- Ты серьезно?

- «Да нет, конечно, что ты хочешь знать?» - он довольно грубо усмехнулся, но для Сэюна это уже стало словно бальзам на душу.

- Ну, для начала, сколько тебе лет?

- «Какие вопросы пошли откровенные, мы с тобой еще даже на свидание не сходили».

Неспешно подходя к двери, которая вела ко входу на следующую шахту, Сэюн осматривался скорее чисто по привычке, нежели чем из соображений реальной практической пользы. Все его мысли были настроены уже исключительно на третий этаж.

- А ты приглашаешь? – не без усмешки поинтересовался он, начиная раскручивать затвор небольшой, неприметной двери.

- «Так, а какой там был вопрос до этого? Про возраст? Мне двадцать два».

- Да ладно? – Сэюн был готов поспорить, что его глаза в этот момент значительно так расширились от удивления, - Ты младше меня, оказывается. Мне двадцать пять.

Он совершил последнее усилие, и дверь поддалась. Однако, то, с чем ему пришлось столкнуться за ней, будто окатило его с ног до головы водой и дало в придачу нехилую пощечину, заставляя прийти в себя и вспомнить, наконец, где он все-таки находился.

- «Мне теперь называть тебе хёном? Или, может, оппой?»

- Бёнкван… - ему было очень интересно просветить своего нового знакомого на тему того, как его стоит называть, но сейчас, к сожалению, были проблемы посерьезнее.

- «Чего?»

- Почему здесь так холодно?

Создавалось такое впечатление, будто он только что зашел в огромный рефрижератор, и его возбужденное сознание подкидывало ему образы висящих туш свиней под потолком, а может, и не только свиней.

- «Ммм, скорее всего, сломалась система климат-контроля. Ты все-таки сейчас под землей, а это не самое теплое место в мире. Совсем холодно?»

Сэюн успел сделать несколько шагов вперед и отметил, что мгновенно покрылся мурашками, будто из него просто выкачали все тепло, а его дыхание стабильно превращалось в облака белесого пара.

- Совсем.

- «Потерпи немного, раз на остальных этажах такого не было, то, скорее всего, поломка только здесь. Ну и бонусом то, что монстры не нападут, они не любят холод».

По правде говоря, Сэюна уже давно волновал вопрос о том, откуда Бенкван так много знает об окружении, о монстрах. Он всегда говорил и звучал так, будто провел здесь не один месяц, досконально изучая каждый миллиметр этого комплекса. Можно ли, будучи журналистом, накопать столько много информации? Он очень хотел спросить это, но решил зайти издалека.

- А почему? Разве они не просто мутировавшая радиоволна?

Он воодушевленно и с чувством подул на свои начинающие слегка подмерзать руки, даже не задумываясь о том, как это могло слышаться по ту сторону передачи.

- «Кхм…» - Бёнкван на секунду замялся, но Сэюн даже не успел обратить на это внимание, будучи слишком занят растиранием своих промерзших рук, - «Не совсем. Они это яркий пример квантово-волнового дуализма».

Такое объяснение, конечно же, не удовлетворило любопытство Сэюна, а скорее, породило еще больше вопросов, особенно учитывая его радиотехническую подноготную.

- И какого же размера эти твои монстры?

- «В данный момент это уже, скорее, твои монстры», - Бёнкван не мог удержаться и не подколоть своего менее удачливого товарища, - «Да примерно размером с нас с тобой, может, чуть больше».

На пару секунд, может даже меньше, Сэюн замер на месте. Размером с человека? Боже мой, если это и есть то, над чем здесь работали, то это просто катастрофа… Над этим работал его отец?…

- Как такое возможно?.. – он совершенно не хотел говорить ничего вслух, но вопрос сам собой вырвался у него из груди, передавая всю его неуверенность и страх перед тем, что он только что услышал.

- «Чувак, вот честно, я понятия не имею, я журналист, а не ученый. Ты мне скажи, как такое возможно».

- Если бы я знал, я бы не спрашивал… - ответил тот, неуверенно продолжая путь, так как окружающий холод явно не способствовал долгому зависанию на одном месте.

- «Ну раз даже ты не знаешь, то мне откуда? Где ты уже, кстати?»

