— Так о чем ты хотел поговорить? — обратилась я к спутнику, когда мы начали свою прогулку.
— Из-за чего мы тогда расстались? — словно не слушая меня спросил Паша.
Я приподняла бровь, слегка развернув голову к говорящему.
— Это что еще за вопросы? Ностальгия накатила?
Паша засмеялся.
— Ага, по библиотеке, у меня такого больше ни с кем не было.
Вздрогнув, я одернула голову и принялась смотреть перед собой. Это что сейчас было?! Шутка такая или намек?!
— Хотя, знаешь, — продолжил Паша, — на балу…
Мое сердце колотилось как бешеное. Если сейчас он скажет, что на балу мы…
— Впрочем, это неважно. — Осек он сам себя. — Сейчас речь о тебе и мистере Икс. Я думаю, ты уже в курсе всего сопутствующего.
Я снова повернула голову к собеседнику.
— Ты про Аньку и ее происки?
Паша покивал.
— Да, в курсе. Ты тоже в ее упряжке?
— Нет, ну, то есть пятьдесят на пятьдесят. Я в этот клуб после развода частенько захаживаю. Тут она мне написала и… ну, в общем, ты понимаешь.
— Тебя она тоже просила со мной переспать?
— Ну, почти. Но я же не дурак.
Я уже хотела было завопить на весь парк, но Паша снова захохотал, глядя на мое лицо. Он точно совсем не изменился, а причина его развода становилась для меня все более и более очевидной.
— Слушай? — спросила я.
— А?
— Что ты тогда хотела мне сказать? Перед тем, как нас…кхм…отвлекли.
— Хотел сказать тебе имя мистера Икс и увидеть твою реакцию. Просто ради забавы, но Анька твоя слышала наш разговор и вмешалась.
Так та ненормальная, оттанцевавшая нас с Пашей друг от друга это Анька?!
— Я там вообще правил сто нарушил. Себя раскрыл, тебя раскрыл и так далее. В общем, меня чуть из клуба не выгнали, но твой шок того стоил. Давно я так не смеялся.
Я остановилась и встала перед Пашей, преграждая ему дорогу. С удивлением посмотрев на меня сверху вниз, он уже хотел обойти меня, но я преградила ему дорогу.
— Зачем. Ты. Меня. Сюда. Вытащил?
Ударив себя по голове, изображая некую забывчивость, Паша достал из кармана очередную лиловую открытку и протянул мне. Я уже знала, что это, но все равно открыла ее и прочитала следующее:
«Милая Мальвина, я хочу пригласить Вас к себе в поместье на очередной бал. VIP, если хотите. Только Вы и я. Я соскучился по Вашей маске… С любовью, мистер Икс.»
Сложив открытку, я вновь подняла глаза на Пашу.
— Новый бал? Это еще зачем?
Собеседник пожал плечами.
— Мне сказали передать, я передал.
— И что? Там будем только мы вдвоем?
— Похоже на то.
— Но… зачем тогда маски…?
Мужчина усмехнулся.
— Для романтики, тетеха. Хотя, когда ты больно в ней разбиралась?
Похоже, что мистер Икс понял, что я теряю интерес и решил снова развлечь меня? Ох, как бы мне сейчас помог Анькин совет! А, хотя… он наверняка обо всем этом знает. Забавно то, что маску Икса я оставила Диего и если бы он мне все не рассказал, я бы наверняка вновь решила, что мой загадочный принц это он. Но… как же Федя? Ох, что же мне делать…?
— Так ты пойдешь? — поинтересовался Паша, обходя меня.
— Я подумаю. — Тихо ответила я и последовала за собеседником.
Глава 22. «Лицо под маской»
Ложь мажет как копоть. Я убедилась в этом на собственном примере. Мистер Икс пришлет за мной машину через три дня и мне пришлось притвориться больной, чтобы все это время провести дома и как следует обдумать стратегию. Точнее отдельные ее элементы. Если я пойду на эту встречу, то явно не затем, зачем шла в первый раз. Очевидно, что Анька устроила этот цирк, чтобы свести меня с определенным персонажем и я очень хотела узнать, кого же она пророчила мне в суженные.
