— Например?

— Ну, например, в прошлый раз он предложил пробежать вокруг деревни сто раз. Кто первый прибежит, тот и выиграет.

— И ты побежал? — с интересом спросила Кицунэ, представляя эту картину.

— Нет, — фыркнул мужчина, закидывая руки за голову. — Я остался стоять на старте, и каждый раз, когда он пробегал мимо, он думал, что я пробежал круг быстрее него.

— Он что, не заметил, что ты даже и ни на шаг не сдвинулся? — удивилась девушка.

Какаши повернул голову и с ехидством взглянул на неё, и, увидев этот взгляд, она поняла всё без лишних слов и фыркнула на такое его отношение к другу. Она не знала эту сторону своего капитана, и сейчас ей было интересно, каков был истинный Хатаке Какаши. Воюющий Какаши был ей уже известен, но ей было интересно узнать мирного Какаши, который проводил своё свободное время со своим докучающим другом.

— И как часто тебе кидают вызовы? — поинтересовалась Кицунэ.

— Ну, это бывает раз в неделю, может, даже чаще. Смотря сколько миссий выпадает. Гай тоже ходит на миссии, так что бывает, что мы редко видимся. Тем более, лишь в последнее время мы начали вновь сближаться.

— Что же мешало раньше?

Этот вопрос заставил Какаши напрячься, и от Кицунэ не ускользнуло то, как сильно выпрямилась мужская спина на долю секунды, пока он вновь не совладал со своими эмоциями. Буквально через мгновение Какаши стал вновь самим собой, расслабленно идя по тропинке через небольшой кусочек леса, но Кицунэ видела ту самую перемену в его поведении.

Они как раз вышли на улицы деревни, когда девушка вновь поравнялась с мужчиной и продолжила идти вровень с ним. Она то и дело кидала на него косые взгляды, в то время как Хатаке задумчиво смотрел куда-то вперёд. Девушка уже думала, что он не ответил на её вопрос, когда мужчина наконец-то вновь заговорил:

— Я отталкивал от себя людей, — признался Какаши, продолжая идти по оживлённым улицам. — Мне было комфортно в одиночестве. Если честно, мне казалось, что все, с кем я сталкивался, были обречены на горе. Все дорогие мне люди умирали один за другим, и, в конечном итоге, я закрылся от мира.

Кицунэ не знала, почему именно сейчас Какаши решил открыться ей, но она чувствовала, что он давно таил это глубоко в себе, и наконец-то пришло время, чтобы открыться миру и выпустить эту темноту из себя. Она и представить не могла, что именно пережил за свою жизнь этот мужчина, но она предчувствовала, что это было что-то ужасное. Мир шиноби был жесток. А он был частью этого мира.

— Сейчас ты думаешь по-другому?

— Нет, — ответил Хатаке, на краткий миг бросив взгляд на неё. — Я по-прежнему так считаю. Считаю, что приношу людям одни страдания.

— Но ты вновь стал общаться с Гаем, разве не так?

— Это потому что я видел, как сильно эта пропасть между нами огорчает его. Я позволил ему приблизиться к себе, чтобы уменьшить ту боль, которую сам же ему и причинял.

— Мне кажется, Гай совершенно иного мнения, — задумчиво проговорила Кицунэ.

Между ними пробежали дети, создавая большее расстояние, чем было вначале, но никто из них не придал этому значения. Они продолжили идти по улицам, пока за одним из поворотов не заметили стоящего Гая, махающего им рукой. Мужчина выглядел довольным собой, и, когда они к нему начали подходить, Майто поднял большой палец вверх и указал им на себя, лучезарно улыбаясь при этом.

— Я победил! — констатировал мужчина, смотря на проигравших.

— Мы не соревновались, Гай, — спокойно проговорил Какаши, подходя ближе к другу.

— То есть как нет? — удивился Гай. — Но у нас был старт! Я побежал.

— Мы не соглашались на соревнование, так что это не считается.

Гай опустил руку и голову, приуныв от этого заявления, а Кицунэ лишь усмехнулась и подошла ближе. Развернувшись, Майто комедийно утёр своё лицо и последовал внутрь заведения, открыв деревянную дверь. Остальные прошли за мужчиной и очутились в уютном помещении, где располагалось несколько свободных столиков. В этом месте не было так много народу, но некоторые столы, которые находились у дальней стены и окон, были уже заняты.

За деревянной барной стойкой стоял мужчина в фартуке, вытирая полотенцем помытые керамические кружки, а за его спиной была приоткрыта дверь, откуда доносились разговоры работающих поваров. Жизнь кипела в этом месте, и, осмотревшись по сторонам, Кицунэ пошла за Гаем, который, пройдя внутрь, неожиданно остановился прямо по центру помещения и выпучил свои глаза.

— Асума! Куренай! — воскликнул Майто, смотря на самый дальний столик. — Вот не ожидал вас увидеть.

Кицунэ выглянула из-за плеча мужчины и посмотрела на дальний столик, за которым сидела непримечательная на первый взгляд пара. Мужчина первый повернулся на окрик, и Кицунэ это дало возможность осмотреть его. Он имел слегка загорелую кожу и тёмные волосы, которые были убраны с лица протектором с изображением Деревни Скрытого Листа. В зубах у него находилась сигарета, но она не была прикурена, так как они находились в помещении. Металлические браслеты зазвенели на руках, когда Асума убрал руки со столешницы и сложил их на груди, оборачиваясь к направляющемуся к нему Гаю.

Девушка, которая сидела напротив, была обладательницей кучерявых пышных тёмных волос и невероятных красных глаз, и на краткий миг Кицунэ подумала, не был ли это шаринган. Но, подойдя ближе, она поняла, что это был просто такой цвет глаз, столь же яркий, как и алая помада на губах незнакомки. Слегка опущенные уголки губ ясно дали понять, что девушка явно не ожидала увидеть этих ребят в этом месте, но для вида слегка улыбнулась, чтобы никого не обидеть.

— Гай, — произнёс Асума, оборачиваясь. — И даже Какаши пришёл. Что вы тут делаете?

— Мы пришли перекусить, — отозвался Хатаке, подойдя к столику.

— Мы только что вернулись с тренировочного поля, так что очень голодные! — воскликнул Гай, схватившись за стул и отодвинув его. — А вы что тут делаете?

Асума смотрел на то, как бесцеремонно к ним подсел за стол Гай, сделав вид, будто ничего не замечает. Стол был довольно большой, поэтому мужчина и не сомневался в том, что его товарищи в конечном итоге присядут за него. Услышав вопрос, Сарутоби невольно забегал глазами по сторонам, не зная, что ответить на это, и, завидев его замешательство, в разговор вмешалась Куренай.

— Что же ещё? — выдохнула она, прикрывая глаза. — Тоже решили прийти пообедать.

— Тогда мы составим вам компанию, — произнёс Гай, который и так уже сидел вместе с ними за одним столом. — Какаши, Кицунэ, садитесь уже.

Какаши бросил взгляд на девушку, а затем отодвинул себе стул, присаживаясь за стол. Кицунэ последовала его примеру и тоже села, чувствуя, как атмосфера за столом тут же накалилась. Оба незнакомых шиноби с осторожностью смотрели на неё, и, заприметив их взгляды, девушка выдавила из себя кривую улыбку. Она понимала, что являлась чужой среди них, так ко всему прочему они, судя по всему, помешали свиданию.

— О, вы же не знакомы! — воскликнул Гай, ударив себя по лбу. — Это Асума и Куренай, — представил сидящую парочку Майто, а затем рукой указал на свою новую знакомую. — Это Кицунэ.

— Рада познакомиться, — проговорила девушка, складывая руки на столешнице в замок.

Асума с Куренай настороженно кивнули и нехотя перевели свой взгляд на мужчин. Осмотрев добродушного Гая, который начал вслух размышлять о том, что же он будет заказывать, Асума повернул голову и встретился взглядом с Куренай, которая как бы говорила своим взглядом, что она так и знала, что надо было идти в другое место. Мужчина неуверенно улыбнулся ей и пожал плечами, оборачиваясь к Какаши, но все их гляделки не ушли без внимания. Кицунэ наблюдала за этой парочкой, пытаясь понять, кем они являлись и были ли они опасны.

— Как вообще дела, Какаши? — спросил Асума. — Я давно тебя не видел в деревне.

— Очень много миссий в последнее время.

— Вот как, — задумчиво проговорил мужчина. — Не надоело ещё работать в АНБУ?