Мне с трудом удалось открыть глаза.

Он схватил стул, усадив меня обратно, отчего у меня закружилась голова.

— Ты самая глупая девчонка, которую я встречал.

Мудак сорвал ленту с моих губ одним болезненным рывком.

— Пожалуйста, не убивай меня.

От онемевшей щеки язык немного заплетался.

Уголки его губ приподнялись вверх.

— Вовсе не обязательно тебя убивать. Кажется, ты и сама с этим справишься. Но тебе повезло, что я сначала не пристрелил тебя, а уже потом стал задавать вопросы.

Мужчина сделал шаг назад и начал оценивающе разглядывать мое тело. Через несколько мгновений выражение его лица медленно изменилось. Он провел рукой по волосам, затем по щеке и подбородку. Было видно, как его одолевали различные эмоции.

Он чуть отошел, и я услышала, как в раковине потекла вода. Через несколько секунд вода отключилась, и к моей щеке прижалось холодное полотенце.

Незнакомец присел передо мной на корточки, и мы посмотрели друг другу в глаза.

— Ладно, давай договоримся. Я развяжу тебе руки, чтобы ты могла приложить холод к щеке. Попытаешься убежать — снова обмотаю скотчем и просто приклею полотенце к лицу.

Его голос смягчился на несколько тонов, и это меня доконало. Вместо того чтобы сосредоточиться на боли, я закрыла глаза от стыда за свою наготу.

Он теплыми пальцами погладил мою ушибленную щеку.

— Это уже слишком, черт возьми, — и вдруг тепло исчезло.

Я медленно открыла глаза, но мужчины рядом не оказалось. Мгновение спустя он вернулся и положил передо мной еще одно полотенце. Мои губы задрожали, и, хотя я боролась, как могла, слезы снова потекли по моему лицу.

Незнакомец опустился на колени, разрезал скотч, а затем вложил мне в руку холодное мокрое полотенце.

— Приложи к щеке, — он встал и отошел на несколько шагов, но быстро вернулся с другим полотенцем, которым вытер мне все лицо. Я не могла остановить непрекращающийся поток слез. Затем попыталась контролировать свои эмоции, но ничего не получалось. В голубых глазах мужчины мелькнуло что-то, что я не могла описать.

— Рассказывай, что происходит, — в его интонации больше не слышалось гнева, но от глубокой хрипотцы в мужском голосе мои бедра снова сжались. Я поверить не могла в свою реакцию! Ведь у меня даже не было уверенности в том, что он не причинит мне серьезного вреда.

Я опустила взгляд, не в силах смотреть на красивое мужское лицо.

— Ты изнасилуешь меня, убьешь, или… и то, и другое? — мой голос дрожал.

— Ну что за пи*дец.

На его великолепных губах не было улыбки, но их линии смягчились. Полная нижняя губа мужчины привлекла мое внимание, и я пялилась на нее, пока незнакомец не приподнял мой подбородок. Его густые ресницы, обрамлявшие глаза, поражали своей длинной, которой просто не бывает у мужчин.

— Тебе не удалось узнать мою лучшую сторону. Я определенно не стану тебя насиловать — тощие двадцатилетние девчонки не в моем вкусе. А у убийства слишком много недостатков, — он даже улыбнулся, прежде чем продолжить. — Я никогда не избавлялся от трупов, и мне нравится жизнь вне тюремной камеры. Но мне действительно нужны ответы, и ты их дашь, иначе вернемся к позору и унижению, потому что это, как оказалось, твой самый страшный страх. Пришло время мне задавать вопросы, а тебе на них отвечать, — улыбка мужчины исчезла. — Несколько дней назад кто-то уже пытался проникнуть в мой дом. Это тоже была ты?

Я понятия не имела о личности нападавшего, но знала причину.

— Нет.

В его голосе послышались жесткие нотки — хозяин дома явно мне не поверил:

— Это просто совпадение?

Он продолжал держать меня за подбородок, и я просто отвела взгляд.

— Это не просто совпадение.

— Тогда что?

Я снова посмотрела ему в глаза.

— Твои мячики.

На мгновение мужчина казался потрясенным, но затем уголки его губ приподнялись, и мое лицо вспыхнуло, когда я поняла свой ляп.

— Мячики с автографами, — объяснила я.

