Ролан продолжал что-то говорить, но девушка его полностью игнорировала. Она лишь жалела о том, что у неё нет с собой наушников, чтобы заткнуть уши и спокойно идти себе домой. Машина продолжала ехать слишком медленно, и водители, что проезжали мимо, постоянно сигналили. В какой-то момент Ролан не выдержал и посигналил в ответ, смачно выругавшись.

— Дженни была беременна от Джереда! — в конечном итоге выпалил он.

Рэйчел замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась, обернувшись к Ролану, который облегчённо вздохнул, увидев, что та наконец-то остановилась и готова была его выслушать. Но девушка не собиралась с ним разговаривать и уж тем более садиться в машину. Она так быстро шла, что практически уже дошла до дома, и оставалось лишь пройти поворот. Просто эта новость выбила её из колеи, поэтому она замерла на месте.

— Это бред, — произнесла Рэйчел.

— Нет, это правда, мне так его брат сказал! Я уверен, что это правда.

— Тогда, где ребёнок?

— Ребёнок? — переспросил мужчина, смотря по сторонам. — Знаешь, я не спрашивал. Наверное, что-то случилось или вроде того. Но я не слышал, чтобы она кого-то родила. Но я верю ему. Ему можно доверять.

— А я не верю. Мама бы была в курсе и сказала бы мне.

Не желая ещё что-либо слышать, Рэйчел продолжила свой путь. Она была уверена, что Ролан готов был ей наплести всякую чушь, лишь бы она обратила на него внимание. Обогнув поворот, она увидела знакомую улочку и направилась к самому последнему дому. Даже издалека можно было заметить, что Дерек закончил копать яму. Он снял свою майку, из-за чего его накаченная грудь теперь была видна всем в округе. Лопата была воткнута в землю, а сам мужчина стоял рядом с ней, докуривая очередную сигарету. Завидев вдали Рэйчел, он затушил сигарету и выкинул её в рядом стоящее ведро, куда Алана скидывала сорняки, но его брови нахмурились, когда он завидел машину.

— Всё в порядке? — громко произнёс Дерек, направляясь навстречу.

— Уезжай отсюда, — проговорила Рэйчел, обращаясь к Ролану.

Ролан с интересом смотрел на Дерека, который направлялся к ним. Его лицо слегка вытянулось, а взгляд изменился, когда он оценивающе осмотрел того. Было видно, что в этот момент различные эмоции одолевали мужчину. Рэйчел же продолжала идти, пока не дошла до дома, а машина и вовсе не остановилась. Тогда Дерек наклонился и взглянул в открытое окно. Его доброжелательность, которую могла всё это время лицезреть Алана, полностью пропала.

— Какие-то проблемы? — спросил он, обращаясь к Ролану.

— Никаких, — буркнул тот, переключая коробку передач. — Я уже уезжаю.

Ничего больше не говоря, мужчина вывернул руль и развернулся с места, направившись в противоположную сторону. Дерек лишь хмуро смотрел ему вслед, а Рэйчел, хмыкнув, направилась домой. Алана продолжила заниматься клумбой, когда Рэйчел зашла в дом, а вслед за ней зашёл и Дерек. Вдвоём они прошли на кухню, и пока девушка вытаскивала продукты, мужчина пристально наблюдал за ней.

— Кто это был?

— Ролан.

— Случайно не тот самый, который вчера пытался изнасиловать тебя?

— Он самый, — хмыкнула девушка.

— Чёрт, Рэйчел, — вспылил мужчина, складывая руки на груди. — Ты не могла мне хотя бы намекнуть до того, как он уехал? Я бы хотел с ним по-мужски поговорить!

— Только ли разговор бы был?

Дерек странно на неё посмотрел, и это значило, что там было бы мало разговоров. Сам мужчина, узнав эту новость, выглядел совершенно недовольным. Его тёмные брови нахмурились, а синие глаза с осуждением смотрели на девушку, которая продолжала раскладывать продукты. Практически обнажённый, он до невозможности непривычно выглядел в этой небольшой кухне. Рэйчел не помнила, когда в последний раз в их доме вообще был мужчина.

— Безнаказанным его нельзя отпускать, — фыркнул мужчина.

— Жизнь сама его накажет. Кстати, ты закончил сажать маме дерево?

— Ещё нет.

— Я думаю, она тебя ждёт.

