- Подожди, сейчас же время ужина.

- Я не голодна, – ответила Мориган и скрылась за дверью комнаты девочек.

***

На перроне стояла Морта, опираясь на посох, и ждала, когда подойдет поезд.

- Что-то случилось, мама? – спросил подошедший Джон.

- О, Джонатан. Прости, я просто погрузилась в свои мысли.

- Я хотел познакомить тебя с Мориган. А с Беллой ты уже знакома,- проговорил Джон, улыбнувшись.

- Очень приятно, мадам Морта, – сказала Мориган, поклонившись.

- Взаимно. Вы уж простите меня, но я бы хотела вернуться домой, – проговорила Смерть, положив одну руку на плечо сыну, а второй держась за посох.

- Хорошо. Мои родители, ну, по крайней мере, мама, тоже должны меня встретить. Кстати, Джон, послезавтра мы ждем вас, – улыбнувшись, сказала Беллатриса.

- Хорошо. Всем пока, – сказал Джон, и они с Мортой трансгрессировали прямо с перрона.

Как только Смерть с Джонатаном появились дома, Вита набросилась с объятиями на Джона.

- О, я так скучала! Ну рассказывай, как прошло первое полугодие, – начала расспрашивать Жизнь.

- Успокойся, сестра. Дай ему прийти в себя, он только с поезда, – сказала Смерть.

- Все хорошо, тетя. Могу я пройти в свою комнату, мне надо вещи разложить, – проговорил Джон, освобождаясь от объятий.

- Хорошо, – ответила Вита, вопросительно посмотрев на Морту. Та развела руками.

Продолжая разбирать сумку, Джонатан не заметил, как на окно села Айза, сова Беллы и радостно ухнула, отчего ему пришлось отложить книгу, которую он взял из сумки. Подойдя поближе к ней, Джон заметил в клюве письмо от Беллы. Открыв его, он начал читать.

« Дорогой Джон.

Прости, что пишу так внезапно. Просто мой отец хотел бы завтра встретиться в половине одиннадцатого дня и поговорить.

Надеюсь на твое понимание.

Целую, Белла»

Спустившись в гостиную, где в креслах сидели Морта и Вита, Джон подошел к маме и показал письмо.

- Хм. Интересно. Мистер Блэк хочет видеть нас завтра, – проговорила Смерть, прочитывая письмо.

- Отец Беллатрисы? – уточнила Жизнь.

- Да. Хорошо, мы прибудем завтра. Можешь написать Белле, что мы будем, – проговорила Морта, наливая вино в бокал.

- А потом спустись и расскажи, как прошло полугодие, – проговорила Жизнь.

- Хорошо, тетя.

Поднявшись обратно к себе, Джонатан написал письмо Белле и спустился обратно в гостиную, где он рассказывал обо всем, что произошло с ним во время учебы. В половине одиннадцатого Морта проводила сына в комнату, где пожелала ему спокойной ночи, а потом спустилась обратно.

- Сестра, отчего ты так задумчива? – спросила Жизнь.

- Я просто думаю об этой профессорше Стриге, – проговорила Смерть, смотря на огонь в камине.

- Что-то не так? – спросила Вита, но, заметив взгляд сестры, добавила. – Шутка. Похоже, наша сестра всё же решила играть в открытую.

- Либо мы сейчас просто обманываем друг друга, – проговорила Смерть, выпивая остатки вина.

- Ты так думаешь?

- Нет. Но сейчас все возможно. Ладно, мне надо побыть одной, – проговорила Смерть, вставая с кресла и, взяв посох, исчезла.

***

Появившись перед дверью в дом Блэков, Морта постучала и взяла за плечи Джонатана. Дверь им открыл домовой эльф и проводил в гостиную, где их ждало семейство Блэков. Белла, заметив Джона, улыбнулась.

- Добро пожаловать, – проговорила Друэлла. – Простите за перенос встречи.

- Ничего страшного. Мы все понимаем, – наклонив голову, проговорила Морта.

- Я так понимаю, вы мадам Морта, – сказал мистер Блэк.

- Да, вы правы. Ну а вы, должно быть, Сигнус Блэк.

- Давайте сядем, – проговорила Друэлла и позвала. – Фринг!

- Да, хозяйка? – спросил появившийся эльф.

- Будь добр, сделай гостям чаю. Я думаю, разговор будет долгим, – сказала Друэлла и села в кресло. Её примеру последовали все остальные.

- Что вы хотите узнать? – спросила Морта, продолжая держать посох.

- Все. Кто вы и откуда, – ответил Сигнус.

