***

Свежевыпавший, пушистый

Снег под полозом скрипит.

Нагрузив стожок душистый

Дед Иван домой спешит.

Развалившись полулёжа,

Теребит озябший нос.

– Нынче к вечеру, похоже,

Разыграется мороз.

Сено сыплется клоками,

Окаймляя санный след,

От деревни за холмами

Долетает детский смех.

На заснеженном пригорке

Жёлоб залит ледяной.

С криком, с гиканьем по горке

Ребятня катит гурьбой.

На салазках, на рогожках,

Кто-то, стоя на ногах,

Кто как курицы в лукошках,

Огоньки горят в глазах

Вылетают на дорогу

Прямо под ноги коню

– Да куда же вы, ей богу,

Ненароком задавлю.

Ишь, пострелы! Налетели,

Что дружина на врага.

Глянь, носы-то побелели,

Быстро греться, мелюзга.

Будто выводок утиный

Вдоль по улице плывёт.

В санках на верёвке длинной

Дед ребят домой везёт.

Кинув дранки на пороге

Ребятня спешит к печи

– Эй, хозяйка, гости в доме,

Доставай-ка калачи!

Над столом на нитке длинной

Тихо кружится дракон.

В чешуе и с пастью дымной,

И с девицею верхом

– Дед Иван, а помнишь летом

Ты дракона вырезал?

А про девицу, про эту

Ничего не рассказал.

– Сказку, значит, захотели?

Что же, можно рассказать.

Ну, садитесь покучнее.

Так с чего же мне начать?

––

***

Не далёко и не близко,

Не высоко и не низко,

На извилистой реке,

С крепостцой на бугорке,

На земле под небом чистым

Жил мальчишка в городке.

Мальчугана звать Мишаней.

Лет семи, уж взрослый парень.

Хоть росточком не велик,

Но головушка варит.

Любопытен и отчаян,

Вороват, и домовит

Что он тащит вдоль ограды,

Сторонясь людского взгляда?

Задержался у ворот,

Бросил взгляд за поворот,

Никого. Ну, так и надо.

И добычу внутрь несёт.

Двор ухоженный, широкий,

Дом бревенчатый, высокий,

Тут обычно толчея:

Братья, сёстры, кумовья,

Мать с отцом, да дед глубокий.

В общем, вся его семья.

Но сейчас, перед обедом,

Дома лишь сестрёнка с дедом

Остальные все в трудах:

Кто в полях, кто на торгах.

Никому нет в общем дела,

Что он прячет там в дровах.

Но сестрёнка его Аня,

У окна с котом играя,

Разглядела через двор

Братца взбалмошный вихор,

И помчалась как шальная,

Посмотреть, что он припёр.

– Фу, Анютка, напугала!

– Я в окошко всё видала.

Покажи мне, что принёс?

– Не совала-бы ты нос.

– Хорошо, я побежала,

Жди от дедушки разнос.

– Погоди, кончай сердиться.

Ты же всё же мне сестрица

Так и быть, иди, гляди,

Но смотри, не подведи.

С кем надумаешь делиться,

Впредь ко мне не подходи.

Покопавшись под дровами,

Он достал большущий камень.

Чёрный, гладкий, как гранит.

Жаром изнутри горит

Жилки светятся как пламень,

А погладишь, так искрит.

– Ух, здоровый! – С четверть пуда!

– Ты упёр его откуда?

Видно ж, камень не простой.

– Тебе год сейчас какой?

– Пятый мне идёт покуда.

– А по наглости шестой.

Как сорока ты трещала,

Как лисица увещала

Тебе камень показать.

Никому не рассказать

Ты мне только обещала

И не хочешь исполнять.

– Ты припомни-ка сначала.

Я тебе не обещала.

Это ты меня просил,

Умолял, что было сил.

Я ж на это промолчала.

Так что, гнев свой погаси.

Хоть Анютке пять лишь будет,

Коль захочет что – добудет.

Либо жалостью проймёт,

Либо хитростью возьмёт.

Да! Сестрёнка-то не шутит.

Сейчас камень отожмёт.

– За молчанье что ты хочешь?

Говори. Чего бормочешь?

– Куклу сможешь мне достать?

– Я не мастер вырезать.

Может ты еще попросишь

птицей по небу летать?

– Только куклу не простую,

А на ниточках, такую.

– Слушай, Аня, не мути.

Где мне куклу-то найти?

Ну да ладно, помозгую,

А тебе пора идти.

Убедившись, что сестрица

Побежала во светлицу,

Миха камень подхватил,

К баньке резво припустил.

– Пусть покуда здесь хранится.

И поглубже в печь вкатил.

––

***

Дед Иван остановился,

Кинул взгляд из-под бровей.

Нет, никто не зарезвился

Продолженья ждут скорей.

Над столом, в луче искристом,

Тихо кружится дракон.

За окном, под небом чистым,

Снег блистает серебром.

Воздух звонок и прозрачен,

А вокруг седая даль,

Светлым жемчугом охвачен

Ослепительный хрусталь.

Снизу тени голубые,

Сверху ветви в серебре

Вышиванья дорогие

Разложили во дворе

Вот зима-то кружевница,

Без коклюшек и крючка.

Заскрипела половица,

– Принесла вам молочка.

– Баба Марья, сядь, послушай,

Приглашает ребятня.

– Нет, уж сами грейте уши.

У меня еще стряпня.

Пропустите-ка, галчата.

Буду жарить пескарей.

Что ты, старый, замолчал-то,

Продолжай уже скорей.

– Ну, докуда вам, ребята,

Эту сказку рассказал?

– Миха камень перепрятал,

Кто-то с лавки подсказал.

––

***

Хоть сестра теперь не знает,

Где он камень сохранил,

Но она ведь не отстанет,

Пока куклу не добыл.

В невесёлом настроеньи

Миха вышел из ворот.

У повозки в отдаленьи

Собрался толпой народ.

Суета, как на пожаре,

Только дыма не видать.

Я не я, коль не узнаю,

Что их тут могло собрать.

Мимо с криком пробегает

босоногий мальчуган,

– Кукловоды на базаре

Развернули балаган!

Это значит кукловоды

Развлекаются с толпой.

А пока тут хороводы,

Балаган у них пустой.

Кража – ГРЕХ, но право слово,

Грех удачу упустить.

Ничего же нет плохого,

Чтоб на ярмарку сходить?

В центре площади базарной

Полотняный балаган.

И в жупане златотканном

Сторож, будто истукан.

Походив кругом строенья

Оглядевши всё вокруг,

Миха понял с сожаленьем,

Не получится на вдруг.

Обойдя ещё полкруга

Он приметил снизу брешь

Узковата, но не туго,

Коль с утра-то не поешь.