Коля проснулся раньше всех и сразу начал думать над утренним постом, который ему предстояло совершить. Сегодня крайне важный день.

Коля перевернулся с бока на бок и посмотрел в окно. Внизу уже было видно, как Город начинает жить: по улочкам растекаются люди, открываются магазины, проходит первый шум между домов. На уровне глаз открывалось градиентное небо от синего до светло-голубого вместе с белыми облаками.

Коля почувствовал момент и решился, фраза показалась ему идеальной, и он написал: “Большая часть Горожан ни к чему не способна, перевоспитывать ее бессмысленно, она ничего не умеет и работать не хочет. Но мы – меньшинство, которое привносит в их жизнь смысл и цель. Мы – заводчане, элита, которая направляет и наставляет толпу на правильный путь.

Всех с праздником Независимости!”

Юноша улыбнулся, он чувствовал, что это – то самое. Цитата – это всегда изящный способ ёмко и почтительно высказаться.

Класс выстроился во дворе лицея и ждал новых команд. Коле, лучшему ученику лицея, было позволено поднять флаг Города над школой. Все вокруг смотрели на него, он чувствовал гордость, в чужих взглядах ему казалось, что он видит признание и уважение. Когда он поднимал флаг, то был уверен, что все вокруг ощущают тот же подъем сил, что и он.

Коля был очень доволен собой, ему было восемнадцать, лицей был закончен, и теперь впереди его ждет настоящая жизнь. В такт с гимном разыгрывалось его воображение, и вот он уже видел свое блестящее будущее, как он пылко и страстно говорит о призвании Заводчан на трибуне об их миссии перед историей, но внезапно он видит, как в толпе падает старушка, и Коля бросает свою речь, бежит к ней, помогает прийти в себя. Сперва никто не понимает, что происходит, но потом все видят его прекрасный поступок, осознают его прекрасность и…

Парня похлопали по спине, гимн закончился, все расходились, последняя линейка подошла к концу. Быстро утерев слёзы умиления самим собой, Коля попрощался с друзьями и побежал домой, надеясь успеть к завтраку.

За столом все уже были в сборе: мать, отец, старшая сестра.

Агафон, серьёзный мужчина, глава семейства, измазывал хлеб персиковым джемом, внимательно смотря на бутерброд из-под круглых очков в позолоченной оправе. Подняв глаза, он заметил сына, и внимательность сменилась на доброжелательность:

– Мы так горды твоими успехами в лицее, мы считаем, что ты – крайне достойный наследник рода Звонкиных.

Отец был одет в неполный костюм-тройку бежевого цвета, который в свое время он купил в престижном магазине Брижи́т, о чем с большим удовольствием всем рассказывал.

Мать Агафья спокойно поприветствовала сына, кивнув ему. Она готовилась к выходу, и потому была очень занята. На ней было легкое летнее платье и красные бусы. Сейчас она занималась макияжем, неодобрительно посматривая на дочь Милену:

– Ты пойдёшь в этом? – сказала она, указывая на мини-топ и джинсовую юбку.

– Да, а что?

– Да нет, ничего, просто это довольно безвкусно, и я бы не советовала тебе в таком идти.

– И в чем же мне идти?

– В том платье, которое я тебе вчера подобрала.

– Лучше буду безвкусной, чем похожей на монашку.

– Ну и иди как хочешь, – раздраженно завершила мать.

На главной площади постепенно собирались жители Завода. Через большие арочные проходы по мраморному полу элита Города собиралась, чтобы выслушать Директора Завода.

Этот день – большой праздник, все старались быть максимально нарядными, по улицам шли семьи в своих лучших костюмах, и от этого мощные улицы Завода становились ещё более пышными и торжественными. Все оценивающе поглядывали друг на друга и перешептывались, кто насколько хорош, кто выложил самый правильный пост, все ли уважительны к отцам-основателям.

Отец Агафон, лукаво поглядывая на Колю, сказал ему:

– Запомни, сынок, детали – в мелочах, и у нашего прекрасного Директора очень хорошо выходит подмечать все тонкости в своих речах.

