Глава 1. СТАНИСЛАВ

Я возвращался в свои покои по длинному коридору дворца, после официальной аудиенции и светского общения, которые были обязательными, каждое начало ночи. Толпы придворных вампиров, со своими проблемами и трудностями, которые я должен был решать, новые знакомства, приемы, государственные дела, все это занимало львиную долю моей ночи. Но, наконец-то, я шел к себе, мне так хотелось выпить крови и просто заняться чем то, для себя. Я был королем вампиров вот уже сто двадцать пять лет, и это понемногу начинало утомлять меня своим однообразием. Конечно, я сам выстроил свое правление, но все шло по накатанной колее так долго, что это уже давно не приносило мне никакой радости. Ночи проходили одна за другой, но ничего не менялось. Все было таким предсказуемым. Я как будто был в плену, но темницу выстроил сам и не хотел ее покидать.

Когда я зашел к себе в кабинет, то увидел на своем рабочем столе поднос, на котором лежало одно единственное письмо. Бумажное письмо. Это было так необычно. Мы, современные вампиры, и уже давно не используем такие письма, ведь есть же электронная почта, смартфоны и прочие плоды цивилизации. Поэтому эта бумажка сразу же привлекла мое внимание. Я посмотрел на адрес отправителя и увидел, что оно от мага по имени Эван. Что за Эван? Разумеется, я не знал никого с таким именем, мы с магами вообще общаемся, крайне редко, у нас практически нет совместных интересов. Я, как король, общаюсь только с их главой, по имени Габриэль, но и это происходит раз в год, не чаще. Маги опасны и мы, вампиры, им не доверяем.

Вскрыв конверт, я прочел письмо, и оно мгновенно перевернуло мою унылую жизнь. Письмо гласило: «Здравствуйте, Ваше Величество, к вам обращается высший маг, мое имя Эван. Если вы читаете это письмо, значит, я мертв. Меня убил один ваших подданных, посол Лианн. Но не это имеет значения. Важно другое, от вас утаивается очень важная информация.

На последнем ритуале «Выбор», Лианн обрел свою связь-пару с вампиршей Виолеттой, с которой он теперь счастливо живет вместе. Она, разумеется, подарила ему свои способности, а они уникальны. Первая – внушение вампирам, я знаю, что этим обладают единицы из вас, но вторая способность совершенно особая. Виолетта может находиться под солнцем. Не думаю, что кто-то из вампиров, так может, а теперь этими дарами обладает и Лианн.

Виолетту обратил вампир, который служил мне долгие годы, но прежде, она была магичкой, видимо отсюда и способности. Скажу, как есть, я любил ее больше жизни. Поэтому, я похитил ее, и пытался разорвать связь между ней и послом, но, к сожалению, не успел.

Зато теперь я умру, зная, что вы то, точно, закончите то, что не доделал я.

С почтением к Вашему Величеству, маг Эван.»

Я, конечно, знал, что посол Лианн спустя столько лет, вдруг обрел свою пару. При дворе все говорили, что она очень красива. Я даже краем уха слышал от придворных о том, что первый ее дар – это внушение своей воли вампирам. Дар действительно был довольно редкий, но не уникальный. Для меня это было совершенно не опасно, так как одним из моих даров было то, что я не поддавался никакому влиянию. Но вот о втором ее даре, Лианн никому не рассказывал, и я прекрасно понимал почему. Все вампиры боятся солнца, в том числе и я. Поэтому многие на все пойдут, что бы обладать таким даром. Как интересно. Лианн такой скрытный и умный.

Я перечитал это письмо три раза. С каждым разом читая его, я все отчетливей понимал, что просто так, это оставлять никак нельзя. Лианн теперь становится очень опасным соперником для меня. Мало того, что он сильный, взрослый вампир, и его собственные способности довольно мощные. Так еще и новые дары, с которыми он становится либо равным мне, а то и сильнее меня. В нашем мире, королем становится тот, кто сильнее, но я, хоть и устал от правления, пока не стремился уступать свой трон никому. Конечно, Лианн не предпринимал пока никаких попыток, но он – это потенциальная проблема. И мне придется действовать на опережение. Кроме этого, я сам был бы, не прочь, иметь такую способность, как выйти на солнце и не обратиться мгновенно в прах.

