Глава 1

Аврора

– Ты выйдешь за меня замуж, – летит мне в спину, когда я хватаюсь за ручку двери, чтобы уйти с террасы.

Это не предложение руки и сердца. И не вопрос. Это железобетонное утверждение. И мне почему-то становится не по себе.

Замираю на месте. Мне нужно буквально несколько секунд, чтобы взять себя в руки и снова казаться невозмутимой.

Я даже не поворачиваюсь лицом к мужчине. Лишь бросаю через плечо:

– Дерзкое и нестандартное предложение, но…нет.

– Поверь, через некоторое время ты поменяешь свое мнение, – в его голосе я слышу усмешку и…холод.

Признаться честно, за несколько минут общения этому мужчине удалось меня вогнать в ступор. Он умудряется сочетать в себе несочетаемое: с одной стороны я успела почувствовать его интерес ко мне, как к женщине, с другой…холодную ненависть, как будто я в чем-то виновата.

И меня это пугает. И отталкивает. И тут же манит обратно в желании разгадать этого мужчину.

Но нам нельзя. Даже если бы очень хотелось. Потому что есть определенные препятствия, через которые не переступить и не обойти даже при очень большом желании.

– А жена? Твоя жена как на это смотрит? Как видишь, я тоже кое-что о тебе знаю,– возмущенно выпаливаю и все же оборачиваюсь, чтобы считать его реакцию.

И мне она не нравится. Настолько, что я на инстинктах делаю шаг назад.

Его глаза полыхают… яростью и ненавистью. Кажется, еще секунда, и мужчина набросится на меня. Но он быстро гасит в себе эмоции, вновь надевая на лицо непроницаемую восковую маску. И я не могу понять, что у него на уме.

– Это решаемый вопрос. Я разведусь.

За несколько дней до описываемых событий

– Папа, ну, зачем это все?! Я хочу простого, тихого и семейного праздника! Где будут только самые близкие. Те, кого я знаю лично! Мама, ну, хоть ты ему скажи! – возмущаюсь я, расхаживая по гостиной из угла в угол.

– Доченька, папа же как лучше хочет, – осторожно произносит мама, глядя на меня виноватыми глазами. – Он же любит тебя, ты же знаешь.

Знаю. Как и то, что глупо просить у матери поддержки – она никогда не пойдет против отца. Слишком сильно любит.

Мои родители познакомились еще в институте, на первом курсе, и с тех пор они вместе. С того самого момента, как мама буквально врезалась в отца, не заметив его из-за стопки книг в руках. Прямо как в кино.

Вот только жизнь их не была такой безоблачной, как в фильмах. Они прошли и безденежье, и общагу, и коммуналку. Но моя мама любила и любит отца по сей день. Она всегда была с ним рядом, как бы тяжело ни было, и поддерживала во всем. Наверно, поэтому мой отец и достиг таких высот в бизнесе, потому что знал: дома его любят и ждут. И он отвечает маме взаимностью.

Есть еще один факт, из-за которого я горжусь своими родителями. У них очень долго не было детей. Но, несмотря на это, они не развелись, а у отца не появились внебрачные дети. Нет, они, наоборот, поддерживали друг друга, не ища виноватых. И спустя много лет, тогда, когда они уже решили, что будут жить для себя или возьмут малыша из детского дома, небеса им послали меня.

Именно потому, что я поздний, единственный и долгожданный ребенок, мои родители меня безмерно балуют.

Даже когда я уже самостоятельная и взрослая.

Даже когда в этом нет необходимости.

Вот как сейчас.

– Аврора, так это и будет тихий и семейный праздник…– начинает отец, но я некрасиво его перебиваю.

– Человек так на двести, да, папа?

Отец поджимает губы и отводит глаза в сторону. Ясно. Я попала в яблочко.

– Пап, – уговариваю отца, хоть и знаю, что это бесполезно. Но продолжаю из чистого упрямства. Эта черта, кстати, досталась мне от него же. – Ну, сам подумай. Я не хочу видеть посторонних на своем дне рождении. Людей, которых даже не знаю, как зовут.

– Да не будет там посторонних! – горячо возражает мне отец. – Только самые близкие. Ну, и пара моих коллег, будущих партнеров…

Многозначительно стреляю глазами в сторону отца. Что я и говорила!

– Значит, все-таки, будет человек сто, из них я буду знать только вас с мамой и двух своих подруг…– тяну я, недобро сощурившись и оглядывая родителей.

– Дочь, ну, я не могу «зажать» празднование твоего дня рождения! – виновато произносит отец, всплеснув руками. – Меня партнеры нынешние и будущие не поймут! Скажут, что совсем плохо пошли дела у Соболева! Еще и расторгнут действующие контракты!

– Мирон, не волнуйся, у тебя давление, – мама вскакивает со своего места и спешит налить отцу стакан воды.

Смотрю на них с любовью, тяжело вздыхая. И понимаю, что если и хочу отношения, семью, то только такую, как у моих родителей. На меньшее я не согласна.

Вот и что мне с ними делать?..

– Ладно, готовьте свой праздник. только давайте без фанатизма, хорошо?

– Аврора, солнышко, ни о чем не волнуйся! Спокойно выбирай платье на праздник!

Платье? О, Боже, за что?!

Больше шумихи я ненавижу только шоппинг…Но таковы правила чертового мира, в котором мы живем: ни я, ни мама не имеем права появиться в обществе в одном и том же наряде дважды. Бизнесмены действительно тут же заподозрят, что дела у отца идут не очень. Так что если мы хотим, чтобы с отцом считались, и дела его шли в гору, то придется, стиснув зубы, совершить набег на местные бутики.

Конечно, я могла бы устроить скандал, кричать и добиться своего. Тем более, что я давно независима от родителей: живу отдельно (на съемной квартире, между прочим!), зарабатываю сама, но я очень дорожу родителями, нашими отношениями и ценю все, что они сделали ради меня в этой жизни. И если мне надо потерпеть один вечер и сделать так, как хочет того отец ради его и нашего блага, то разве это так сложно?

***

– Готово, Аврора Мироновна.

Мастер разворачивает меня лицом к зеркалу, и я теряю дар речи.

– Вы сотворили невозможное, Лида! Результат просто потрясающий! – выдаю я спустя несколько минут разглядывания в себя в зеркало.

– Благодарю! Мы с командой очень старались, – скромно улыбается девушка, поправляя мои локоны.

Из зеркала на меня глядит красотка, в которой я не сразу узнаю себя: сияющая кожа, исчезли круги под глазами, с которыми я безуспешно боролась годами, умело подведенные голубые глаза, четко очерченные губы, и все это с использованием минимума косметики. Волосы мягкие, как шелк, уложены легкими волнами, что спадают мне за спину.

Я решила в этот раз отойти от стереотипов и заменить платье стильным комбинезоном ярко – красного цвета с «сюрпризом». А сюрприз его кроется в том, что спереди наряд выглядит очень скромно, я бы даже сказала целомудренно: небольшой вырез «лодочка», рукава три четверти и прямой крой брюк. Зато сзади…полностью открытая спина, прямо до поясницы.

Так что мне есть сегодня чем удивить партнеров отца.

Глава 2

Аврора

Вхожу в зал и ощущаю себя голливудской звездой: иду по красной дорожке, ослепляют вспышки фотокамер, все смотрят только на меня, улыбаются, поздравляют.

Такое внимание со стороны, конечно, приятно, но все равно мне немного не по себе. Хочется скорее отдать дань уважения присутствующим и сбежать домой.

– С днем рождения, солнышко! – ко мне подходит мама, распахнув объятия. Крепко обнимает меня и украдкой пытается вытереть слезы.

– Не плачь, мама. Сегодня же праздник. И твой, кстати, тоже. Это тебе, – протягиваю ее любимый букет пионовидных роз. – Спасибо тебе за все. Вы с папой лучшие родители.

Я и не заметила, как все гости собрались вокруг нас и теперь аплодируют. А мама расчувствовалась еще больше, вызвав и у меня непрошенные слезы.

– Отошел на минутку, а вы уже ревете! – появившийся папа разряжает обстановку. – С днем рождения, дорогая. Ты потрясающе выглядишь. А теперь, дорогие гости, прошу всех пройти в банкетный зал.

И вечер идет своим чередом: поздравления, подарки, разговоры, знакомства…Устав от всего этого, выбираюсь на террасу, чтобы побыть в одиночестве.