Кстати, подруга несколько раз звонила мне за эти дни. Видать уже знала о последних новостях и хотела либо извиниться, либо высказать напутствия, либо что-то еще, но я не ответила ей. Федя тоже обрывал мне телефон (неужели медсестричка уже не дает?), но и ему я не ответила, а больше он ничего не делал. Признаться, я переживала, что он снова притащится сюда, но обошлось. Ох, да зачем я вру? Я ждала! Я очень его ждала! Я так хотела ответить, перезвонить, но что-то вечно останавливало меня…
Еще раз раскладывая все по полочкам, я записала все свои мысли в блокнот. Ну, это так, на всякий случай.
Итак, на данный момент я имею:
Диего — Зорро
Федя — Пьеро
Паша — Непонятное что-то, но он, собственно, и не скрывался
Аня — та танцующая девушка
Близнецы — похоже случайное совпадение, ибо они так и не появились
Приятно, однако, было осознавать, что эти рыженькие мальчики действительно обратили на меня внимание абсолютно искренне. Возможно, тому из них, который приносил мне помаду, вообще ничего не сказали. Мол иди да передай и все. А может ему и сказали, что я та самая Мальвина. В любом случае, они там все, так или иначе, дружат с хозяином, но эти двое точно не имели никакого отношения к Ане.
Напротив мистера Икс я поставила жирный знак вопроса и принялась перебирать варианты. У этого человека должен быть брат… Смешно, конечно, будет, если тогда на балу был один из них, а в этот раз придет другой, но это уже совсем глупо. Да и может они не братья вовсе, а так, лучшие друзья. Диего же не видел их паспорта.
Я знала, что мистер Икс знает меня лично. И из-за этого под подозрения попадало столько народа… Я перебрала всех своих бывших, даже из школы. Потом перешла на старых одногруппников, преподавателей, коллег, даже друзей семьи. Но почему-то не один человек не вязался у меня с образом мистера Икс. Этот не такой харизматичный, этот не такой смелый, этот вообще… В общем, так я и проторчала до самого дня нового бала, наедине со своими мыслями, не желая никого видеть.
Я пойду туда, но лишь для того, чтобы поставить точку и навсегда закончить этот бесконечный бал.
В день Икс, перед встречей с мистером Икс, раскладывая на диване платье (я решила надеть обыкновенное, а не то, которое было на мне в первый раз), я отвлеклась, услышав звонок мобильного. Это был Доронин. Удивившись, я взяла трубку.
— Алло?
— Алло, Алиночка, здравствуйте! Как вы себя чувствуете?
Я слегка удивилась вопросу, но тут же вспомнила. Я ведь всем сказала, что болею.
— Уже лучше, спасибо. Что-то случилось?
Да нет, случись что-то, мне бы позвонил Чашкин или главный врач. Доронин-то тут при чем?
— Нет-нет, просто…а насколько вам лучше?
Я не понимала, к чему он клонит.
— Ну, думаю, послезавтра уже выйду.
— Вы не пугайтесь, — сексолог слегка посмеялся. — Просто, вы ведь мне чай обещали. Может, если у вас есть настроение, встретимся сегодня? Я уже закончил, в принципе…
Ах. Так вот в чем дело. Я ведь и правда согласилась на что-то такое…вроде бы.
— Ох, Никита Михайлович…
— Просто Никита.
Я слегка улыбнулась. Наверное, нам действительно давно стоило перейти черту рабочей субординации.
— …Никита. Я совсем забыла о нашем договоре. В общем, сегодня я совсем никак…но вот послезавтра, когда я выйду, можем вместе пойти на обед.
— Заняты значит…
Я слышала в голосе коллеги разочарование.
— Только не обижайтесь.
— Ни в коем случае!
— Никита Мих…Никита. Можно вопрос?
Собеседник слегка откашлялся, вернувшись на связь.
— Да, конечно.
— Вы там Клинаева не видели…?
Доронин выдержал некоторую паузу. Наверное, он хотел сказать про Федю что-то обидное, после моей истории, но решил сдержаться.
— Вроде да. Ходит чернее тучи. А что?
Чернее тучи? Да, спи он с той медсестрой, вряд ли бы так себя вел… Хотя, может ему стыдно передо мной? Или, может мой бедный мальчик страдает, а я зря с ним так поступаю…?
Встрепенувшись, я сделала голос максимально отрешенным.
— Слежу за практикантами.
Поговорив от силы еще пару минут, я попрощалась с коллегой и вернулась к сборам на бал.
В этот раз мне совсем не было страшно. С того раза я словно кардинально изменилась, стала другим человеком. Неужели вся эта история действительно так на меня повлияла?
