Блин! Он на столько лет закопал себя в земле, в трубах и унитазах. Столько лет он был спокоен, не текало ничего в животе, кураж потеть не заставлял, один день был похож на следующий, и он, Макс, был как все. Привык быть, как все, смирился… Все хорошо было, только с девушками длительные отношения не складывались — слишком он был циничен, слишком толстокож. Так уже назабавлялся на той своей работе — на сто лет вперед хватит, а любовь все никак не попадалась.

И тут она, прекраснейшая женщина Земли — эта ведьма, снова, щелкнув пальцами только, лишила Макса покоя. Он сразу позабыл, как она кинула его одного всем на растерзание и смылась…

«Ты первый ко мне подписался, Максик, значит это тебе нужно… Это тебе нужно, Максик. Иди ко мне…»

И Макс взял отпуск и приехал к Эльвире. Целую неделю изображал кавалера злой, немолодой тетки, ходил с ней по музеям и ресторанам, фотографировались. Вечером приходили вместе в ее номера, она переодевалась, платок на голову, темные очки — и на свидание, через служебную лестницу. А Макс в роскошном номере на роскошной кровати валялся, смотрел телевизор, размером с кинотеатр, ел черную икру ложкой, дорогим шампанским запивая… Ничего работенка, не на жаре канализацию устанавливать, а заплатили куда больше.

Потом личная услуга перешла в периодические услуги. Потом услуги превратилась в регулярную работу и Макс вообще перестал появляться на канализационных делах. Наряды себе прикупил, для нового дела подходяшие, парикмахерский салон посетил… Дядька, что на канализации с ним работал, смотреть стал косо, даже вздохнул с облегчением, когда Макс убрался. Зачем ему такой помощник странный, на сантехника вообще не похожий, а на принца какого-то…

И опять эта ведьма сделала его жиголо! Только на этот раз жиголо наоборот — ему нужно было притворяться, что у него секс с женщинами, которым почему-то нужна была видимость активных отношений с симпатичным, мужественным кавалером, а самого секса не было вообще. Мужественная, нордическая внешность Макса, знаменитые «кубики» пресса и личное обаяние делали его весьма популярным среди клиенток. Самым популярным заказом было прикрывать стеснительных лесбиянок. Потом вызывать ревность охладевших мужей — тут бывали издержки, один раз даже пришлось подраться из-за бабы, для правдоподобности. Пару раз произвел фурор на встречах выпускников, появившись в форме летчика. Форма летчика вообще самый простой способ произвести впечатление, как и то, как элегантно он берет свою даму под руку и увозит в отель, под взгляды завистливых подруг. Как-то изобразил процветающего внука одинокой, но богатой бабушки, на ее старческой вечеринке — тактично, но строго отказал какой-то пожилой нимфоманке, которая давно заказчицу раздражала… Роль процветающего внука, как и прежде, удавалась ему лучше всего — у одиноких, но богатых бабушек, Макс был нарасхват.

Короче, новый бизнес пошел в гору, Эльвира потирала свои красивые, пухленькие ручки, пересчитывая свои комиссионные — никаких карточек, только кэш! Ох, как далеко они пойдут, как высоко с Максиком заберутся…

И наконец она добилась серьезного заказа — Макс должен был изображать бойфренда самой Милли Филис.

Милли Филис родилась в самой подходящей колыбели для того, чтобы стать богатой и знаменитой. Калифорния, семья с крепкими корнями в шоубизе, хороший слух, музыкальная одаренность — что еще нужно, с рождения было понятно, что богатой и знаменитой она станет. И даже то, что Милли с детства была отягощена разными неприятными диагнозами, не останавливало честолюбивых родителей и ее саму — первое выступление в восемь лет, первый клип на популярном музыкальном канале — в двенадцать, первая престижная премия в пятнадцать… В свои девятнадцать у Милли уже было пять «Грэмми» — рекорд в музыкальной индустрии, ее называли «голосом поколения». Собственно вокальные данные у Милли были очень даже средние, но оригинальная манера исполнения, искренность, артистичность, интересный репертуар и новый, полностью соответствующий веяниям времени, образ были действительно вне сравнения.

Талантливый имиджмейкер придумал этот образ — мешковатая одежда большего размера, намеренно неопрятные волосы разных цветов, макияж панка — чтобы прикрыть нестандартную фигуру и некрасивую внешность юной певицы, отвлечь от постоянно открытого рта и тяжелого взгляда. Но образ попал в тренд — избавление от гендерных стереотипов, постсексуальная революция и все прочее, на что так легко сейчас подсадить молодежь.

Обычно на гастроли Милли ездила с семьей, но тут команда имиджмейкеров заявила, что девочка уже большая — все время с мамой ездить, нужно взрослой стать, чтобы расширить аудиторию поклонников. Нужен бойфренд. А для продвижения калифорнийской девочки в Европе, нужен кавалер местный, чтобы ближе к народу быть. И доказать всем злым языкам, что она — нормальная. Это сложно, конечно, грань нормальности найти в ее образе, но совет решил, что бойфренд нужен.

Милли ненавидела парней. При всех особенностях, интеллект у нее был достаточно высокий, чтобы понимать — большинство интересуются ею только из-за славы или денег, врядли такая несимпатичная и проблемная девушка привлекла бы их, не будь у нее «грэмми». Если честно, она всех мужчин боялась, да и любой тактильный контакт, не говоря уже о любовных поцелуях — был ей очень неприятен. Никогда она не испытывала влюбленности, даже дружеских чувств ни к кому из мальчиков.

И это было ее предложение — нанять подставного кавалера и строго описать в контракте условия. Ни с кем она знакомиться не будет! Нет, даже с сыном вон того продюсера. Он ей не нравится. Он противный.

Был целый тендер устроен. Рассматривала кандидатов вся команда. Не связывались с большими агентствами, чтобы не выплыло наружу, что юное дарование подставного кавалера себе покупает. Кандидатура Макса подошла только самой Милли, все были против какого-то сантехника, да и агентство, что его представляло, солидным не назвать нельзя. Но девочка уперлась, пришлось пойти на поводу у юного дарования. Некоторых смущало, что он слишком красив для Милли — светлые волосы, голубые глаза, фигура атлета, да и разница в возрасте почти десять лет — слишком большой контраст привлечет внимание… Милли обиделась, что ее уродиной, таким образом, назвали и скандал закатила… И этот Макс моложе выглядит, у него лицо детское, вполне подходит! Хочет красивого. Самого красивого! А не кого попало! Милли Филис выбирает всегда лучшее. Кто-то ее поддержал, все сдались, начали обсуждать договор…

Никаких касаний, если никто не смотрит. Поцелуи на камеру по предварительной договоренности, после предупреждения и разрешения. Двери сама себе может открыть, не надо вот этого… Идиотских анекдотов не рассказывать. Сидеть себе молча, книжку читать. Ее не беспокоить, у нее свое кино в голове.

Этот Макс оказался ничего, контракт выполнял ответственно, не приставал, разговорами не беспокоил. Предупреждал перед тем, как за руку взять для зрителей, перед поцелуем на публику разрешения спрашивал. В ресторане ел культурно, столовыми приборами пользовался лучше Милли, на людях не позорил…

Целое лето с ним ездили по Европе, программа была тяжелая, он смирно лежал на кушетке за кулисами или спал на диване в отеле, помогал, если надо чего поднести. Ждал своего выхода — обнять ее после окончания шоу, чтобы зрители первых рядов могли сфотографировать и запостить в интернет «парня Милли Филис».

Один раз прямо перед концертом, у нее случилась паническая атака, дышать было нечем, стоять не могла, а таблетки в отеле забыла, ни у кого из команды не было ничего… Этот Макс слез с кушетки, сел рядом на пол, дал ей бумажный пакет подышать, хотел по спине погладить — но не стал, начал бормотать что-то ободряющее, какая она умница и какой герой, сейчас встанет и отыграет концерт лучше обычного… И пришла в себя, и отыграла концерт лучше обычного, совсем немного опоздала. И этот Макс встретил ее аплодисментами как все, и улыбался. По нормальному улыбался, не по покупному. Потом кто-то из техперсонала фотки слил в интернет, как он рядом сидит и одеялом укрывает — рейтинг рос, настоящее всегда идет лучше притворства…