- Спасибо, милый, – прошептала она, отпуская Джона.

- Всегда пожалуйста, – проговорил он. – Ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу.

- Да. Но просто тяжело осознавать, что моего отца не спасти, – сказала Белла, поднимаясь с кровати.

- Я понимаю тебя. Если тебе надо выговориться, то я рядом, – улыбнулся Джон.

***

- Джон, ты знаешь, что делать, – сказала Стрига, протягивая ему маску.

- Да, Госпожа, – склонил голову Джонатан и исчез.

Джонатан появился в каком-то доме. Он подошел к окну и увидел группу людей. Их возглавлял человек в маске.

- Итак. Все собрались? – спросил он.

- Так точно, босс! – крикнул один из дюжины.

- Отлично. Нам было приказано убить семейство Ноттов за их непослушания Великому Колдуну. И надо это сделать так, чтобы этот чертов Мститель ничего не узнал.

- Подождите, вы хотите сказать, что мы и детей должны убить?

- Да. Никого не щадить. Главное, чтобы Мститель не узнал, – прошипел главный.

- Поздно, – пролепетал один и кивком головы указал на выходящую из здания фигуру.

Вдруг в лицо одного из близко стоящих прилетела большая палка, пробив маску и череп насквозь. Следующему раздробило руки, ноги и грудную клетку.

- Так-так-так. Что, решили убить детей? – спросил Мститель, подходя к группе штурма, что сжалась от страха. – Я вам не позволю, – прошипел он и взмахом палочки сотворил огненное кольцо, которое начало медленно сужаться.

- Сжалься! – раздались крики.

- Сжалиться? Зачем? Вы же хотели убить детей, – прошипел Мститель и бросил в лицо одного из нападавших материализованный нож.

- Мы не виноваты. Нас заставляют, – пролепетал другой нападавший.

- Мне плевать. Вы сами выбрали сторону, – проговорил Мститель и взмахнул палочкой, отчего огонь набросился на нападавших. Раздался жуткий крик. – Пусть это будет уроком для остальных, – сказал Мститель и исчез.

***

Мориган появилась в каком-то доме.

- Чего тебе надо? – спросила Морта, направляя посох на гостью.

- Простите, Госпожа Морта, – Мориган упала перед ней на колени.

- Что нужно нашей сестре? – спросила Вита, подходя к Мориган.

- Простите, Госпожи. Я должна была раньше вам все рассказать, но…

- Что ты мямлишь? – спросила Морта, теряя терпение. – Если что-то нужно Стриге, то уходи.

- Меня изгнали, – прошептала Мориган.

- На неё это похоже, – фыркнула Морта. – И ты думаешь, что мы примем тебя?

- Нет, Госпожа Морта. Просто Стрига…

- Промыла мозги Джонатану, – закончила за Мориган Морта. – Это и так понятно.

- Ты…

- Я ни за чтобы не убила бы своего приемного сына. И ты это прекрасно знаешь, Вита, – оборвала сестру Морта.

- Так это…

- Это была Стрига. Ей выгодно рассорить нас с Джоном, – сказала Морта и три раза стукнула посохом об пол.

- Что вы сделали? – спросила Мориган.

- Дала знак одной сущности, – ответила Морта и исчезла.

- О ком это Госпожа Морта? – спросила Мориган.

- О Матери Пустоте, – ответила Вита и положила руку на лоб Мориган. – Не бойся. Я дам тебе возможность победить Джонатана, если он выйдет из под контроля, – сказала Жизнь и пустила сквозь руку силу.

- Спасибо, Госпожа Вита, – склонила голову Мориган.

Вдруг в комнате похолодало.

- А вот и знак, что Матерь Пустота стала более внимательно следить за этим миром. И я думаю, что она появится здесь, когда придет время, – сказала Вита.

- Госпожа, – склонила голову Мориган. – Я думаю, что Джонатан и…

- Нет. Мы не будем убивать Беллатрису, – отрезала Вита. – А теперь уйди.

- Хорошо, Госпожа, – прошептала Мориган и вышла из комнаты.

***

День свадьбы наступил очень стремительно. В саду дворца собрались все жильцы дома. Джонатан стоял около алтаря перед священником и опирался на трость с набалдашником в виде головы льва, ожидая, когда придет его невеста. Вдруг заиграл свадебный марш, и взор присутствующих устремился к дверям, из которых выплыл Фердинанд, который вел Беллатрису. Она была одета в черное платье с белыми вставками.

