- Я понимаю, – ответила Белла, следуя за Стригой.

- Ладно. Сейчас я приступлю к этому, но сначала надо продумать, какие руны я буду использовать, – прошептала Тьма себе под нос, закатав рукав мантии Джона. – Хм. Ага. Точно. Эти подойдут. Руна защиты разума, руна защиты от проклятий, а так же руны для материализации палочки из воздуха. Эти же руны надо поставить на палочку. Беллатриса, ты бы не могла наложить заглушающие чары и сесть куда-нибудь, чтобы не мешать?

- Хорошо, – ответила Белла и, заглушив дверь, села на диван перед камином.

- Спасибо. А теперь, пожалуй, приступим, – прошептала Стрига и начала с помощью палочки выводить рисунок над рукой Джона.

***

Тьма закончила проводить ритуал только под утро воскресенья. Отложив палочку, она закрыла глаза и начала концентрировать вокруг себя магию, чтобы восстановить силы.

«Очень хорошо. Джонатан верит мне и верит в то, что Морта хочет убить его», – подумала Тьма и щелчком пальцев разбудила Джона и Беллу. – Вы как? – спросила она у них.

- Не очень удобно было спать так, – проговорила Беллатриса, потирая затекшую ногу.

- Я предупреждала, – сказала Тьма и обратила свой взор на Джона. – А ты как?

- Лучше. Намного лучше, – проговорил Джонатана, усаживаясь на кровати.

- Это хорошо. Я бы хотела кое-что сказать. И, Беллатриса, тебе бы лучше подойти сюда.

- Хорошо, мадам, – ответила Белла, вставая с дивана.

- Ты можешь называть Тьмой или Стригой. Ну, когда мы наедине, – проговорила Стрига, улыбнувшись. – Так вот. Кроме того, что я поставила руны, я также достала из тебя эту субстанцию и провела диагностику магии. И меня кое-что заинтересовало.

- И что же? – спросила Белла, поглаживая руку жениха.

- Хм. Я могу и ошибаться, но это происходит редко. Вы, как бы это сказать, половинки души, – проговорила Тьма и отвела взгляд.

- Что? – переспросил Джон.

- Половинки души. Это очень редкое явление. Его должны подтвердить Вита и первозданная магия, сотворенная мной. Я создала её, чтобы усилить человеческий род, – проговорила Тьма и села в кресло. – Просто удивительно, что моя сестра, которая была против вашего союза из-за других временных линий, подтвердила его.

- Это интересно, – прошептала Белла.

- Очень. Я действительно удивлена поступком моей сестры. Возможно, Вита так хочет извиниться перед тобой, Джон, за то, что скрывала свою истинную сущность, – проговорила Тьма.

- Возможно.

- Хорошо. А теперь ты можешь попробовать материализовать палочку в руке, – сказала Тьма.

- Постараюсь, – проговорил Джон и, вытянув руку вперед, закрыл глаза. Спустя минуту на его руке возникла палочка, что шокировало Беллу.

- Хорошо. Ты молодец. Но надо научиться делать это быстрее, – сказала Тьма.

- Это выглядит удивительно, – проговорила Белла.

- Может быть. Но руны на крови и не такое могут. А теперь вам лучше идти.

- Хорошо,- проговорил Джон, поднимаясь с кровати, и взял Беллатрису за руку.

- Джонатан, подожди. Мне надо кое-что сказать тебе, – сказала Тьма, когда они подошли к двери.

- Я подожду в коридоре, – сказала Белла, выходя из комнаты.

- Что ты хотела сказать?

- Кое-что про Турнир. Первое задание – драконы, – ответила Тьма.

- Драконы? – переспросил Джон.

- Да. Я не знаю, что Дамблдор хочет этим показать, но я научу тебя заклинанию против них. А теперь можешь идти, – проговорила Тьма с улыбкой.

- Спасибо, что предупредили, – ответил Джон и вышел из комнаты.

***

- Ты точно в этом уверен? – спросила Белла, когда Джон рассказал ей, о чём ему сказала Тьма.

- Я не думаю, что Стрига будет обманывать своего последователя, – ответил Джон.

- Ты прав. Но я не понимаю, чего добивается Дамблдор, – проговорила Беллатриса.

- По-моему, он просто решил убить учеников.

- Возможно, ты прав, – усмехнулась Белла.

- Подожди, Белла, это разве не твоя сова летит к нам? – проговорил Джон и указал на летящую по коридору птицу.

