Диванчик порадовал мягкостью, но подушек и одеял, не наблюдалось, ровно как, и постельного белья. Придется сходить в город, обзавестись минимумом необходимого.

В город я не шла, а летела. Адептка Университета, обладательница роскошных комнат! Ох, не зря мне снилась богиня, надо зайти в храм семи лучей и поблагодарить ее. Найти магазинчик с постельными принадлежностями не составило труда, там закупались студенты, те, кто не успел раньше купить, или контрактники, которые только получили стипендию.

– Одеяло, подушка и постельное белье 15 серебрушек!

– Это грабеж! – начал было возмущаться адепт в мантии со знаком факультета жизни.– Вчера по 7 серебрушек было!

– Так ты вчера и приходи! – пробасил за прилавком гном.

Городок жил за счет Университета, владельцы магазинов знали, когда и на что завысить цены, какие товары нужны будут студентам.

Отдав 15 серебрушек, я стала счастливой обладательницей подушки, одеяла и постельного белья. Еще 6 серебрушек ушли на тетрадки с самопишущими палочками. Мой денежный запас таял на глазах.

Раз так дорого все в городе обходится, нужно придумать, где мне подзаработать, так делают многие студенты. Я и так буду работать и учиться, когда же еще мне работать. Лаборатория! Я даже остановилась от простоты посетившей меня идеи. Я же могу там убираться и варить зелья! Пусть они стоят по серебрушке, а многие и несколько медяков – на самое необходимое мне точно хватит. Надо найти лавку травника и узнать, как тут обстоят дела с лечебными зельями и мазями. Лавку нашла почти сразу. Запах, который в ней витал, напомнил о бабушке и доме. Ее хозяином оказался друид почтенного возраста.

– Добрых лучей!

– Добрых, магесса.

– Меня зовут Лисса. Я еще не магесса, только начинаю учиться. Вот хочу узнать, можно ли заработать зельеварением в городе.

– Сагор ор Дорима, – представился друид. Отчего ж нельзя заработать магессе, если она хочет работать.

– Я могу делать различные зелья и мази. Не магические.

– Спрос есть на любые, дело в цене.

– А мне многого и не нужно.

– Дай подумать, я бы мог заказывать у тебя некоторые снадобья. Составляющими снабжу сам. Много не обещаю, но если есть желание, то прими заказ: через десятицу сделай мазь от радикулита, пять склянок. Я посмотрю качество и, если понравится, закажу что–либо посерьезнее. Меня можешь звать Сагор.

« А друид молодец», – подумала я. При весьма не дорогих расходниках, эта мазь пользовалась постоянным спросом, она была очень эффективным средством, такая же мазь с магической составляющей стоила в разы дороже, но не в разы лучше, чуть быстрее действовала и все. Полное же излечение у магов жизни было по карману лишь только очень состоятельным разумным, тем более что боли через несколько лет все рано возобновлялись.

Друид выделил мне все необходимое, даже тару под мази. Я же купила у него трав для чая, а что? Кружки есть, воду в лаборатории вскипячу.

Прикупив по дороге несколько пирожков, печенья и молока, я побежала обустраиваться в новом жилище.

Чердак. Ночь.

Хрум.

Хрум.

Чавк, чавк, чавк.

Меня разбудили эти звуки. Я замерла и прислушалась.

Хрум.

Чавк, чавк.

Хлюп.

На столе, в лунном свете, сидело неизвестное мне существо в форме пушистого шара с огромными, прищуренными от удовольствия глазами. Причина удовольствия его была в том, что оно нагло уплетало моё печенье, которое я оставила на завтрак, и запивало его моим молоком из кружки. Причем кружка висела в воздухе и только немного наклонялась, чтобы существо сделало следующий глоток. «Значит существо разумно, и даже владеет магией», – подумала я. Тем временем печенье заканчивалось.

– Ты кто? – полушепотом заданный мною вопрос, прозвучал неожиданно громко.

Пушистый шар подпрыгнул, кружка приземлилась на стол, выплеснув часть молока на существо. Огромные глаза уставились на меня, но ручки с коготками продолжали цепко держать печенье.

– Я… расх… – грустно пробормотало существо.