В своих глазах он выглядел как мудрый филин, хотя больше он был похож на самодовольного кота, но Коля этого ещё не замечал.

– Общество! Гражданское общество! – начал Директор. – Это то, что нам оставили наши великие предки, первые Заводчане. Они построили всё, что нас окружает, и дали нам правила, чтобы мы придерживались тех же высоких ориентиров, что и Строители. Взгляните!

Директор указал на потолок, где был огромный купол, на котором изображены звёзды и рука, держащая факел.

– Это символизирует мессианскую миссию Завода по донесению идеологии свободы и равенства человечеству. Мы должны помнить, что только мы, элита Города, знаем, как лучше обустроить эту жизнь. Мы – те, кто держит этот факел и несёт его людям Города и Деревни, те, кто несёт свет человечности отсталым жителям нашей великой страны, чтобы соответствовать высоким идеалам отцов-основателей, которые, прилетев сюда с нашей далекой родины, Земли, возложили на нас эту важную миссию и оставили выполнять наш долг.

- Взгляните! – снова сказал Директор и показал руками на стены зала. – Тут изображены подвиги и славные деяния наших великих предков, заводчан, которые создали Завод, а потом и Город. Они вдохновляют нас и заставляют нас двигаться вперёд. Они изображены здесь, чтобы мы никогда не забыли их великих уроков и наставлений! А теперь давайте споём гимн нашего прекрасного Завода!

И все, кто был на площади, запели гимн. От слов про свободу и ценности человеческой жизни у Николая на глазах, уже второй раз за день, появились слёзы.

После церемонии особо приглашенные гости собрались у Директора, чтобы хорошо провести светский вечер в компании приятных людей.

Пока Звонкины шли до места встречи, Коля, не замолкая, делился впечатлениями об их великой миссии, как он восхищён Директором, как он трепещет в ожидании увидеть всех этих умных и честных людей:

– Директор защищает наше великое прошлое и несет свет человечности отсталым жителям нашей великой страны. И не важно на какие поступки он идет, если это позволяет добиться благой цели.

Отец Агафон и мать Агафья слушали с благосклонной внимательностью, а Милена откровенно скучала:

- А на пати будут танцы? Папа, Папа, а с кем там можно будет познакомиться?

– Но-но, – прервал ее Коля, – как ты можешь думать о таких глупостях, у тебя в голове, наверное, просто пустота. Ты понимаешь, с кем мы идём встретиться?

– Пфф, да ну, я ж не запрещаю тебе вещать, что ты зазубрил в школе, и ты не мешай мне интересоваться тем, чем хочу, а не твоими манифестами.

– Да как ты можешь!

– Ну все, прекратите, я в первый раз взял вас на такое мероприятие не для того, чтобы вы пререкались. Будете ссориться – я вас домой отправлю.

Дальше они говорили о прекрасной погоде.

Как только они пришли в дом Директора, Милена убежала знакомиться, Агафья пошла к своим подругам, а Агафон повёл Колю, чтобы представить его своему хорошему другу.

Другом был директор большой фирмы по пошиву одежды, Мистер Чен. Крупный человек, в вечном классическом чёрном костюме с цилиндром, золотым моноклем: «Здравствуйте, молодой человек, очень приятно познакомиться с младшим Звонкиным, хе-хе,» – в левой руке он держал толстую, как его пальцы, сигару, а правую тянул к Коле.

Такая большая рука, которая могла бы быть шершавой и крепкой, показывая мощный характер хозяина, на пожим оказалась мягкой и гладкой. Коля немного удивился, но решил, что у Мистера Чена вместо рук должен быть шершавый и крепкий мозг, потому что «работать нужно не 24 часа в сутки1, а головой.»

Разговор длился и длился, они прохаживались от стола к столу, знакомились с разными высокопоставленными чиновниками или богатыми промышленниками, попадались и деятели искусства, но реже. Коля плохо запомнил, о чем вообще была речь, только обрывками: