Тихо было в лесу. Погода безветренная. Деревья не шелохнутся. Притихли, словно ожидая чего-то. Даже ручей, протекающий мимо трёх странных деревьев, старался журчать потише. Два дерева вытащили из-под земли часть своих корней. Они стояли рядом и были похожи на курьи ножки. Только вот избушки не было. Третье дерево имело лицо. В центре, ближе к корням на стволе был нарост, очень походивший на нос. А над ним и под ним можно было разглядеть если присмотреться глаза и бороду. Солнце скрылось за тучами, которые нахмурившись смотрели сверху на лес, будто не решаясь пролить на него первые капли дождя. Где-то вдалеке каркнул ворон.

– Ну чего кричишь? – Раздался старушечий голос. – Не мешай. Нельзя сейчас. Помолчи да послушай.

Между "курьими ножками" появилась Баба Яга. Опираясь на метлу и кряхтя, она приблизилась к дереву с лицом и прислонилась к нему ухом.

– Уууууууу… – Тихо и монотонно пропело дерево.

Яга отстранилась, задумчиво посмотрела в деревянное лицо.

– Скоро значит, – серьезно сказала она. Затем взмахнула своим помелом и исчезла. Лес по прежнему стоял тихий. Лишь осторожное "КАРР" раздалось где-то в чаще.

***

Кап, кап, кап. Капли дождя несмело стучали по стеклу поезда. Небо давно уж хмурилось. Наконец его прорвало. Как, кап, кап, кап, кап, – все смелее стучали капли. И вот спустя пару минут начался настоящий ливень. Он стоял стеной и поезд, казалось, с трудом прокладывал себе путь сквозь него.

Влад стоял у окна и смотрел на виднеющийся вдали лес. Где-то там, за ним находится старая деревушка, в которой живет его бабушка. Ох и давно он ее не видел! В детстве каждое лето проводил в деревне. Помогал полоть грядки, заготавливать сено, поливать огород. Ходил на рыбалку, в лес за грибами, ягодами и травами. А вечерами они сидели за столом и пили чай из самовара с испеченными в печи пирогами. А сколько интересных историй рассказывала ему бабушка! Про Домовых, Банников, Леших, Кикимор, Русалок. В деревне казалось, что они есть, что они вот прям совсем рядом. Там Влад начинал в них верить. Это в городе он был отрезан от природы. В городе ничего настоящего не чувствовалось. Как же он любил в детстве ездить к бабушке! Как же давно он у нее не был! Город закрутил, завертел, не позволяя думать ни о чем кроме работы, счетах, документах.

Он устал от этого бешеного ритма. Иногда вечерами, ставя на плиту чайник и открывая магазинные печенья, Влад вспоминал их с бабушкой чаепития. Он скучал. Хотелось бросить все и сорваться туда, где каждое деревце, каждая травинка родные. И он сорвался. Ещё пара часов пути, затем минут тридцать на автобусе, часик пешком, и он снова увидит до боли знакомую деревушку. Место своего детства.

– Владушка! Вырос то как! Совсем взрослый стал! – Радостно запричитала Ефросинья Федоровна, крепко обнимая внука.

– Давно как не приезжал то.

– Ты прости, бабуль, – освободившись от объятий  произнес Влад. – Затянул город. Думал там место свое найду, да вот не сложилось. Соскучился.

Он пробежался взглядом по избе. Здесь совершенно ничего не изменилось за столько лет. И запах. Запах все тот же. Так пахнет детство.

– Словно в дом родной вернулся, – едва слышно произнес Влад.

– Ой, да ты проходи, проходи! Не стой на пороге, – утирая слезы тыльной стороной ладони пригласила старушка.

Вскоре стол был заставлен простой, но вкусной едой. Влад был очень голоден. Он уминал за обе щеки и щурился от удовольствия.

Старушка смотрела на него с умилением. Уморился родненький с дороги. Проголодался.

– Квасом запей, внучок. – Ефросинья Федоровна подвинула ему кружку. – Свеженький.

– Спасибо, бабуль! – С набитым ртом поблагодарил Влад и сделал глоток. – Ммм… Очень вкусно!

Наевшись до отвала, парень откинулся на лавке, прислонившись стене.

– Спасибо, бабуль! Ну очень вкусно было. С детства так вкусно не ел!

