— То есть сегодня мне на тебя не рассчитывать? — прищурив глаза, спросила Акира.

— Ты что, опять нашла себе какое-то дело? — удивился Саске, подняв голову.

— Да. Делать венки.

— Нет, это без меня, — фыркнул Саске. — Мы сегодня пойдём в Спа, да, Сакура?

Сакура счастливо улыбнулась, а затем обернулась к подруге, как бы говоря, чтобы та на неё тоже не рассчитывала. Акира усмехнулась и кивнула головой, продолжая поедать свой завтрак. В этот момент на кухню вошёл Мадара, держа в руках телефон. Он пристально осмотрел каждого за столом, пока не остановился на Акире.

— Какое дело? — переспросил Учиха. — Ты опять куда-то уходишь?

— Помогать делать венки, — ответила Акира, встречая его взгляд. — К ярмарке. Это на главной площади.

Мадара сощурил глаза, размышляя над её словами, но затем выдохнул и кивнул головой, как бы разрешая. Затем он вновь уткнулся в телефон, забрал со стола бутылку воды и направился обратно в гостиную. Через пару секунд вновь послышался звонок и приглушённый голос мужчины.

— Деловой, — буркнул Саске. — На мою долю есть хлопья?

Сакура молча протянула ему пачку с хлопьями, а Акира закатила глаза на поведение Мадары. Они с подругой переглянулись, а затем продолжали тихо переговариваться за столом. Когда с завтраком было покончено, все трое последовали на выход. Мадара даже не поднял головы, когда ребята прошли мимо и начали одеваться. Он никак не отреагировал и после того, как они вышли из дома и захлопнули дверь.

Молодые люди направились пешком в город, до которого было рукой подать. Погода была прекрасной, светило солнце, не было никакого снегопада, только сильный холодный ветер всё портил. Акира накинула на голову капюшон, из-за чего плохо слышала Сакуру, которая рассказывала о каком-то сне, который так её взбудоражил. Акимочи слышала её через слово, но не забывала кивать и удивляться. Саске же и вовсе не слушал свою девушку, пребывая в своих мыслях.

Вместе они дошли до города, но затем их пути разошлись. Молодая пара направилась вправо в огромный СПА-центр, который находился так же на окраине, а Акира пошла в центр городка на главную площадь.

Засунув руки в карманы, она ковыляла вдоль улиц, рассматривая украшенные дома. Этот город действительно был красив, хоть и не такой большой. Впереди было ещё парочку дней, и Акира хотела посетить множество развлечений, но теперь уже сомневалась в том, что у неё на всё хватит времени. Она хотела успеть помочь как можно большему количеству людей, поэтому не была уверена, что успеет с Мадарой посетить тот же СПА-центр. Но, судя по тому, как мужчина засел за работу в свой отпуск, он, видимо, мог и вовсе не заметить отсутствия девушки.

Размышляя об этом, Акира вновь фыркнула и пнула снег ногой. Эта поездка, возможно, и начала сближать Сакуру с Саске, но у них самих с Мадарой назрела какая-то дыра. Акимочи понимала, что надо было переступить через свою гордость и сделать шаг навстречу. Где-то в глубине души она знала, что ей надо было пойти и сорвать своё объявление о Санте и провести время с Учиха, но что-то её останавливало. Она любила Рождество. Она любила помогать людям и видеть, как те расцветают от счастья. Она ждала этой возможности весь год и не могла так просто отказаться от этого.

— Я помогу парочке людей, а уже потом уделю время Мадаре, — пообещала себе Акира.

Она кивнула самой себе, продолжая блуждать по улицам города. В скором времени она всё же добралась до главной площади, и уже затем начала блуждать между деревянными лавками, пытаясь отыскать нужный номер. Почему-то лавки стояли в порядке паутины, и когда Акира доходила до конца, ей приходилось переходить на другую улочку, так как номера прерывались и начинались другие.

Потребовалось около десяти минут, чтобы отыскать нужную лавку. Добравшись до неё, Акира облегчённо вздохнула, но затем нахмурилась, заметив, что это была одна из немногих лавок, которая была закрыта. Ярмарка должна была начаться завтра, и многие лавки ещё не были открыты, но эта выглядела хуже всех. Пока на соседних лавках развешивали мишуру и гирлянды с игрушками, на этой не было ничего. Двери и окна были закрыты, и Акимочи подошла и постучалась, пытаясь отыскать девушку, которая ей писала. Рядом никого не было, и когда ответа не последовало, Акира принялась стучать ещё сильнее.

— Где Конан? Это точно то место? — засомневалась Акира.

Она достала свой телефон и проверила номер, и, удостоверившись, что всё правильно, начала стучать сильнее. Девушка уже потеряла какую-либо надежду и собиралась уже отправляться обратно домой, когда замок провернулся и дверь резко открылась. Женщина с короткими синими волосами удивлённо распахнула глаза, когда увидела перед носом незнакомку. Нахмурив брови, она вытащила наушники из ушей и вопросительно посмотрела на Акиру. Её вид был совершенно не дружелюбный, что насторожило девушку.

— Вы стучали? Что-то хотели?

— Я по поводу помощи от Санты, — неуверенно произнесла Акира, осматривая женщину.

— А! Акира? — спросила она, растянув губы в широкую улыбку. — Приятно познакомится! Я не думала, что это действительно произойдёт и кто-то ко мне придёт на помощь. Но это замечательно. Я тут работаю в поте лица с самого утра.

Конан выглядела не так, как себе представляла Акира. Её пирсинг в нижней губе слегка отталкивал и придавал женщине слегка опасный вид. Веки были накрашены ярко синими тенями, которые подходили под цвет волос. Сама Конан была одета в чёрный пуховик, и если бы не её розовые плюшевые тёплые ушки с рисунком на шее, то её можно было бы считать вполне отталкивающей особой.

Она выглядела старше на несколько лет, но с появлением улыбки на лице она вдруг помолодела и стала будто светлее. Как она могла быть такой суровой снаружи и такой светлой внутри было удивительно.

— Проходи, — произнесла Конан, открывая дверь шире. — Конечно, тут мало место, но зато теплее, чем на улице. У меня работает обогреватель.

Дверь заскрипела, когда её открыли шире, а Конан тем временем спрятала наушники в карман. Акира вошла в закрытую лавку и удивилась тому, как весь стол был загружен зелёными венками. Маленькие ветви с иголками были сплетены друг с другом в круг, и каждый венок лежал в стопке, которая доходила до самого потолка. В самом углу действительно стоял маленький переносной радиатор, который немного прогревал деревянное помещение. Помимо стола там ещё стояла табуретка, и больше пространства не было. Когда следом зашла Конан, стало совсем тесно, и Акимочи придвинулась к столу, чтобы не быть впритык к женщине.

— Я рада, что ты пришла. Вдвоём мы справимся гораздо быстрее.

— Я смотрю, их уже достаточно много, — произнесла Акира, с удивлением смотря на гору венков.

— Да, но их ещё надо украсить ёлочными игрушками, корицей, засушенными дольками апельсина и шишками.

В подтверждении своих слов Конан вытащила с полки пистолет с горячим клеем, положила его на стол, а следом достала целый мешок различных украшений, которые упомянула ранее. Их было так много, что Акира не могла сдержать своего удивления. Она также заметила на полу ещё несколько мешков, набитых ёлочными веточками.

— Кажется целью сделать около пятидесяти венков? — с улыбкой спросила Акира.

— Сто, — гордо ответила Конан. — Сто самых красивых венков, которые должны раскупить в первый же день Ярмарки.

— Ух, ну и задачка, — рассмеялась Акира, осматриваясь. — С чего начать?

— Для начала лучше сядь, — порекомендовалась ей Конан, вытаскивая и пододвигая табуретку. — Дело не быстрое, а стоять будет неудобно.

Акира послушно села на табуретку, опираясь руками на заваленный стол. Тем временем Конан подключила к розетке пистолет с горячим клеем и положила его рядом с новой помощницей. Встав рядом с Акирой, женщина достала из стопки один из венков и положила его перед ними. Он был уже красив, так как был собрал из еловых ветвей. Никаких ниток нигде не торчало, поэтому было интересно, как именно собирала эти венки Конан. В самой лавке стоял приятный хвойный запах.