— Ты рано.

— Ты не рада? — он уже покрывал поцелуями шею.

— Рада, — выдохнула я, прикрывая глаза от удовольствия. — Просто не ждала, и ничего не приготовила.

— Нам надо ехать в город. Там с утра важная встреча.

— А я могу остаться здесь?

— Боюсь, мама меня придушит, если я не верну тебя. По ее планам, у вас спа и какие-то ещё девчачьи вопросы. Пришлось одеваться и возвращаться в город.

Девчонки настояли на встрече и, пока Матвей занимался делами, мы гуляли по торговому центру, ели мороженое в кафе и много смеялись.

— Наташа, я так рада за тебя, — ни с того, ни с сего, сказала Мила. Я вопросительно на нее посмотрела. — Просто, я давно не видела тебя такой. Ты, прям, светишься.

Ничего не ответила, просто улыбнулась, я и сама не помню, когда я чувствовала себя так хорошо.

Девчонки разошлись, Матвей ещё был занят, и я отправилась на набережную. Вечер был чудесный и возвращаться в квартиру не хотелось. По дороге купила две буханки хлеба, чтобы покормить уток. Я присела прямо на берегу и стала бросать кусочки хлеба в воду. Наверное, впервые за долгое время я ни о чем не думала, просто наблюдала за прожорливыми птицами и наслаждалась спокойствием. Я просидела так почти два часа, взглянув на часы, решила собираться домой, было уже почти девять вечера.

Никогда не была чувствительной к чужому горю, но в состоянии счастья и какого-то умиротворения, не смогла пройти мимо плачущей девушки.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — присела рядом с ней на скамейку. Она подняла зарёванное лицо, и как-то странно на меня взглянула. Словно, не поверила, что кому-то может быть до нее дело. — Навряд ли, — она стёрла слезы ладошками и шмыгнула носом. Я достала из сумки салфетки и протянула ей. Он поблагодарила. Немного успокоившись, она снова посмотрела на меня. — Спасибо, что не прошла мимо.

— У тебя что-то случилось? — она пожимает плечами.

— Трудно сказать. Вроде жива, здорова, но на душе так плохо… — Пойдем выпьем кофе и съедим по пирожке.

— Прости, но у меня нет денег.

— Это не проблема, — улыбнулась девушке. — Я угощаю.

— Как-то неудобно, — возразила она. — Мы ведь даже не знакомы. — Вот и познакомимся, — я потянула ее за руку, и подняла со скамейки. Девушка оказалась невысокого роста, с длинными светлыми волосами. Наверное, если бы лицо не было опухшим от слез, она была бы очень хорошенькой. Одета она была просто, но аккуратно. Мы устроились за столиком на улице, я заказала два кофе, мороженое и тирамису. Что может улучшить настроение? Правильно — вкусняшка. Девушка чувствовала себя неловко, и постоянно оглядывалась.

— Ты кого-то ждёшь? — на всякий случай уточнила я.

— Нет, — она покачала головой. — Просто, не привычно. Я чувствую себя неуютно. Мне стыдно, что ты за меня заплатила. — Брось, — я улыбнулась. — Это пустяки. Ещё совсем недавно, мне казалось, что моя жизнь превратилась в ад, из которого мне не выбраться. Весь мир словно противостоял мне. И тогда мне не хватало человека, который, если не поможет, то хотя бы просто выслушает. — Не верю, что у тебя такого человека нет.

— В сложившейся ситуации, сторонников у меня не было. Даже родной брат казался мне врагом. Так что, если я не могу помочь, то могу выслушать. Если ты, конечно, хочешь поделиться. Девушка замолчала, какое-то время, просто ела пирожное, словно обдумывала мое предложение. А потом заговорила: — Просто я одна в этом городе, не знаю никого. И как-то накатило… Жалко себя стало, что ли… Не знаю. Просто одиноко. Я приехала сюда за любимым человеком. А в итоге, осталась одна. Ни друзей, ни работы, ни жилья.

— Кошмар, — искренне возмутилась я. — Он что, тебя выгнал? — девушка кивнула. — И что ты будешь делать?

— Не знаю, — она снова заплакала. — Надо жилье искать, но его нечем оплачивать. Чтобы найти работу, нужно где-то жить. Замкнутый круг. У меня денег совсем-совсем нет, — она спрятала лицо в ладошки.

— Так, не реви. Придумаем что-нибудь, — твердо сказала я. Мои размышления, что делать с моей новой знакомой, прервал звонок телефона.

— Привет, ты где? — спросил Матвей.

— Привет, в кафе на набережной.

— Не уходи, я заеду за тобой.

— Хорошо, жду, — я отключила звонок. — А вещи твои где? — обратилась я к девушке.

— Я у соседки оставила.

— Значит так, сейчас приедет мой парень. Мы заедем заберём твои вещи и пару дней, сможешь пожить у нас.

— Нет, — глаза девушки округлились. То ли от испуга, то ли от удивления, я не поняла. — Я так не могу. Ты меня не знаешь, а вдруг я воровка? Как ты можешь, вот так просто, звать к себе. И я так не могу, я даже имени твоего не знаю.

— Ах, да. Меня Наташа зовут, — представляюсь я.

34

Майя

Леша сказал, что я могу встретить ту девушку на набережной, и каждый день я ходила туда. Я совершенно не представляла, как можно с ней познакомиться и, тем более, подружиться. Мы же не в песочнице, я не смогу ей предложить дружить, как в детстве. Наташа была дочкой его начальника. Для чего ему нужна была наша дружба, ума не приложу. Если он надеялся, что это как-то повлияет на его карьеру, то по мне, это глупо. Карьеру надо делать своим умом. И у Лёши это получится, он умный, очень. Он не просто был лучшим в школе, он был победителем олимпиад, не только районных и областных, но также занимал призовые места даже на республиканских. Он без труда сделает себе карьеру, я в этом совершенно уверена. Да, и дружбу нужно заводить ему, а не мне. Я ведь, вообще, не при чём.

Я проводила на набережной большую часть дня, высматривая девушку, но ни разу ее не видела. И каждый раз возвращаясь домой. Леша ждал от меня результата, а я ничем не могла его порадовать. И он злился.

Первые дни он ещё звал меня в постель, доводил до исступления, но не позволял получить разрядку, и отправлял спать на пол. Так он меня наказывал и, конечно, был прав, я ведь не исполнила его желание. Но и как его исполнить, я не представляла, то что девушка не появлялась, от меня же никак не зависело. Потом Леша и вовсе перестал прикасаться ко мне, и это было в разы страшнее, чем остаться без удовлетворения.

А вчера, когда я снова пришла и сказала, что не выполнила просьбу, он очень сильно рассердился, даже ударил. Сегодня Леша сказал, домой не возвращаться, если не будет хорошей новости. Он сказал, мои вещи будут ждать меня на лестничной площадке, если я не выполню его просьбу. Я знала, он так и сделает. Я провела на набережной почти весь день. Плохо то, что у меня не было с собой денег, только на билет в маршрутке. Я проголодалась, на часах уже было пять часов, а значит, я почти семь часов хожу здесь, но нужной мне девушки я так и не встретила. Я решила поехать домой к Лёше, а завтра снова вернуться. Леша открыл мне дверь и вопросительно поднял брови. Я опустила глаза, мне нечего было ему сказать.

— Тогда, какого черта ты тут делаешь? Я же сказал, возвращаться только, если выполнишь мою просьбу. — Ее не было там. Как я могу с ней познакомиться, если её нет? Это ведь от меня не зависит… — острая боль от того, что Леша схватил меня за волосы, пронзила до самых пяток.

— Я что плохо к тебе относился? — я покачала головой. — Я требовал чего-то сверх меры? — снова покачала головой. — Я часто о чём-то прошу?

— Нет, — прошептала я, глотая слезы.

Он выпустил мои волосы, погладил по щеке, стёр слезинку. Приподнял мой подбородок так, чтобы наши взгляды встретились. — Я хочу, чтоб ты с ней подружилась, — его голос стал тихим, даже ласковым. — Мне это нужно. Понимаешь? Ты ведь хочешь сделать мне приятно? — я закивала, а он улыбнулся, я так любила его улыбку. — Выполни мою просьбу и тогда ты сможешь вернуться, и получишь награду. Ты ведь хочешь получить награду? — я закивала. — Моя девочка, — он все ещё улыбался. — Твой чемодан уже собран. Можешь его забрать. Но я буду ждать твоего возвращения. Ты ведь вернёшься? — Конечно, — я кивала, как китайский болванчик.

— Тогда сделай все возможное, чтобы вернуться поскорей. Ты же знаешь, я буду скучать.