Разумеется, я не мог просто взять и убить его без повода, я же король. Гарант справедливости. Поэтому, я решил действовать согласно закону. Мы с магами, давным давно, заключили соглашение, по которому должны были жить в мире и согласии. Это соглашение, мы, вампиры, с успехом игнорировали все годы взаимодействия с этими жалкими колдунами. По этой бумаге, когда вампир убивает мага, он должен понести суровое наказание. А вот уже наказание я определяю сам, как представитель вампиров. И я это, конечно же, сделаю, но для этого мне сначала нужно увидеть эту вампиршу Виолу и поговорить с ней. Я хотел посмотреть на нее и понять, что же Лианн в ней нашел, кроме ее уникальных даров.

Я позвонил в колокольчик и позвал секретаря, приказал ему составить и выслать официальное приглашение во дворец для посла Лианна и его спутницы. Я хотел видеть их через неделю. Нужно было все приготовить. Конечно, это, скорее всего, уже сразу будет суд, а не светский раут, но знать этого никому пока не нужно. Все будет зависеть от того, как пройдет наш разговор.

Что бы создать иллюзию правосудия, я позвонил главе магов Габриэлю. Когда я расспросил его о маге Эване и его любимой, он нехотя рассказал мне, что ему известно. По его рассказу я понял, что он мало что знает. Даже я, из письма выяснил больше. И уж тем более он не имел понятия о дальнейшей судьбе Виолетты. Я поведал ему, что мой вассал убил Эвана, и что я буду вынужден проводить судебный процесс, на который я его приглашаю через неделю. Маг сначала долго отказывался, так как Эван давно их покинул, и не числился в специальных списках магического дома. Поэтому старый брюзга пытался избежать посещения моего дворца. Но я убедил Габриэля, что его присутствие обязательно, и он был вынужден, неохотно, согласиться.

Что же Лианн, прости, ты, конечно, отличный посол, но твое время, видимо, подходит к концу.

Глава 2. ЛИАНН.

Письмо из дворца мне принесли почти на закате, оно было на королевской бумаге и выглядело вполне официально. Виола отдыхала в нашей кровати, а я весь день проработал кабинете. Как только я увидел королевский штамп, предчувствие надвигающейся беды привычно скрутило мои внутренности. Я сидел, смотрел на это письмо и не хотел его открывать. Наконец, я все же вскрыл этот конверт и прочитал, что меня официально приглашают на аудиенцию к королю в сопровождении Виолы. Это было не к добру, совсем не к добру.

Король никогда бы не стал приглашать меня официально без веской причины. Он мог бы отправить за мной в посольство курьера с запиской, и я пришел бы без промедления. Здесь явно, было что-то другое. Определенно, дело касается только Виолы, раз он хочет ее увидеть. Тем более, что мой дар всегда работает безошибочно, а сейчас он просто кричит мне, что это опасно. Неужели Его Величество узнал об обеих способностях, которые мне подарила Виола? С первым даром было понятно, о внушение вампирам уже знали почти все вампиры дворца. Обсуждений за моей спиной наших способностей было много. Но не думаю, что это самая большая наша проблема. Скорее всего, речь пойдет именно о втором даре – возможности находиться на солнце. Но об этой способности знали лишь я и Виола. Мы с ней договорились, сохранить все это в секрете. Виола точно, никогда бы никому не сказала, а я тем более, отлично понимая как это опасно.

И тут мне, внезапно, вспомнились слова мага перед самой его смертью, что он достанет меня даже с того света. Эван, гребаный Эван. Он все понял. Наверное, он проследил за мной до дома, и, похоже, увидел Виолу. Только маг мог знать, что Виола должна была погибнуть в той комнате. Скорее всего, увидев ее, он сразу сопоставил все факты. И перед самой смертью, как-то рассказал это королю. Гнев от осознания произошедшего, вспыхнул во мне жарким огнем, и чем больше я об этом думал, тем мрачнее я становился. Король, точно, все знает, а это означает только одно, он захочет получить эту способность себе. И только я стою у него на пути к этому. Кроме этого, я становлюсь слишком опасным для него, так как эти дары есть и у меня. Он захочет избавиться от меня на этом приеме. А когда он увидит Виолу, то это уже точно станет его целью. К гневу начал примешиваться страх, конечно, не за себя, а за Виолу. О том, что будет дальше, я, даже, не хотел думать. Как обезопасить ее? Что предпринять? Как бы я не размышлял об этом, никакой перспективы на счастливый конец для нас, я не видел. Со всех сторон все было плохо. Чертов маг. Почему он не мог умереть спокойно?