- Это будет действительно долгий разговор. Я и моя сестра приехали из другой страны. Все, что у нас было, это денежное сбережение от отца. Наши родители умерли, когда нам было по 20 лет. И да, мы близнецы, хоть и не похожи.

- Понимаете, просто о вашем роде ничего не известно. Все чистокровные семьи изучают родословную вдоль и поперек, – проговорила Друэлла.

- Как я уже сказала, мы не из Англии.

- Вы что-то скрываете?

- Нет. Мои мысли чисты.

- Ладно. Допустим, мы вам верим. А что насчет вашего сына?

- Джонатан. Я взяла его из приюта, куда его отправили, когда его семья погибла. Сама я не могу иметь детей, – проговорила Смерть, грустно улыбнувшись.

- О, мне так жаль, – проговорила Друэлла.

- Ничего. Я рада, что у меня есть такой замечательный сын, пусть и не родной.

- Чем вы занимаетесь? – спросил Сигнус, продолжая смотреть на Морту изучающим взглядом.

- Пока ничем, но думаю, что пойду учить детей.

- А ваша сестра?

- Она целитель в больнице Святого Мунго.

- Знаете, пока вы говорили, я смотрел на кольцо, которое распознает ложь. И по некоторым пунктам вы солгали, – проговорил Сигнус.

- Ладно. Возможно, вы и правы. Но я не говорю всю правду, чтобы не портить дружбу между Джоном и вашей дочерью.

- Что?

- Вы думаете, вы один в этой комнате являетесь мастером окклюменции?

- Я…

-Я выше рангом. Намного выше. И я читала ваши мысли так, что вы даже не почувствовали моего присутствия в своей голове, – проговорила Смерть, улыбнувшись и продолжая смотреть на Сигнуса.

- Что ж, давайте все успокоимся, – проговорила Друэлла миролюбивым голосом.

- Хорошо. Что ещё вы хотели бы узнать? – спросила Морта, чуть остыв.

- Кого вы поддерживали в первой магической войне? – спросил Сигнус.

- Мы были на нейтральной стороне. Что и вам советуем, – сказала Смерть.

- Так я и думал. А почему нейтральная сторона?

- Потому что полукровка, что считает себя чистокровным, это смешно. А сторону света не поддерживали, потому что их фанатизм слишком уж радикален. И им бы не понравились заклинания, что я могу использовать, – проговорила Смерть и, встав с дивана, взмахнула посохом, отчего у всех присутствующих, заложило уши от чудовищного крика, что разнесся по комнате. Стукнув посохом об пол, Морта остановила крик и, сев обратно на диван, сказала. – Крик Баньши. Заклинание, что позволит взорвать голову любого, кто его услышит. Ну, если его использовать в полную силу.

- Это же темное заклинание, – проговорил Сигнус. Теперь он выглядел испуганным.

- Возможно, вы сейчас говорите о заклинание слабого уровня. А я использовала заклинание, что было создано Тремя Вечными Сестрами.

- Это самое темное заклинание. Кто же вы?

- Я та, кто просто обожает темную магию, – улыбнувшись, проговорила Морта и, взяв чашку чая, сделала глоток.

- Что ж, это все интересно. Но почему вы и нам советуете не поддерживать Сами-Знаете-Кого, если бы он был жив? – спросил Сигнус.

- Все просто. Я видела, что может стать с вашей дочерью, – проговорила Смерть.

- Что? Как это понимать? – спросила Друэлла.

- Все очень просто. Я могу вам это показать, если хотите.

- Да. Вам потребуется омут памяти?

- Нет. Мне потребуется всего лишь книга, самая ненужная, – ответила Смерть и, получив просимое, зачаровала книгу. – Что ж, держитесь, – улыбнувшись, сказала она.

Все, кроме детей, появились в какой-то комнате перед дверью, на которой было написано «Беллатриса Лестрейндж» .

- Это что, какая-то шутка? – спросил Сигнус.

- Нет. Это то, что может ждать вашу дочь. Здесь она приняла метку вашего Лорда, после чего сошла с ума и стала самой его преданной послушницей, – ответила Смерть.

- Это же хорошо, – сказал Сигнус.

- Идиот. Хорошо, что Белла этого не услышала, – прошипела Друэлла.

- Если вы думаете, что это хорошо, то я покажу вам, что с ней произойдет через некоторое время, – сказала Смерть. Место изменилось, и все оказались на площади, где происходила казнь Беллы, отчего Друэлла всхлипнула, а Сигнус стоял с открытым ртом. – Теперь понимаете, чем это чревато? – спросила Смерть, когда они вернулись к камере.