- Во. Это тебя намоленные места не принимают, значит что-то в тебе переменилось. Присмотрись-ка ты к себе, парень. Присмотрись. Бог-то, он все видит, а люди молятся. Значит и люди тебя не примут. Присмотрись. Как я и говорю, выбор перед тобой встает.
- А ты что, мать, крещеная, что про церковь спрашиваешь?
- А как же.
- И в бога-то ты веришь?
- Нет... - Она пожевала губами. - Нет у цыган богов. Цыган волю любит и по доброй воле кланяться никому не станет. Ладно, послушай еще бабку - может чего и надумаешь.
Она устроилась поудобнее и раскурила короткую трубку от лампы. Толяныч тоже закурил: "Смотри-ка, как она сразу все на цыган перевела, а то распинается тут - церковь, Бог, святые. Это в наш технический век-то! Не иначе, как тоже посчитала за тайного цыгана..."
Вообще-то в Бога Толяныч не верил, считал, что его по большому счету нет, а есть просто шибко продвинутые товарищи с их личным могуществом. По крайней мере экстрасенса или колдуна просто так на улице хрен встретишь. Не разгуливают они толпами, а что это значит? Вот то-то - значит, не так уж их много, возможно, что и вообще нет. Это тебе не виртуальный портал дрим-ленда, где всякая чертовщина на любой вкус. Заходи, выбирай, что нравится, и вперед: хочешь - стреляй, хочешь - дружись, а хоть сам мутируй, никто тебе слова не скажет. Только успевай бабки платить.
- Тебе достался один предмет. - Уверенно сказала Галина, опять впиваясь в него глазами, словно Матрена когтями, когда мыться не хочет. Попробуй отдери. - Теперь тебе грозит большая опасность, если ты от него не избавишься.
- Уже. - Махнул Толяныч рукой. - Уже избавился, мать.
- Кому ты его отдал?! - Ведьма аж подалась вперед. Толянычу показалось, что еще немного и биты информации так и полезут из него через глазницы, но взгляда не отвел. Еще чего не хватало - отворачиваться от старушенции, которая делает вид, что может его загипнотизировать. Не отвел из принципа.
- Никому. Просто у меня его больше нет.
Некоторое время она еще всматривалась Толянычу в глаза, потом давление поослабло. Интересная цепь выстраивается: лысый циклоп - обглоданная рука налет на дом девятнадцать - сушеная рука - цыгане - старая ведьма Галина "один предмет". Теперь понятно, почему она звала приходить через три дня. Ждала, что Рука окажется у него и хотела узнать результат. Что же это за штука: Оружие? Святыня? Артефакт?
Толяныч опять поерзал, пытаясь придать подходящее положение своему телу. Галина сосредоточенно выбивала трубку, бросая на него косые взгляды. В мозгу у нее шла какая-то напряженная работа.
- Да. Я не ошиблась. - Наконец выдавила она. - Ты подходишь. Не спрашивай меня - для чего. Это может еще и не потребуется. И то, что ты спрятал артефакт, тому подтверждение. А я в свою очередь не спрошу тебя, куда ты его спрятал...
- Послушай, мать! - Бесцеремонно вклинился Фантик, даже удивив Толяныча нежданной активностью. - По большому счету мне сильно по фигу, гожусь я или не гожусь для какой-то там вашей поганки. Я сам себе голова... - "Эй, ты полегче на поворотах. Голова-то у нас одна." - Но мне почему-то не нравится твои слова. Словно бы мной хотят поиграться. Что, не так? Может стоит приоткрыть кусочек информации. Все же... - Толяныч перехватил инициативу. Все же после того, как мы разгромили эту квартирку, по вашей кстати просьбе, может пойти и обратный процесс. А это уже касается меня напрямую. И не только меня.
Теперь уже он буравил старуху глазами.
Она вздохнула, окутавшись табачным дымом:
- Может и так. А может и нет. Иногда чем меньше знаешь, тем лучше спишь. А у тебя ведь "сосед" подсажен.
- Это ты у меня по руке прочитала?
- Это, касатик, у тебя на лбу написано. - Она усмехнулась кривовато. Вот здесь. - И протянула кривой палец прямо ему между бровей. Толяныч чуть отстранился. - И твое обнуление может перевести информацию в нежелательные руки... Ладно, расскажу тебе кое-что. От этого вреда не будет. А еще здесь почитаешь, - Она жестом фокусника вынула из вороха юбок коробочку М-диска. Глянь на досуге.
Похоже, история предстоит километров на сорок, а обижать старушенцию ему уже не хотелось. Что-то повернулось в душе после бесплатного гадания. Может и вправду дело куда серьезнее, чем себе можно представить?
Толяныч конечно предпочел бы покувыркаться с Альбой, но поскольку там обломец вышел, он остался. Зато выслушал вольное изложение мистической доктрины Галины Неизвестной, адъюнкта оккультных наук Первого Таборного Гуманитарного Университета. Шутка...
Тетя Маша уже несколько раз заглядывала в комнату, но сама не оставалась. Лампу старуха раскочегарила посильнее, всю мистическую атрибутику сгребла в сторону, и Толяныч мог разглядеть ее лицо, больше похожее на прошлогоднюю картофелину.
Из того, что рассказала Галина, начавшая от, можно сказать, корней с заездом в Библию, Толяныч вынес основную мысль, в целом сходную с личными воззрениями: человек изначально обладает Силой, кто-то больше, кто-то меньше, но каждый. Не хватает только умения ею пользоваться, не могут люди свое умение вспомнить. А вот дальше старуха приплела виртуальность - мол, благодаря ей человек и вспомнить ничего не сможет, поскольку, мол, в виртуалке истину от фантазии отличить невозможно. Мол, потому и бродят люди кругами по жизни как малые кутята.
- А как насчет того, что человек сам может создавать истину? Ну, своей силой? - Поинтересовался довольно вяло Толяныч, чувствуя в голове сгущение тумана, но не мистического, а самого обыкновенного - похмельного.
- Скоро сам все поймешь. - Загадочно бросила старая гадалка, перебирая предметы на столе. Опять она скрывалась от него за дымовую завесу.
- А как же вспомнить-то? - Осведомился он.
- Как вспомнить? Ладно, это я тебе в другой раз поведаю, коли сам к тому времени не поймешь... - Отмахнулась Галина. - Устала я сегодня. Ох и устала.
- Да, мать, ну и загрузила ты меня. - С этими словами Толяныч поднялся с пуфика и почувствовал, как затекла спина. - Спасибо за политинформацию. Пойду.
- Иди, иди. Вижу, не очень-то ты мне поверил - может и правильно. Ну да ладно, заходи, если что. Может, помогу.
Толяныч вышел с назойливым чувством незавершенности действа. То ли бабка передумала в последний момент, то ли он ляпнул чего-то не так, а может еще какие обстоятельства всплыли, да хотя бы теть Маша знак подала... Только вот замах этой Галины изначально обозначался на сотню евриков, а вышел ломаный чип. Но организм настоятельно требовал пива, а не информации.
***
Время подходило уже к восьми, когда Толяныч добрался до дома, Матрена встречала его на пороге и мурчала почти по-человечески. Он задал кошке корма и плюхнулся на малютку, пытаясь переварить услышанное от старой ведьмы. Ничего не вышло - ну не мог он воспринять всякую бездоказательную теологию серьезно. Так что старуха напрасно старалась... Зачем, кстати?
"А, ладно, сказала же, что сам скоро все пойму. Ну-ну, поживем увидим" - Толяныч ощущал неясный дискомфорт. Ох и не нравилось то, что сначала и теть Маша и эта старая Галина восприняли его всерьез и чуть ли не с испугом, а закончилось все пшиком. Вернее, какой-то мутной доктриной. Может эм-дюк на это ответит? Толяныч включил покетбук, по прежнему игнорируя свой старенький Селерон, и стал рыться в предложенном списке файлов. В основном это были текстовые документы, надерганные из Сети, некоторые с картинками и даже пара визио-роликов. Ну что ж, давай посмотрим...
На мониторе развернулась примитивная черно-белая диаграмма, словно малый ребенок впервые попробовал графический редактор: шар с подписью "Земля", а вокруг него окружность заштрихованная и подпись "Астрал". Рисунок не менялся довольно долго, и Толяныч уже собирался закрыть его совсем, но пригляделся и оставил все как есть - между "Астралом" и "Землей" шел обмен тонюсенькими стрелочками, отчего грань между ними размывалась до светло серого цвета. Постепенно граница между этими двумя сферами выделилась в довольно широкую размытую полосу, которая продолжала расширяться, тем самым отодвигая "Астрал" все дальше и дальше. Толяныч потянулся за сигаретой, ему было неохота прерывать ролик, но и интереса особого он не вызывал. Пока прикуривал, на картинке сформировался окончательный вариант - мутная полоса обрела название. "Виртуал"!!!
