Мужчина аккуратно отвёл в сторону ветку, которая перегородила ему дорогу. Вот так, руками. Без всякой магии.

— Хочешь, я открою тебе один секрет. — неожиданно выдал мужчина, останавливаясь и поворачиваясь ко мне.

Я удивлённо ставилась на мужчину, впрочем, достаточно быстро удивление уступило место подозрительности.

С этим розоволосым не побоюсь этого слова хмырем надо быть очень осторожно.

Я быстро посмотрела по сторонам, пытаясь выискать где-нибудь поблизости костёр или что-то на это похожее. Глупо, конечно. Ну а что ещё мне остаётся? