Так уж случилось, что я много раз писал о своём пристрастии проводить летний отдых где-нибудь в деревне, на природе, на даче: там, где свежий воздух, чистая вода, много солнца и тепла. Однако именно в этом году почему-то так сложились обстоятельства, что я был вынужден остаться в городе, в пределах МКАД, и довольствоваться нашими местными, привычными парками, скверами и прудами. А это, между прочим, тоже очень замечательно, ведь и парки, и скверы у нас просто великолепные, так и пышут зеленью. Один только парк «Сокольники» чего стоит, он приносит нам массу удовольствия и здоровья.

А что уж говорить про мой любимый Архиерейский пруд на Преображенке, который расположен в шаговой доступности от меня, совсем близко. Я неоднократно восхищался им в своих сказочных историях, потому как он не раз спасал меня и жителей нашего района от нестерпимого летнего зноя. Стоит только вспомнить эпопею 2010 года, и уже голова кругом идёт. Тогда от жары плавился даже асфальт. Да и в последнее время жара не менее

в сопровождении стрекотания кузнечиков. Это же целый оркестр, волшебное сочетание звуков, фонтан удивительных эмоций и приятного умиротворения.

Но, увы, к моему большому сожалению, этим летом я пропустил всё это. Зато мои добрый сосед, Сергей, с шестого этажа, в полной мере заполучил все эти прелести летнего отдыха. В отличие от меня он всё же съездил загород. И даже более того, он отправился в путешествие. И притом не абы куда, а аж в саму старушку Европу. Дело в том, что мой сосед Сергей, заядлый рыбак, он просто-таки болен этим увлечением. Для него все виды рыбалки давно уже известны, и опробованы, наверное, раз сто. Он удил и с лодки, и с берега, и с дебаркадера, занимался и подлёдным ловом, и ночным, и утренним, и на вечерней зорьке, и при этом объездил всю Россию-матушку. Был он и на Байкале, удил омуля. Ездил и на Камчатку, тягал там тайменя. Посетил и Сахалин с его изобилием красной рыбы. В общем, объездил все рыболовные места.

И вот с недавних пор мой соседушка переключился на Европу. В кое-каких интенсивно атакует наш прекрасный город. Ну а в тени аллей околопрудной растительности, так хорошо прятаться от полуденного зноя.

Впрочем, все эти прикрасы ни в коей мере не заменят нам деревенских просторов, где так свободно дышится, где можно целый день идти, да так и не встретить ни единого человека, уж до того там широко и раздольно. И нам закоренелым горожанам, порой так этого не достаёт, не хватает. Иной раз очень хочется куда-нибудь уехать, уединиться с природой, спрятаться на берегу дикой речки, или забраться в чащу леса, либо затаится во широком поле, растянуться на травушке-муравушке во весь рост, и слушать песню раннего жаворонка странах он уже успел побывать, и остался немало доволен тамошним отношением к рыбакам и рыбалке. Везде его принимали хорошо, и даже радушно. Ну не зря же говорят, что «рыбак рыбака – видит издалека». Ну а на этот раз Сергей отправился во Францию, но не в центр моды и любви – Париж, а наоборот, на периферию, можно сказать в глушь, куда-то под город Арль – это скромный населённый пункт, где когда-то созидал прославленный художник Винсент Ван Гог. Но речь сейчас не о нём, хотя так и подмывает написать что-нибудь лестное о его творчестве.

Ну а мой соседушка Сергей, поселился на время своего отдыха в небольшой деревушке рядом с очаровательно рекой, название которой он попросил не указывать, дабы не выдавать рыбных мест. Уж таковы причуды рыбаков, хотя я по секрету всё же скажу – это была река Рона, изумительная и полноводная красавица. А там, в деревушке, Сергей по договорённости с туроператором занял небольшой домик на окраине. Хозяин этого домика, старый добрый дедуля, давно уже почил с миром, а потому его родные сдали это скромное жилище на прокат турагентству; в Европе подобное практикуется повсеместно. Благодаря чему, Сергей и нашёл себе пристанище на весь летний период.

