– Ну нет, прекрати. – Ливен хотел, судя по всему, обнять меня, но оглянулся на студентов, которыми был заполнен коридор, и сдержал порыв, просто похлопав по плечу. – Ты ведь уже уехала с той квартиры, где вы жили. Берг явно не будет никого там искать. Странно, правда. Он что, не слышал новости о тебе? Я думал, он позвонит еще раньше, но, судя по тому, что ты рассказала, он даже не знал о том, что якобы с тобой произошло.

Я растерянно дернула плечом. Почему-то об этом я даже не подумала. Весь этот фарс с трагедией, случившейся якобы со мной, я воспринимала как очевидную фальшивку и даже не задумалась, что для Коена, случайно увидевшего подобные новости, это могло бы стать ударом.

Я была настолько уставшей, растерянной и напуганной тогда, что действительно упустила много подобных вещей.

И сейчас чувствовала, словно что-то еще упускаю. Достаточно важное для меня. Связанное со всем этим. Но что?…

– Успокойся. – мягко произнес Ливен. – Я думаю ,если он вздумает вернуться, то обязательно позвонит тебе. Грейс, я искал тебя, чтобы кое-что сказать.

– Что еще случилось? – со вздохом поинтересовалась я.

– У одного моего знакомого есть неплохой домик в тихом месте. Там вокруг, в основном, лес, недалеко есть речка, и еще пара домишек, в которых живут уже пожилые пары. Я поговорил с ним и он согласился предоставить тебе этот домик, как укрытие. Все равно он пустует. Как сможешь выехать из колледжа – то остановись там, пока не уляжется эта история с Бергом.

Я подняла на него взгляд.

– Там действительно тихое место?..

– Я бы сказал, почти глухое.

– Это как-то… я не смогу много заплатить…

– Забей. Он мой старый хороший знакомый и будет рад, если за этим домиком хоть кто-то присмотрит.

Я кивнула. Я была безмерно благодарна Ливену, но сейчас не могла это выразить после всех событий, которые со мной произошли. Я чувствовала себя снова разбитой.

– Говорят, что снегопад кончится меньше, чем через неделю. Пара дней на очистку дорог, и ты сможешь уехать. Так что не переживай так сильно. Если в это время Коен покажется в городе или приедет в колледж, я скажу ему, где ты находишься, а ты спокойно там живи пока. Я уверен, что как только этому засранцу понадобится вернуться – он свяжется со мной и с тобой.

– Спасибо. – одними губами произнесла я.

– Ты пойдешь на ужин?

– Нет, я…

Я запнулась, увидев, как Ливен бросил взгляд мне за плечо и его глаза тут же расширились, словно он увидел там что-то плохое. Почувствовав неладное, я резко обернулась. За мной стоял Матиас Яагер. Он посмотрел на меня, а потом одарил Ливена таким взглядом, что будь я на его месте – уже вспыхнула бы и превратилась в обугленную головешку.

Черт. Я не хотела Ливену проблем.

– Что произошло? – Яагер оборонил это так спокойно, но я угадала в тоне его голоса очень нехорошие и убийственные ноты. Такое чувство, что через секунду он собирался протянуть руку и вытряхнуть из Ливена все кости. Напряжение, которым был пронизан воздух, уже покалывало мне кожу.

– Все в порядке. – быстро произнесла я. – Я говорю со старым другом.

Я повернулась к Ливену, чтобы поскорее закончить разговор и попрощаться и замерла.

Сумасшедший!

Этот худой и не сильно высокий парень смотрел прямо на Яагера совершенно не боясь. Мрачно поджав губы, словно из последних сил сдерживался, чтобы не сказать что-то грубое. Я открыла было рот, прежде чем это случилось бы, но…

– Хватит его преследовать. – внезапно произнес резко Ливен. – Оставь его уже, наконец, в покое. Тебе нравится издеваться над теми, кто слабее тебя?

Я едва не подавилась. Матиас в ответ приподнял бровь, словно не веря, что услышал что-то подобное.

– Повтори.

– Он пошутил. – я оттолкнула Ливена и встала между ними, чтобы не началась драка. Точнее, избиение моего друга. Он правда ненормальный, если решил нагрубить Матиасу. Но Ливен внезапно откинул мою руку, которой я пыталась отпихнуть его подальше и произнес с вызовом:

– Я сказал – оставь его в покое и найди того, кто равен тебе по силе. Если ты считаешь, что можешь безнаказанно издеваться над слабыми, я сделаю все, чтобы с этим было покончено.