Обернувшись, Рэйчел мило улыбнулась и взглядом показала на окно на кухне, в котором можно было заметить макушку матери и светлые глаза, которые следили за ними. Стоило Дереку обернуться и взглянуть на Алану, как та сразу пригнулась и спряталась обратно на клумбе, из-за чего девушка шумно фыркнула и обернулась к покупкам, всё расставляя по местам. Из пакета девушка достала безалкогольное пиво и протянула его Дереку, который всё ещё стоял с недовольным лицом. Рэйчел достала мультиварку и начала промывать мясо, намереваясь нарезать его кусочками. Её прямой намёк был понят, поэтому, больше ничего не расспрашивая и не говоря, Дерек направился обратно на улицу. Сквозь окно девушка могла наблюдать за тем, как тот начал сажать деревце под руководством её матери.

Она даже не хотела думать о том, что он мог сделать с Роланом. Вчера вечером он выглядел слишком недовольным произошедшем, и, возможно, было хорошо, что Ролан уехал до того, как до него добрался Дерек. Этот мужчина выглядел вполне суровым на вид, имея свои жизненные принципы. За ним можно было ощущать себя как за каменной стеной, и Рэйчел была уверена, что он всегда готов был защитить любого пострадавшего.

Что бы она делала, если бы Ролан всё же смог до неё добраться этой ночью? От одной только мысли по спине пробегали мурашки, поэтому девушка отмела эти мысли в сторону. Она начала нарезать мясо, а когда с ним было покончено, то принялась за овощи. Время довольно быстро летело, и настало время обеда. Рэйчел помнила слова Дерека о том, что ему ещё стоит доделать собственные дела, поэтому она начала готовить достаточно быстро. Когда всё было закинуто в мультиварку, и от неё ничего больше не требовалось, Рэйчел встала у окна и начала наблюдать за тем, как Дерек заканчивает сажать дерево. Он уже полностью закопал яму с корнями и поливал землю водой со шланга, а довольная Алана вертелась рядом с ним.

Наверное, её мать была действительно на седьмом небе от счастья. Её лицо буквально светилось от счастья, и она выглядела помолодевшей на несколько лет. Глаза были широко раскрыты, а улыбка всё не покидала лица. На мгновение Рэйчел кольнула совесть, ведь она так редко бывала у матери. Начинался учебный год, и кто знал, когда в следующий раз она сможет приехать в свой родной город.

Незаметно за этими мыслями прошло достаточно времени, и Алана вместе с Дереком полностью закончили с садом. По очереди они направились в ванную, чтобы помыть руки и привести себя в порядок. Дерек вновь оделся и зашёл на кухню, где Рэйчел уже выставляла тарелки и готова была накладывать обед. Около минуты назад мультиварка пропищала, известив о том, что ужин был готов. Это блюдо было вполне простым, но Алана до безумия любила его. Дженни тоже его любила.

— Пахнет очень вкусно, — протянула мать, присаживаясь за стол. — Мне двойную порцию!

— И мне, пожалуй, — усмехнувшись, произнёс Дерек и сел на стул.

— Да, ему можно и тройную! Он такой молодец, так помог мне сегодня! Дерек просто замечательный мужчина.

Дерек растянул губы в кривой ухмылке, исподлобья наблюдая за Рэйчел, которая неосознанно начинала краснеть. Она быстрыми движениями накладывала поварёшкой рагу на тарелки, а затем отдавала их. Сев за стол, она тут же принялась поедать свою порцию, надеясь, что мама замолчит, но вместо этого Алана продолжала на своём.

— Кстати говоря, Дерек, у тебя есть дама сердца?

— Мам! — возмутилась Рэйчел, чуть не поперхнувшись.

— К сожалению, нет, — с улыбкой ответил мужчина.

— Значит, ты свободен?

— Несомненно.

Алана довольно кивнула и нанизала мясо на вилку, задумчиво поднося её ко рту. Её взгляд бегал от дочери к мужчине, и Рэйчел готова была поспорить на что угодно, что в голове эта женщина уже буквально их венчала. Такой интерес к Дереку Рэйчел не нравился, и она уже пожалела о том, что они вообще приехали. Она могла просто одолжить ещё денег и приехать к матери на такси. Одна.

— А у тебя нет детей?

На этот вопрос даже Рэйчел подняла голову. Она даже и не думала о том, что у него действительно могли быть дети. Ему было тридцать один год, и вполне возможно, что когда-то у него была женщина, которая успела ему родить. Но сколько бы они ни общались, ни разу их разговор не заходил об этом.