– На здоровье, родненький!

Старушка пристально посмотрела Владу в глаза.

– Ты вроде говорил, что места своего в городе не нашел. Неужто не по душе все занятия? Али просто не пригодился нигде?

Влад вздохнул и взъерошил руками свои и без того непослушные темно-русые волосы.

– Пригодился. И получалось вроде неплохо. – Пальцы Влада зачем-то начали ковырять угол скатерти, свисающий со стола. – Да все чувство не отпускало, что не мое это. Я сам на работе, а душой где-то в другом месте. Долго не мог понять в чем дело. А потом понял. Сюда тянуло.

– Все в город рвутся, а ты получается наоборот. Совсем не изменился. – Как-то немного грустно улыбнулась старушка. – Ну а сюда надолго пожаловал?

– Да как получится. – Вздохнул Влад.   – Может здесь где пригожусь, тогда и насовсем.

– Если душа рвется, так и пригодишься.

Ефросинья Федоровна со вздохом встала из-за стола и начала убирать пустую посуду. Ни к чему было говорить внуку о ее недавнем сне. А снился ей Влад. И что обрёл он здесь то, чего всем сердцем желал, да только себя потерял. Ходил, плакал. Высокий такой, крепкий. А плакал как ребенок. Не знал что делать, да как выбраться оттуда, куда попал. Тревожный был сон. Но чуяла старушка в нем ещё что-то. Едва уловимое. Что-то светлое, счастливое. Только спрятавшееся далеко-далеко.

Вечером Влад вышел на улицу, сел на крыльцо и с наслаждением стал рассматривать звёздное небо. Как в детстве… Тепло и радостно было на душе. Сегодня он по-настоящему, впервые за много лет, почувствовал уют. Бабушка возилась на кухне и сквозь приоткрытую дверь просачивался запах свежеиспеченных пирожков.  Эх, хорошо! Только вот… Недоставало ещё чего-то и Влад никак не мог понять чего.

Вдали чернел вечерний лес. Как часто он ходил туда в детстве! Лес всегда манил его. Было в нем что-то загадочное. Казалось, там живёт сказка. Пожалуй стоит его навестить завтра утром.

– Владушка, я пирожков напекла. Иди чай пить! Да там и спать скоро пора, – Раздался голос Ефросиньи Федеровны из сеней. – Отдохнуть тебе надобно. Поди умаялся от дороги и впечатлений.

– Иду, бабуль! – Улыбаясь крикнул Влад.

Он поднялся с крыльца, ещё раз бросил взгляд на лес и вошёл в избу.

Утром ни свет ни заря, наспех позавтракав Влад отправился в лес. Погода стояла теплая, солнечная, безветренная. Ночью прошел небольшой дождь. Деревья ещё качали на своих листьях его капли. Пахло свежестью. Влад поднял голову вверх и сделал глубокий вдох. Вот она где, жизнь то! Здесь, в лесу каждое деревце, каждая травинка, каждый цветочек  имеет свой характер. Иногда кажется будто они шепчутся между собой, обсуждая что-то. У деревьев прекрасная память. Они столько историй могут рассказать! Только бы научиться их понимать! И как только он столько лет жил вдали от всего этого? Среди каменных домов, где пахнет пылью и практически уже не осталось ничего настоящего? Как прекрасно в лесу! Как замечательно!

– Эх, так бы и жить здесь остался! – Улыбаясь во все лицо вслух произнес Влад.

Он шел неторопясь. Прислушивался, присматривался, принюхивался. Стараясь будто бы слиться с лесом, стать его частью. Как же хорошо! Неподалеку он услышал журчание воды. Ручей. Вскоре Влад оказался около него.

– Ого! – Воскликнул он, рассматривая два дерева, напоминавшие курьи ножки. – Ножки есть, а избушки нет. – Хмыкнул он. – Любопытно. Неужто и правда та самая. Может и правду говорят про Ягу то. В детстве он как-то слышал, что поговаривали люди о старухе, которая встречалась им в лесу. И после встречи с ней какие-то важные перемены в жизни происходили. Ответы на вопросы находились.

– Да не, – махнул рукой Влад после минутного раздумья. – Не может это правдой быть.

Он хоть и верил в домовых и даже в леших, но представить себе существование бабы Яги пока не мог.