– Помолчи, Ливен! – взвилась я. Черт! Судя по сузившимся глазам Матиаса, тот собирался заставить Ливена пожалеть о сказанном. Прямо сейчас. Поэтому, понимая, что я ровным счетом ничего не могу сделать, чтобы остановить эту махину,  которая просто отпихнет меня в сторону и превратит моего друга в отбивную, я резко выдохнула и схватила Яагера за руку.

Он опустил взгляд на наши сцепленные ладони.

Ливен… тоже удивленно округлил глаза, посмотрев на них. Его отважное выражение на лице тут же сменилось шоком.

– У него температура и он бредит. – пробормотала я, дернув Матиаса за собой. Странно, но тот покорился и направился следом, оставив растерянного Ливена провожать нас взглядом, в котором светилось неподдельное недоумение. – Пожалуйста, не трогай его…  он только что от врача и на его градуснике было “сорок”.

Лишь когда я увела Матиаса достаточно далеко – в нашу с ним комнату и закрыла дверь, только тогда я выдохнула и тут же отпустила его руку, вздрогнув. Ко мне пришло в ту же секунду осознание, что я наделала. Во-первых, я вела Яагера за руку на глазах у десятков студентов…во-вторых, я сама прикоснулась к нему.

Но по крайней мере, я спасла друга.

Матиас усмехнулся, посмотрев на мое побледневшее лицо. Я боялась, что он снова выкинет что-то, как и с утра, но он оставил меня в покое – отошел в сторону и бросил взгляд в заснеженное окно.

– Я должен поверить, что ты у него не ночевала? – произнес он, а я вздрогнула.

– Этого не было. Он мой старый знакомый с обостренным чувством справедливости, вот он меня и попытался защитить.

Яагер сложил на груди руки, посмотрев на меня. По его пристальному, темному и почти прожигающему взгляду, я поняла, что он слабо в это верит.

– Иди в столовую на ужин. – произнес он спустя какое-то время молчания.

Я тут же напряглась. Последнее время Яагер ни на шаг не отходил от меня, а теперь пытается меня зачем-то отослать.

– А ты? – вырвалось у меня.

– У меня есть дела.

– Не трогай Ливена. – я вскинула на него взгляд. – Матиас, если ты…

– Я сказал, что мои дела касаются твоего друга? – перебил меня Яагер. – Я его не трону. Ты же мне потом это не простишь.

Моргнув, я растерянно посмотрела на него, пытаясь понять – лжет ли он. Но даже если лгал, то на его лице это не отобразилось, поэтому я ощутила странно чувство растерянности внутри. Его что, заботят мои чувства к нему? Бред. Пытается казаться лучше, чем есть? Чтобы я поменяла свое отношение и поверила ему? Вероятно.

Я сдержанно кивнула в ответ, и развернулась к двери.

– Хорошо. Я тебе поверю. – произнесла я.

И покинула комнату, чувствуя, как жжет спину его взгляд.

Хоть я и не хотела есть после звонка Коена, я все равно пришла в столовую. Там я увидела Ливена за одном из столиков и немного успокоилась насчет него. Окинув всю столовую взглядом, я не нашла Джоса и, совсем расслабившись, села к своим друзьям за столик “изгоев”.

Оставшаяся часть дня прошла спокойно. После того, как Яагера видели с нами за одним столиком, никто не решался нам пакостить. Я вернулась в комнату, чтобы собрать оставшиеся вещи, которые мне понадобятся для ночевки, но когда я открыла шкаф, то в комнату вернулся Матиас и молча, бросив на меня лишь короткий взгляд, уселся на кровать и, достав телефон, начал что-то в нем печатать.

Он выглядел мрачно и напряженно.

Это напряжение передалось и мне. Я не знала, что произошло и боялась, что он сделает что-то нехорошее. Или снова прикоснется ко мне. Или… попробует поцеловать. Но Матиаса, казалось ,ничего не заботило. Он даже не перекинулся со мной ни одним словом, а когда пришло время принимать душ, молча встал и вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве.

Что ж, я не собиралась его дожидаться. Быстро собрав все необходимые вещи, я выскользнула за дверь и направилась к зоне отдыха, в которой я спрятала свои учебники.