— Так что за задание? — во второй раз спросила Мей, начиная раздражаться.

— По пути в Деревню Скрытого Дождя нам надо убить служителя храма, что находится на границе. Его заказали.

Мей удивлённо моргнула, а затем обернулась к Кисаме, который, выдавив свой оскал, утвердительно кивнул. Волна трепета прошлась по телу девушки, а затем с поросячьим визгом Мейко налетела на мужчин, обрушившись на них с объятиями. Двоих нукенинов она скомкала в своих руках, сильно схватившись руками за их плечи, а затем принялась прыгать на месте, тряся их всех.

— Священник? — переспросила Мейко, пытаясь убедиться в том, что она не ослышалась.

— Да, — холодно ответил Итачи, пытаясь держать маску безразличия.

Хоть его лицо и оставалось безэмоциональным, но в его глазах плясали озорные огоньки. Он и представить не мог, что новое задание так сильно обрадует девушку и заставит её прыгать от радости. Мейко же продолжала прыгать на месте, но уже отпустила своих напарников, дабы не бесить их своим поведением. Вскинув руки вверх, девушка начала бегать по поляне вприпрыжку, радостно крича.

— Священник! Мой список!

Мейко была счастлива услышать столь замечательную новость, ведь это означало, что она наконец-то закончит приносить жертвы из списка и двери храма Джашина откроются перед ней. Она ждала этого момента не один год, поэтому у Мейко в переносном смысле чесались руки. Ей не терпелось начать это задание, поэтому, подбежав к костру и подняв чёрный плащ с земли, Мейко кинула его в Итачи, который без проблем поймал брошенную вещь.

— Быстрее! — начала торопить своих напарников девушка, застёгивая на бедре небольшую походную сумку. — Мы должны отправляться как можно скорее. Сегодня этот священник пополнит мой список.

На секунду Мейко замерла, а затем медленно обернулась к мужчинам. На её лице появился лёгкий страх и доля сомнения, а её шея дёрнулась, когда девушка медленно сглотнула. Малиновые глаза как никогда ранее были широко раскрыты и смотрели на застывших напротив напарников.

— Его же не надо относить ни в какой пункт, где заберут тело? Там же без разницы мёртв он будет или живой? Скажите, что нам просто его убить и всё. Я же смогу провести свой ритуал?

— Сможешь, — усмехнулся Кисаме, закидывая на плечо свой меч. — Отдали приказ просто убить. Что будет с телом не имеет никакого значения. Заказчик работает напрямую с нашим Лидером, поэтому, когда мы выполним заказ, деньги тут же будут отданы Пейну. Никаких доказательств не надо будет предоставлять, так как в наших способностях нет сомнений, а заказчик обращается к нам не в первый раз.

— Вот и отлично, — проговорила девушка, улыбнувшись. — Тогда собираемся и в путь!

Нукенины довольно быстро собрали все свои вещи, накинули на себя плащи Акацуки и направились дальше. Перепрыгивая с ветви на ветвь, Мейко радостно насвистывала мелодию в предвкушении последнего убийства. Девушка так была поглощена мыслями о новом задании, что даже не замечала на себе взгляды Итачи.

Мужчина смотрел на эту чудаковатую девушку, которая неожиданно запала ему в сердце. После ночи любви для него было странно то, что она не вешалась ему на шею, как это сделали бы любые другие девочки. Хотя это было и неудивительно, ведь Учиха уже давно понял, что Мей была не такой, как все остальные. Она была особенной.

Девушка кардинально отличалась от всех тех представительниц женского пола, с которыми Итачи удалось пообщаться. Взрывная, не стесняющаяся в некоторых выражениях, она не играла никакую роль, а была собой. Помимо своей боевой и бессердечной натуры, Мейко одновременно с этим была нежна и ранима, что также удалось увидеть Итачи в сложные моменты жизни девушки. Она не стала настолько жестокой, как то могло произойти, имея толику человечности. Она имела чувства, а не была бессмертной машиной-убийцей.

Хотя та часть, которая принадлежала Джашину, слегка напрягала Итачи. Он не понимал до конца, как можно так безоговорочно служить столь сомнительному Богу, лишая жизни множество людей. Он понимал, когда убийства были нужны для чего-то, как, например, для спасения деревни, но порой казалось, что девушка убивала без раздумий.