- Подхожу к выходу.

- «Отлично, дальше должно быть потеплее».

И действительно, как только он вошел в помещение второго уровня шахты, то всей кожей ощутил, что попал в нормальные условия для существования. И как бы ему ни хотелось задержаться здесь подольше, отогреться, и, может, восстановить немного душевного равновесия, нужно было двигаться дальше.

Он быстро зашагал в сторону следующей лестницы, которая была поистине последним рубежом перед завершающим кругом его личного ада, испытания всей его жизни, созданного прямо под него Сайлент Хилла.

Их разговор с Бёнкваном довольно быстро соскочил с темы монстров, и они начали обсуждать все подряд, лишь бы не чувствовать никакой неловкости. И, постепенно, не без помощи бесконечных нелепых и иногда пошлых шуток Бёнквана, Сэюну таки удалось расслабиться. Он вновь начал задумываться о том, откуда у этого парня, которого он знает без году пару часов, такое огромное влияние на его душевное состояние. Это был абсолютно ничем не объяснимый факт. Сэюн вообще не мог припомнить никого, за исключением своего отца, кто мог бы его успокоить в моменты истерики.

И все было прекрасно, относительно, конечно же, пока голос Бёнквана не начал понемногу пропадать.

- «И тогда мой босс… будучи уже совсем… ты понима… Сэюн?»

- Бёнкван? Бёнкван! Ты пропадаешь!

Сэюн был уже очень близко к третьему этажу, и последнее, что ему сейчас надо было, это то, чтобы Бёнкван исчез.

- «Пизда…», - судя по тому, какие отрывки слов доносились из коммуникатора, Сэюн мог предположить, что его собеседник хорошо так выматерился, и даже слегка обрадовался тому, что он не услышал всей его триады, - «Похоже, что на третьем сигнал плохо ловит. Значит, дальше ты сам».

- В смысле сам? Я же ничего без тебя не найду!

- «Слушай… там… налево… коридору… найдешь…»

Сэюн уже хотел было возмутиться, что ничего не слышит, развернуться и пойти обратно, чтобы поймать лучший сигнал, но как только он повернулся, то его радио впервые за долгое время начало подавать признаки жизни, сигнализируя о том, что назад уже пойти нельзя. Нужно было бежать, и бежать только вперед, за дверь, ведущую туда, где его не ждало ничего, кроме бесконечных проблем.

Сигнал был еще очень слабым, и поэтому он, вместо бега, просто вдвое ускорился, чтобы, на всякий случай, не растерять всю свою выносливость перед встречей с более близким врагом. Дойдя до двери, самой обычной, без всяких огромных затворов, он, полностью сконцентрировавшись на задаче, сразу схватился за ручку и дернул ее на себя, проникая внутрь самого первого на третьем этаже помещения. ♠

Сэюну сразу бросилось в глаза то, что, в отличие от второго этажа, здесь ничего не выглядело разрушенным, скорее даже наоборот, складывалось впечатление, что тут вполне себе могут жить и работать люди. Увы, это было далеко не так.

Оглядевшись, он приметил два возможных прохода: один слева и один почти прямо напротив него. Лифт должен был находиться где-то в центре этажа, поэтому самым логичным вариантом было идти вперед в надежде, что этот путь приведет его прямо туда, куда ему нужно было.

Приняв решение, Сэюн не стал колебаться ни секунды и направился прямиком к своей новообозначенной цели. Он вряд ли бы смог описать то, что творилось у него в этот момент в голове. Это было отдаленно похоже на ком, состоящий в целом из помех или же белого шума; он вообще не думал, он действовал на инстинктах, пер к своей цели словно больной амоком. Может, в какой-то степени, он и был болен.

Проход в следующее помещение не был ничем отгорожен: просто арка, которая пропускала из одного металлического коридора в другой. Пройдя через нее, он, к сожалению, не ощутил ни йоты триумфальности, лишь чешущееся желание поскорее от всего этого избавиться. Можно было пойти прямо и направо, но как только Сэюн повернулся, чтобы осмотреть перспективы обоих путей, то его радио резко издало громкий, визжащий звук, подсказывая, что монстр был совсем близко.