Друзья, а ныне и ненадолго — соперники, не слушая ничьих команд или выкриков, подошли, с минуту о чём-то поулыбались друг другу (лишь более опытные ёкаи смогли понять, что между двумя демонами вёлся защищённый телепатический обмен… возможно — обговаривались условия драки), и в определённый момент легонько ударились кулаками в жесте доверия. Металл костяшек золотистой перчатки звонко встретился с металлом перчатки красной, с «перьями», огненными переливами, и светящимися узорами. И два «комбатанта», не сговариваясь, отошли на пару шагов назад каждый.

— …Файт! — Приказал старший в этой странной паре, и…

…И у многих бойцов стали постепенно округляться глаза от увиденного… которое, к их сожалению, довольно скоро вышло за рамки их возможностей адекватного восприятия. Как в плане быстроты происходящего, так и в плане искусности «гармонии боя». Тут в большинстве своём не присутствовали совсем уж откровенные дилетанты, поэтому многим стало сразу понятно, что уровень техники явно вышел за пределы их возможного понимания.

Сначала демоны обменялись друг с дружкой парой мощных, но медленных ударов, которые они решили пока брать на блоки. И от столкновений частей их тел происходили явственные ударные волны — без разрушений, но колебания воздуха были видны невооружённым глазом.

Вот Фенекс элегантно уходит с линии прямого джеба Баэла, даже не глядя, будто зная, куда тот ударит. И не просто уходит, а бьёт локтем навстречу, используя импульс оппонента против него. Локоть встречается с выставленной защитой предплечья, и не прогибается даже на сантиметр. Баэл улыбается шире, и «взрывается» серией прямых левых, изредка меняя дистанцию и то тут, то там вплетая другие «простенькие» удары — от некоторых Фенекс уходит, но большую часть либо блокирует, либо жёстко отводит в сторону, опять же, подставляя на пути «проваливающегося» оппонента какую-нибудь уже свою твёрдую часть тела: кулак, локоть, плечо или колено. Ногами пока никто не махал… но этот этап как-то быстро настал вот уже на следующих ударах. Демоны на секунду исчезли в обратных прыжках… и вдруг с оглушительным звуком столкнулись в рывках вперёд, с поднятыми ногами, направленными друг другу в головы. Классические удары типа хай-кик у обоих, что полностью нейтрализовали друг друга. От силы столкновения поверх земли прошла уже более заметная волна воздуха, поднявшая и оттолкнувшая от поединщиков некоторое количество пыли, расчистив от неё небольшой пятачок арены.

— Ускоряемся. — То ли попросил, то ли потребовал Баэл.

…И они ускорились. Удары от каждого посыпались, как из рога изобилия: сверху, снизу, с боков, руками и ногами… Сайраорг даже один раз смог успешно боднуть Райзера. На этом этапе некоторые бойцы ёкаев уже перестали свободно воспринимать скорость движений — всё слилось в водоворот блоков и громких ударов, а поединщики застывали лишь на мгновения и в крайних точках своих не слишком широких замахов или отступлений на шаг или два. Ударные волны от встреч частей тел уже не оставляли пространства для размышлений о том, что удары могли быть «быстрыми, но слабыми». Кое-где начала исходить трещинами земля — когда импульс того или иного удара кто-то из демонов решал гасить «упираясь» в арену. Вот, например, резкий скачок Фенекса в воздух на крыльях, и его локоть впечатывается в скрещенные над головой предплечья Баэла, из-за чего тот вынужден слегка пригнуться в коленях, а земля под ним раскрошилась у его стоп… да, такой удар Фенекса определённо не мог быть «дружеским тычком».

…Как же ошибались те, кто так думал. Ведь в следующее мгновение демоны покрылись тоненькими плёнками тоуки, и их сила со скоростью возросли почти что на порядок, позволяя себя рассмотреть лишь самым опытным (Карасу-тэнгу) или самым быстрым и «заточенным» на реакции бойцам (вроде взрослых камаитачи). Взрывные волны уже откровенно уродовали землю полигона, даже если и были не направлены строго вниз, а лишь проходились поверхностно. Таким темпом все присутствовавшие, в качестве искусственных укрытий и препятствий, колонны и валуны арены были разнесены в щебень чисто походя, за какой-то десяток секунд. Обёрнутые в тоуки стремительные болиды бойцов начали свободно перемещаться по всей арене, то расходясь, то сталкиваясь друг с другом по десятку раз за секунду… иногда зарываясь в землю, или пробегая по барьеру, или даже поднимаясь в воздух и продолжая борьбу кулаков уже там.