Вспоминая их пройденный путь, Итачи, на удивление, не смог вспомнить жертву, которая не была в том самом списке Джашина. Все, кого убивала Мейко, имели к этому списку какое-либо отношение, кроме того парня, что насиловал Мей. Но тот мужчина заслуживал смерти, и, если бы Мей не убила его, Итачи самолично продлил бы мучения насильника, изнуряя его разум в цукуёми, где время чувствуется гораздо медленнее, чем в реальности.

Возможно, Мейко была не столь кровожадной, как хотела показать, ведь она выполняла только необходимые приказы Джашина, а не убивала всех возможных прохожих, как Хидан. Девушка искала силы и в поисках обратилась к единственному, кто обернулся в нужный момент, когда ей была необходима помощь. Она пошла на единственный свет, не ведая того, что наоборот погружается в ещё большую темноту.

Мейко поравнялась с Итачи, легко улыбнувшись, привлекая внимание мужчины. Учиха не привык показывать свои эмоции, но это и не было нужно, так как Мейко всё видела в его глазах. Из них уходил весь холод, а взамен приходило тепло и нежность, которые мужчина начал испытывать к этой девушке. Она принадлежала ему и никому более.

— Быстрее, — усмехалась Мейко, обгоняя Итачи.

Они двигались и так достаточно быстро, что было не свойственно для Джашинистки. В отличие от мужчин, она не переносила быстрые передвижения и дальние дистанции, но не в этот раз. В Мейко бурлили энергия и желание, поэтому она даже не замечала усталости, которая окутала её тело. Акацуки продолжали бежать весь день, ни разу не остановившись на перевал, и к вечеру они уже были на границе.

Спрыгнув с ветви дерева, Мейко остановилась, переводя дыхание. Рядом с ней остановились её напарники в чёрных плащах с красными облаками, осматривая местность. Они подходили к скалам и ущельям, которые раскинулись на многие километры в этом месте. Деревья оставались за их спинами, и вся зелёная трава также исчезала под их ногами. Впереди были одна лишь скалистая поверхность и грязный песок, что перемешан с землёй, лежа на камнях.

— Это здесь находится храм? — спросила Мейко, выгибая правую бровь.

— По нашим источникам — да, — ответил Итачи, смотря в ущелье. — Лидер дал точные координаты. Нам осталось пройти лишь немного.

— Кто строит храмы в ущельях? — хмыкнула девушка, начиная идти вперёд.

— Тот, кто пытается скрыться с чужих глаз, — усмехнулся Кисаме, следуя за девушкой.

Все втроём они направились в ущелье, передвигаясь теперь размеренным шагом, а не бегом. Они ступали на вражескую территорию и должны были быть наготове в любой момент. Кто знает, какие ловушки могли оставить здесь служители храма и знали ли они о том, что за их голову выдвинули вознаграждение.

Нукенины осторожно передвигались по песку, осматривая местность, и Мейко не видела ничего, кроме обыкновенных скал. Они были повсюду, а сами отступники будто ходили по каменному лабиринту, пробираясь вглубь чужого логова.

— Чем он не угодил, что его заказали? — поинтересовалась Мейко, поднимая взгляд на небо над головой.

— Служитель храма? — спросил Кисаме, уточнив, о ком именно спрашивала девушка. — Перешёл кому-то дорогу, решив не отдавать свой храм.

— Это как?

— Ходят слухи, что храм стоит на месте драгоценных ископаемых, и Изао добывает их, пополняя свой карман деньгами. Судя по всему, наш заказчик хочет прибрать к своим рукам храм, чтобы потом самому разбогатеть от этого места.

Мейко присвистнула, понимая теперь, почему кому-то нужна была смерть какого-то обыкновенного служителя храма. Алчность у людей всегда стояла на первом плане, поэтому не было удивительным то, что ради денег готовы были и убить человека. Но это совершенно не волновало девушку, ведь ей было всё равно, что станет с этим местом после того, как она убьёт этого Изао.

— Может, мы заберём после задания несколько камушков? — рассмеялась Мейко, прикрывая рот рукой. — Наконец-то не стану заботиться и переживать о деньгах.