- Да, – прошептала Белла и подставила руку, чтобы сова села на нее. – Моя милая, – проговорила Беллатриса, поглаживая птицу по перьям.

- У неё письмо, – сказал Джон и отвязал от лапки совы конверт. – Это случаем не герб Малфоев? – спросил он, показывая на печать.

- Да. Хм. Это странно. Я думаю, что это от Нарциссы, – проговорила Белла, разворачивая письмо.

- О, и что же нужно миссис Малфой?

- Помолчи. Дай прочесть, – с улыбкой ответила Белла.

- Хорошо.

- Хм. Моя сестра хочет встретиться с нами. Она пишет, что Анди тоже будет, – проговорила Белла, просматривая письмо еще раз.

- И зачем же? – спросил Джон.

- Не написала. Не хочет рисковать. Она еще попросила написать ответ на этом же листе, – промолвила Беллатриса.

- Хорошо, – сказал Джон и достал перо и чернильницу, после чего протянул их Белле.

- Спасибо. Я напишу ей, что мы согласны встретиться в Хогсмиде в субботу, – сказала Белла, подходя к подоконнику.

- Хорошо, – проговорил Джон и, облокотившись на подоконник, в ожидании, пока Беллатриса закончит писать письмо, стал закручивать её волосы.

- Перестань. Я уже закончила, – проговорила Белла и, улыбаясь, положила письмо обратно в конверт, после чего, прицепив его к лапке совы, отпустила ту в полет.

- Хорошо. Все же это странно. Твоя старшая сестра не питает ко мне теплых чувств. Да и к нашему брачному контракту тоже.

- Я думаю, что она нам всё объяснит.

- Надеюсь.

- Хорошо. Отложим эту тему. Сейчас нам надо понять, что тебе делать с драконом во вторник, – проговорила Белла и, взяв Джона за руку, повела его в библиотеку.

***

Вторник, а вместе с ним первое задание, наступил очень быстро. Джон, сидя за столом факультета, смотрел в одну точку немигающим взглядом. Беллатриса, сидя рядом с ним, поглаживала его по руке, успокаивая и ободряя.

- Мистер Морту. Вам пора идти, – проговорил голос за их спинами.

- Хорошо, профессор МакГонагалл, – кивнул Джон, поднимаясь с лавки и выходя из-за стола.

Проходя мимо столов, Джонатан слышал улюлюканье и смешки со стороны Гриффиндора. Дойдя до выхода из зала, он бросил взгляд на стол преподавателей, из-за которого за ним следила Тьма и, заметив его взгляд, ободряюще улыбнулась. Выйдя из зала, Джонатан вышел во двор, чтобы дойти до палатки, в которой уже находились двое оставшихся чемпионов. Зайдя внутрь, Джонатан увидел, что в углу на низком деревянном стуле сидела Флер Делакур. Бледная, на лбу капельки пота. Виктор Крам еще сильнее хмурится — похоже, нервничает. Вместе с ними был и Бэгмен, который улыбался, как объевшийся кот.

- Мистер Морту, входи. Чувствуй себя как дома, – проговорил он.— Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что делать! — бодро заявил Бэгмен. — Когда зрители соберутся, я открою вот эту сумку. — Он поднял небольшой мешочек из красного шелка и потряс им. — В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет того, с кем ему предстоит столкнуться. Ваша задача — завладеть золотым яйцом.

Очень скоро послышался топот множества ног. Зрители шли, шутя, смеясь, возбужденно переговариваясь... Они казались Джонатану гостями с другой планеты. Тем временем Бэгмен развязывал шелковый мешочек.

— Леди, прошу вас, — объявил он, предлагая мешочек Флер. Она опустила внутрь руку и вынула крошечную точную модель дракончика с номером один. – О, валлийский зеленый, – проговорил Бэгмен.

Вторым выбирал Крам. Ему достался китайский огненный шар с номером два. Крам и глазом не моргнул, просто смотрел под ноги.

- Мистер Морту, прошу, – проговорил Бэгмен, протягивая мешочек. Джон сунул руку и достал миниатюрную копию венгерской хвостороги с номером три.

—Ну вот! — сказал Бэгмен. — С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очереди. Все ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня еще и комментатор. Мисс Делакур, прошу.

Вдруг раздался свисток, и Бэгмен выбежал из палатки, а за ним следом пошла Флер.