Одним словом, устроился Сергей неплохо: рядом лес, река, потрясающая природа, никто не мешает, ведь жилище-то его на отшибе, сам себе хозяин, как говорится – кум королю. Да к тому же ещё он замечательно владеет французским языком. Отлично помнит его с университетских времен, ибо учился на факультете романских языков. Может ещё из-за этого он и выбрался во Францию. Но как бы там ни было, а своё любимое дело Сергей не останавливал ни на минуту, и к рыбалке приступил практически немедленно. Едва обосновался в деревушке, как сходу стал искать рыбные места.

Кстати, местные жители приняли его крайне доброжелательно, он сказал им, что является потомком наполеоновского офицера, который волею судьбы остался навечно в России, а именно из-за великой любви к одной весьма очаровательной дворянке, милой московской графинюшки, кою спас от пожара, вынес её из бушующего пламени, дескать, это и была прапрабабушка Сергея. Хотя на самом деле, разумеется, Сергей всё это выдумал, проще говоря – соврал. Зато как душевно откликнулась эта история в сердцах романтических французов. И наверняка, ещё поэтому, они с особой охотой рассказали ему обо всех тайнах и секретах своей чудесной реки. Ну а Сергей, конечно, не преминул этим воспользоваться.

– О-о-о, нижайшее вам мерси, мон ами,… я вам очень благодарен, дорогие мои друзья, за столь ценные подсказки!… И я обязуюсь с первого же улова угостить вас наивкуснейшей ухой собственного приготовления!… – пообещал он местным жителям и взялся за освоение прибрежной территории. По крайне мере Сергей именно так мне и рассказывал. А на общее ознакомление со здешней акваторией реки у него ушло неполных три дня. Сначала ловилась небольшая мелюзга, типа французского чопа, это такая мелкая ершистая рыбёшка, которую Сергей, конечно же, выпускал на волю. Не в его правилах было губить малышню.

– Пусть плавает касатик, может ещё подрастёт,… не для того я сюда приехал, чтоб речку мелочёвки лишать!… Я не варвар какой-то,… после себя разору не допущу!… – каждый раз говорил он, отпуская на свободу мелкотню. Но вот время прошло, и Сергей лихо разобрался во всех тонкостях и нюансах местных речных заводей. Здесь-то у него и началась толковая рыбалка. Рыба пошла весом от килограмма и выше. Были тут и сомы по три кг, и крупные лещи, и увесистые караси, и внушительные сазаны, и приличные щучки, и даже шикарная речная форель попадалась, но это уже на особую блесну с вертушкой. И в этом тоже есть свои секреты, а я не берусь их раскрывать. Зато Сергей был доволен сверх всяких мер.

– Вот это я попал в рыболовный рай!… Самое что ни наесть рыбачье счастье!… Такую рыбалку, ещё поискать надо!… Ох, и повезло же мне!… – радовался он, принося домой приличный улов. Кстати, своё обещание Сергей выполнил, и угостил своих соседей ухой собственного приготовления. Чем немало удивил соседей, ведь они готовили уху несколько иначе, весьма замысловато. Сергей же сделал её по-нашему, по-простецки; наварил бульона, добавил соли и перца по вкусу, чуток зелёного лучка и лаврушки, слегка морковки, в достатке картошки, и немного манной крупы для густоты. Всё точно так, как учили старики, ничего лишнего.

А вот в Арли уха абсолютно другая, там специй и пряностей не жалеют, добавляют всё: и кориандр, и кардамон, и базилик, и шафран, и розмарин, а потому об истинном рыбном вкусе говорить не приходится, его практически не чувствуется, хотя получается тоже крайне вкусно и полезно. В общем, у Сергея и его соседей возникла некая привязанность, основанная на любви к рыбным блюдам, можно даже сказать дружба по интересам.

Разумеется, все они называли его на французский манер, коротко – Серж, а не по-нашему размашисто – Сергей. Но он и не возражал, и соседей взамен называл также уважительно; Мишель и Мэри, Франсуа и Адель, Жак и Сесиль, ну и так далее. И всё это были прекрасные, добродушные, но слегка пожилые супружеские пары. Их дети давно уже выросли, разъехались, завели свои семьи, а старики остались, и теперь замечательно жили здесь, в глуши, подальше от городской суеты. Одним словом, настоящее райское место.