Вытирая кровь о плечо, Бербер опять принял полусидячее положение. - Подожди до завтра, может чего и дождешься. Даже если ты и Вожатая... И Пастора по моей наводке разделали. И я там был и кое-что прихватил, но вам-то этого не откопать. Верно? Все данные затерты, сервер сгорел, ха-ха...
- Не шуми, приятель, а то я уже начинаю сомневаться в твоей крутизне. Если Бербер имел ввиду материалы с эм-дюка, то значит там было что-то ценное. А Пастор либо не нашел, либо промолчал. О последнем думать не хотелось. - Лучше расскажи про своих... Хозяев.
Бербер оживился:
- Они не хозяева, Фант, они круче. Ты же ничего не знаешь. Развяжи меня и поговорим, как деловые люди. Все мои предложения остаются в силе. Магу ты завалил, это ничего. Ты мне его заменишь. Нам нужны такие, как ты - твердые, без соплей и сомнений.
"Это ты-то без сомнений, брат?" - ехидно прокомментировал Фантик. Пришлось парировать: "По крайней мере без соплей, это точно..."
- Я слышал, ты коррекцию сделал, но вижу, что это все туфта. Договоримся, и я тебе гарантирую, что через год ты будешь в полном шоколаде, Фант. Да через десять лет вся Москва под нами будет, а там и весь мир! Живые боги. На нас молиться станут. Да уже сейчас... Эх, ты не представляешь, что такое настоящая власть! За артефакт тебе дадут настоящую цену, они не поскупятся, правда, Фант.
- Без соплей, говоришь? Ну-ну... Нет, не буду я с тобой договариваться, Бербер. Ни за что не буду.
- Значит они тебя все же перекупили. Не верь Посредникам, Фант, они тебя сдадут сразу же. Для них ведь люди что пешки. Пыль! Посмотри на нее, Фант, посмотри. Она даже сейчас не видит в тебе человека, а только инструмент. Даже если ты ее дерешь, все равно ты - инструмент, просто функций у тебя немного побольше...
Рыжая шагнула вперед и сделала рукой резкий жест, Бербер поперхнулся и закашлялся, на подбородке выступила кровавая пена. Но он не замолчал:
- Видишь, ей не нравится. Правда не нравится, вот и пытается мне рот заткнуть. Чтобы я не сказал тебе чего лишнего. - Толяныч оставался безучастен к этому монологу, Бербер с его смутными бреднями постепенно начинал раздражать. И тот понял, что не убедил, что просчитался, и заговорил сумбурно и яростно:
