Фронту нужны были подкрепления, люди, оружие, транспорт, снаряжение. Борьба с басмачеством в Туркестане входила в решающую фазу.
Вновь прибывших распределили вначале по учебным группам, а после трех недель обучения, распределили по подразделениям (эскадронам). К сожалению, а может быть и к счастью, Ивана определили в один из поредевших в недавних боях эскадрон, причем так сложилось, что в это подразделение из родной для него, Павловской волости, не попал больше никто.
Командиром эскадрона, был парень лет тридцати, местный, из Новой Бухары, с непривычной для здешних мест, фамилией –Мороз. Был он сыном бывшего оренбургского казака, оставшегося здесь после службы в армии, по какой-то причине, еще со времен строительства железной дороги в этих краях.
Мороз (сын) воевал на германском фронте, потом уже в советских войсках, дошел до Байкала, вернулся домой, а когда начались волнения в Средней Азии, снова был призван в армию и уже несколько лет «успокаивал» басмачей. Он здесь родился, и для него эта земля была не чужая. Отец его еще работал на железной дороге, да и он сам, пришел снова в армию из железнодорожников.
Эскадрон, которым он командовал, по праву считался лучшим в отряде, располагавшемся в то время, в Новой Бухаре и был всегда, как выражался сам комэск, «на подхвате», то есть, чаще всего выполнял отдельные разовые поручения командования отряда, когда необходимо было провести какую-нибудь операцию быстро и качественно, с наименьшими потерями.
Как правило, это было связано с вытеснением или ликвидацией отдельных бандитских групп, внезапно появляющихся из-за рубежа , а чаще- опускающихся с ближайших гор, с целью грабежа и запугиванием местного населения, начинавшего привыкать к новой (советской) власти.
С большими организованными вооруженными бандитскими группировками, в принципе, уже было покончено, но отдельные небольшие банды, продолжали бесчинствовать не только в районе Бухары, но и по всей Ферганской долине.
Эскадроны отряда и отдельные их группы, постоянно находились «в работе», перемещаясь по необходимости с места на место. Не было какого-то единого установленного регламента или плана «борьбы с басмачеством», была только общая цель – предупреждение и ликвидация, а где и когда ожидать неприятностей, никто не знал. Это был фронт без фронта, и он был везде, даже там, где и придумать было сложно.
Мороз считался не только разумным командиром, но и «удачливым», а Удача в такой непонятной войне, играла далеко не последнюю роль. Умелый руководитель, знающий местность, отдельных людей, условия и язык, на котором говорило большинство солдат противника, он быстро ориентировался в обстановке, оперативно принимал решения и, как правило, выходил победителем, в самых сложных условиях.
Кроме всего прочего, он был настоящим бойцом- кавалеристом. Высокий, худощавый, крепкий, жилистый и свободно владеющий саблей с обеих рук. Бойцы-очевидцы, рассказывали молодому Ивану, что командир часто «жалеет» врагов, умышленно ослабляя удары саблей, иначе он мог бы рассекать противника надвое, до самого седла.
Когда новобранцев распределили по подразделениям, Мороз собрал вместе всю группу прибывших в его эскадрон новичков, рассказал, чем и как им придется заниматься, потом добавил, что то, что они получили в общем порядке первичного обучения –это неплохо, но, чтобы стать настоящим бойцом кавалеристом, этого мало, поэтому придется доучиваться по ходу службы и это для них сейчас –очень важно.
Мороз распорядился каждого новобранца, прикрепить к опытному бойцу, на какое-то время, чтобы вновь прибывшие ребята, быстрее влились в текущую жизнь эскадрона. Когда командир узнал, что самый молодой из новичков, Иван Колесников, родом из Оренбургской губернии, то есть земляк его отца, он стал уделять ему несколько больше внимания, в первую очередь, как самому молодому сельскому парню. Когда находил время- занимался с Иваном верховой ездой, показывал различные простейшие, но нужные в бою приемы работы с саблей, причем с обеих рук, даже, если он и не левша, рассказывал о различных случаях, возникающих в бою и разных незаметных, но полезных мелочах, которые могут помочь избежать неприятностей и в бою, и вне его.
Постепенно они привыкли друг другу. Мороз понимал, что этот парень настоящий русский крестьянин, надежный, верный, понимающий. Такой не сдаст и не продаст. Мороз утвердил официально Ивана своим вестовым. Именно –вестовым, человеком для связи и разовых боевых поручений.
При распределении, Ивану достался конь одного из недавно погибших бойцов, гнедой масти, невзрачный на вид. Но Мороз, вручая его Ивану, сказал: «Ты не смотри, что он на вид не очень…Конь добрый, выносливый, быстрый, но очень норовистый, по словам его бывших хозяев. Ты у него будешь третий, в нашем отряде. Первым был боец-узбек, называл его «ОНГ», второй –таджик, называл его «РОСТ», и то и другое, в переводе на русский, вроде как Верный. Предыдущий его хозяин, не очень с ним ладил и было непонятно, кто из них более норовистый… Первое время конь даже пару раз выбрасывал хозяина из седла, что вообще -редкость для кавалериста. Подружись с ним, Ваня, и ни в коем случае, не работай по нем камчой, боевые лошади это очень не любят . Ты мне еще за него не раз спасибо скажешь….»Так и получилось.
Иван не только понял, а и почувствовал, по большому счету, что его «напарник», боевой конь Верный, гораздо меньше нуждается в хозяине (Иване), чем Иван в нем. Естественно, что командует в их боевой «паре» -Иван, но носит его на себе все-таки- Верный. И с этим необходимо считаться. А раз так, думал Иван, то нам придется дружить, иначе службы у нас не получится. Не я один служу в армии, Верный –тоже служит, наравне со мной. Да, мы оба служим поневоле, по долгу или по обязанности, не важно, но сегодня так надо….Причем, я после службы, вернусь домой, а Верный, возможно, будет служить и дальше, с другими хозяевами. Значит –надо его беречь и относиться к нему, как к боевому товарищу.
Иван и Верный быстро подружились. Иван не только тщательно ухаживал за своим напарником, но и чем мог его «подкармливал». А что тогда он мог предложить коню? – какой-нибудь сухарь или, в лучшем случае – кусочек лепешки, мучной или просяной, сэкономленной во время обеда. Но Верный, принимая эти скудные подачки, чувствовал доброе к себе отношение и старался в свою очередь, чем-то выражать свою признательность. Он научился понимать не только значение отдельных слов, а и жестов и даже выражение лица Ивана. Постепенно они стали образцовой боевой парой в эскадроне, что было замечено и неоднократно отмечено командиром.
«Молодец, Ваня!»-не раз замечал Мороз, – «боевой конь для нас –первый товарищ, а твой Верный, как раз таким и есть!».
Прошло несколько месяцев. Иван возмужал, надежно держался в седле, научился хорошо стрелять, работать саблей, а главное- научился понимать слова командира – быстро и правильно. Мороз со временем убедился, что его вестовому можно доверять не только, как исполнителю, но и, как близкому по духу человеку. Они вместе многое прошли, и не было у командира по отношению к Ивану, ничего, кроме благодарности. Но.
Был в отряде, не то, что соперник или конкурент Мороза, а, как позже выяснилось, просто подлый человек, тоже командир одного из эскадронов, таджик по национальности, бывший поручик царской армии, служивший в охране русского посольства, при бухарском эмире, располагавшегося тогда здесь же, в Новой Бухаре, по фамилии – Ниязов. После революции, он куда-то исчез, а потом перешел к красным и уже командовал эскадроном.
Держался он высокомерно, ему не давала покоя слава и известность в отряде комэска Мороза, который, по его мнению, вылез из какой-то «грязи». Причинить что-нибудь публично Морозу он не мог, поэтому старался, где было возможно, делать тому различные мелкие пакости, на которые впрочем –никто –ни сам Мороз, ни командование отряда, не реагировали. Потому что знали, кто есть кто.
Находясь постоянно в движении, эскадрону Мороза, приходилось выполнять поставлены задачи не только в Бухарском регионе, в разных его частях, но и в других соседних регионах, взаимодействуя с аналогичными подразделениями из других отрядов, если в этом была оперативная необходимость.