Незнакомец выглядел ошеломленным.

— Те, что оставил мне отец?

Я понятия не имела, как он получил коллекцию бейсбольных мячей с автографами. Если она досталась ему от отца, значит, тот мертв, и, судя по мрачному выражению лица, находившегося передо мной парня, моя жизнь снова может оказаться под угрозой. Черт, следовало держать рот на замке.

— Мне очень жаль, — мне реально было жаль.

— Недостаточно сожалеешь, — в его голосе снова появились злые нотки.

Незнакомец отпустил мой подбородок, подошел к стойке, взял мой паспорт и направился к телефону. Наверное, решил сдать меня полиции.

Он набрал номер и когда заговорил, его глубокий голос звучал совсем не так, как в разговоре со мной, а скорее расслабленно и легко.

— Привет, Деррик. Твоя задница все еще на дежурстве? — он немного послушал, прежде чем продолжить. — Пробей имя, пожалуйста. — тишина. — Да, я в курсе, что у тебя могут быть большие неприятности. — снова тишина. — Да или нет, Деррик, это очень важно, иначе я бы не просил. — После очень короткого колебания мужчина прочитал информацию с моего удостоверения вслух. — Спасибо, я подожду.

Он развернулся и непроницаемым взглядом наблюдал за мной, пока тикали минуты. Я не была глупой, даже если мистер Бейсбол считал меня таковой. Сегодня мне просто очень не повезло.

— Спасибо огромное. С меня билеты на матч.

Он послушал еще с минуту, прежде чем попрощался и положил трубку.

— Рассказывай.

Упс. Ему не понравилось то, что он узнал, и это казалось странным. Я не преступница, у меня даже нет штрафов за парковку или превышение скорости. Для этого требовалась машина, которой у меня тоже не было.

Я подняла голову выше, боль в щеке усиливалась от каждого движения.

— Нет, не могу.

Он подошел поближе, и я увидела, как злость исказила черты его лица.

— А, по-моему, можешь.

Я опустила глаза и закусила губу. Ему никогда меня не понять. Мы были из двух разных миров.

Удивительно, но его прикосновение было нежным, когда мужчина убрал полотенце с моей щеки.

— У тебя будет фингал.

Я не смогла сдержать враждебности:

— Думаю, в тюрьме мне достанется еще больше.

— К счастью, этого не случится.

Мое сердце забилось быстрее.

— Что ты имеешь в виду?

— Все просто. Ты останешься здесь, пока все мне не расскажешь. Я дам стимул, если понадобится. Например, сниму с тебя оставшуюся одежду и привяжу обратно к стулу.

Мудак был сумасшедшим. И уже нарушил больше законов, чем я — а ведь я хотела всего лишь его ограбить. Посмотрев ему прямо в глаза, я поняла, что мужчине было плевать. Фаворит бейсбола, Рид Тайлер, мог делать все, что хотел.

Глава 3

Я медленно вдохнула через заложенный нос, подумав о тех, кому причиню боль, во всем сознавшись.

— Если я все расскажу, то за мою глупость заплатят невинные люди.

Мужчина взял другой стул и уселся на него верхом, выпуклость на его джинсах все еще была заметна. От того, что он выглядел слишком секси в такой позе, по моему телу разлилось тепло. Со мной действительно творилось что-то неладное. Ни один парень никогда на меня так не действовал. Да и вообще в сложившейся ситуации обращать внимание на его внешний вид было чистым безумием. Но, черт возьми, Рид Тайлер был горяч.

Он вмешался в мои мечтательные мысли.

— Надо было сначала подумать о последствиях, прежде чем врываться в мой дом.

Его слова вернули меня к реальности, и стыд сменился желанием провести пальцами по его идеальному прессу. Мой ответ получился заикающимся:

— Я о них думала… т-только не о таких… и я бы предпочла отправиться в тюрьму.

Напряженный мужской взгляд едва не прожег меня насквозь.

— Я же сказал, что это не вариант, — продолжил Рид, стиснув зубы, отчего слова звучали резче. — Если тебя посадят, кражи прекратятся?

Зажмурившись, я помолилась про себя в надежде на иное разрешение ситуации, но когда открыла глаза, чуда не произошло, и Рид Тайлер продолжал хмуро прожигать меня взглядом.