Следующий этап немного удивил публику: поединщики отпрыгнули друг от друга, слегка замедлились, и… взорвались по отношению друг к другу различными энергетическими и магическими снарядами, а также всё теми же взрывными волнами воздуха, но на этот раз уже сконцентрированными. Снаряды отбивались на противоходе, смещались, просто не попадали, и лишь иногда блокировались выставляемыми щитами, или же просто разбивались кулаками. Баэл удивил бывалых ёкаев, практикующих йодзюцу: некоторые магические снаряды он развеивал как-то странно, одним лишь слабым касанием. Публике же в это время пришлось слегка заволноваться: некоторые атаки вполне себе долетали до барьера арены, да ещё и были достаточно мощны, чтобы слегка поколебать его. Однако стоило им чуть облегчённо выдохнуть (барьер всё же выдержал, и пока не подавал признаков своего ослабления), как демоны… с радостным смехом усилили нажим в разрушительном обмене магией и энергией. Снаряды, конструкты, лучи, взрывные волны, потоки огня, стрелы, молнии, и бласты — всё переплелось, забурлило, переполнило каждый метр пространства рядом с поединщиками, и зрителям начало казаться, что там сейчас внизу сражаются отнюдь не два мага(мало кто понял, что один из них вообще не маг, но лишь артефактный боец)… а целых два отряда магов — настолько часто стали «барабанить» об барьер арены пропущенные атаки. А уж что творилось в самом эпицентре — точке между двумя демонами, где и сталкивалось большинство атак — и подумать было страшно.

…В какой-то момент демоны ещё и начали двигаться, и сражаться таким вот образом на бегу. И даже сталкиваться в рукопашной, в процессе всё ещё поливая друг друга убойными заклинаниями и дальнобойными атаками. Правда, стало сразу же понятно, что Баэл не смог поддерживать темп Фенекса: Сайраорг либо бил и «магичил», либо бил и защищался. В то время как Райзер показывал чудеса грациозности и просчитывания своего противника наперёд, при этом и производя удары, и защищаясь, и «магича» — и всё это одновременно, ведь ему не нужны были руки для магии и энергоманипуляций. Более того, в какой-то момент за спиной Фенекса появилось два светящихся оранжевым шара с красными ядрами, и… количество исходящей от него атакующей магии утроилось! Баэл сразу же был вынужден уйти в оборону, но даже так его начало просто сносить от Фенекса силой взрывов и толчков даже почти не срабатывавших снарядов — часть он по-прежнему развеивал пальцами, часть перенаправлял своим барьером, и ещё некая часть будто разрывалась, не долетая до него какие-то полметра. Долго так продолжаться не могло, и через минуту такого боя Сайраорг был вынужден перейти к «уловкам». Внезапно, поле боя быстро заволокло густыми клубами дыма, которые Райзер быстро развеял… лишь чтобы увидеть, что Баэл исчез, будто его и не было на арене.

В следующую секунду, в бок Фенекса почти что прилетел мощнейший за сегодня удар от кого-то «невидимого». Впрочем, Райзера это не смутило, и он отвёл удар в сторону, снова как-то предвидев его. Ставший снова видимым, Баэл на провал своего скрытого удара никак не отреагировал, и лишь чем-то «зашуршал» на своей груди, сквозь потрёпанную одежду. А ещё через миг… Баэлов стало четверо.

Фенекса это, опять же, снова не смутило, и он одной мощной волной огня попытался смести все «копии» своего друга, вместе с «оригиналом». Вот только под удар попала лишь одна копия, чтобы тут же испариться под разрушительной мощью пламени, накрывшего всю одну сторону барьера арены, что закрыло вид на бой для всех зрителей, кто сидел в том секторе. Остальные «копии» с «оригиналом» успели разбежаться в стороны, справедливо опасаясь площадной атаки, на которые Райзер обычно не скупится при множественных целях.