Вот это да! Расхи перевелись уже несколько столетий назад, так я думала до этого момента. Безобидные полудухи жили рядом с разумными, иногда пошаливали, зато приносили немало пользы. Там, где они водились, не было грызунов, да и количество насекомых значительно уменьшалось.

Так как это было удобно, маги научились привязывать полудухов к определенным местам. Расхи питались как простой пищей, так и магией, размножались очень редко, хотя жили бесконечно долго. Самым главным врагом для расхов была скука, от тоски они могли даже развоплотиться! Легкие на подъем, привязанные к местам, они чахли и исчезали в замирье.

И вот это чудо сейчас сидело на столе и смотрело на меня с испугом. Я понимала, что мои рыжие волосы сейчас далеки от идеальной прически, но зачем же так пугаться?

– А что ты тут делаешь? – робко спросила я.

– Так это, привязан я к чердаку. Хрум. Чавк. Чавк. – Он нервно куснул печенье.

– Печенье мое.

– Знаю, не удержался, – робко пролепетал расх, – уже сотню лет тут на голодном пайке, чуть не развоплотился уже пару раз. А тебя завтра все равно покормят, – он укоризненно посмотрел на меня.

– Как же тебя тут забыли?

– А обо мне и не знали. Вернее, знал только один маг – артефактор, который меня и привязал. Жил он тут, но как-то поехал по заданию от Университета и сгинул.

– Бедняжка.

– А еще ты тут, приходилось в полутени ходить, силы тратить. Хрум.

Значит, у меня есть сосед, это даже хорошо, а то одной все-таки страшновато.

– И как тебя звать?

– А расхам даёт имена каждый из хозяев.

– Но я не хозяйка – пожала плечами я.

– Ты хозяйка чердака, а значит и моя тоже, и вообще, ты мне понравилась. Я может и прятался бы, но от тебя долго не попрячешься. Ты же Видящая, – начал подлизываться расх.

– Так! Все по порядку. Если имена давать, то ты будешь… будешь…

– Хлюп, – отпил молока, заметно расслабившись расх.

– Решено! Будешь Хлюп!

– Хрум, а фто срафу Хлюп? – поперхнулся полудух, – Чавк. Чавк.

– Выбирай тогда Хлюп, Хрум, или Чавк.

– Ну, ладно, ладно, буду тогда Хлюп. Кормить будешь?

– А у меня есть выбор? Все равно еду таскать будешь, так лучше я сама тебе принесу.

– Выбора нет, согласен, – уже по–деловому заговорил Хлюп.

– А как же ты выжил? Без еды столько времени? Без общения?

– Понимаешь, тут лаборатория внизу, ну и магия, остаточная… проникает сюда… иногда… понемногу. Да и раньше кшакс частенько в гости под дверь просачивался, притаскивал пожевать что-нибудь. Только ты не думай, твои печенья все равно самые вкусные! Хрум.

– Вот как. Забавно, дружили полудухи, вы же не очень–то ладите с кшаксами?

– Поладишь тут! Он приходил поболтать, да пожаловаться на адептов, душу отвести, а когда нервничал сильно, бегал по комнатам, все тут вычищал. Плакался без умолку, особенно расстроился из-за последней выходки, аж линять начал, потом пропал.

Это точно, Когда кшаксы нервничают, лучше не вставать у них на пути к уборке.

– Это объясняет, что тут относительно чисто. А как же вещи все сохранились за столько лет?

– Эх, – вздохнул Хлюп. – Заклинание сохранения, только оно того, я когда совсем был близок к развоплощению, его немного съедал, – расх виновато пошаркал ножкой, он уже все слопал и просто ходил по столу, эмоционально жестикулируя ручками в нужные моменты рассказа. – Но очень редко, НЗ!

– Да ладно. Я тебя теперь кормить буду, едите вы все равно мало, так что на ближайшие полгода можешь на меня рассчитывать.

– А что это? На полгода всего? – расх даже остановился.

– Ну, меня взяли только на полгода, а там, как сложится. Вот лабораторию еще убирать буду.

– А может ты меня того, потом возьмешь с собой? Знаешь, ведь известны случаи, когда маги делали своими фамильярами расхов, – его жалобный взгляд вопрошал ко мне.

– Так я ж еще и толком ничего не умею. И не толком тоже. Как я тебя отвяжу?