- Итак, начнем, – проговорил священник, когда Белла встала рядом с Джоном. – Джонатан Лайонс. Согласен ли ты взять в законные жены Беллатрису Блэк?

- Согласен, – улыбнулся Джон.

- Беллатриса Блэк. Согласна ли ты взять в законные мужья Джонатана Лайонса? – обратился священник к Белле.

- Согласна, – улыбнулась она.

- Хорошо. А теперь обменяйтесь кольцами, – проговорил священник и протянул им красную подушечку, на которой лежали два золотых кольца с янтарем в центре. – Отлично. А теперь я объявляю вас мужем и женой. Жених может поцеловать невесту, – сказал священник, когда пара обменялась кольцами.

Джонатан обнял свою жену и поцеловал со всей страстью. Они простояли так, пока у них не кончился воздух.

- Ты моя.

- Отныне и навек, – улыбнулась Белла и вместе с мужем повернулась к присутствующим.

Первой к ним подбежала Андромеда и обняла их обоих. Следующей была Нарцисса, которая улыбнулась и вытерла мокрые глаза.

- Мама гордилась бы вами, – сказала Нарцисса и обняла молодожёнов.

Друэлла Блэк была найдена убитой в своем же доме. Рядом с ней был найден Сигнус Блэк. Сестры Блэк тяжело переживали эту потерю.

- Хозяин и хозяйка. Просим вас и ваших гостей к столу, – пропищала появившаяся Викси.

Пройдя в столовую, Джонатан и Беллатриса удивились тому, сколько всего было приготовлено. Рассевшись по местам, все стали разговаривать на разные темы. Стрига, поздравив пару, удалилась.

- Джонатан, чем ты собираешься сейчас заниматься? – спросила Нимфадора.

- Не думал об этом. Я даже не знаю, переживу ли я этот год, – ответил Джон, чем заслужил гневный взгляд от супруги. – А что не так? Наше будущее не определенно.

- Я знаю, но просто мне показалось, будто ты имел под этими словами кое-что другое, – ответила Белла.

- Да. Я тебя понимаю, – проговорил Джон и поцеловал супругу.

***

Кабинет лорда Рода

«А вот это интересно, – подумала Тьма, подходя к столу главы рода. – Давно я не ощущала такой магии, а значит, пора разыгрывать карты дальше», – усмехнулась она и выпустила свою силу.

На следующий день после свадьбы

- Джон, что с тобой? – спросила Белла, смотря на мужа.

- Меня мучает странный голос, – проговорил Джон.

- Голос? – переспросила Беллатриса.

- Да. Женский голос. Он меня зовет, – ответил Джон.

- Милый, это странно. Может быть, это Тьма? – предположила Белла.

- Нет. Тьма никогда так со мной не связывается. Да и ей незачем это, сама же знаешь, – сказал Джон. – Самое интересное, что этот голос исходит из ритуальной комнаты.

- Что? – прошептала Белла. – Ты же не хочешь сказать, что тебя зовет ядро дворца?

- Я не знаю. Возможно, я просто схожу с ума.

- Ты должен сказать Стриге. Или Фердинанду, – проговорила Белла.

- Нет.

- Но почему?

- Они посмотрят на меня как на психа.

- Я так не думаю. Стрига тебя поймет.

- И отправит на обследование.

- Нет, – проговорил голос за их спинами. – Джон, то, что ты сейчас сказал, это не шутки. С тобой заговорила Матерь Хаоса, – проговорила Стрига и села в материализованное кресло.

- Вы серьезно? – спросила Белла.

- Да. Матерь Хаоса находится в этом дворце уже много времени. Мы с Витой запрятали её сюда, чтобы не допустить повторения Древней Войны, – ответила Стрига.

- Могу ли я с ней поговорить? – спросил Джон.

- Исключено. Ты не понимаешь, о чем просишь, – ответила Тьма.

- Она говорит, что ты ошибаешься, – сказал Джон.

- Она сейчас с тобой разговаривает?

- Да. Вы что, не слышите? – спросил Джон и схватился за голову.

- Стрига, разве вы не видите, что Джону плохо из-за этого? – спросила Белла.

- Ладно, Джонатан. Я отведу тебя к ядру дворца, – проговорила Тьма и взяла Джона за руку.

Дойдя до закрытой комнаты, из-за которой доносилось тихое пение, Тьма остановилась.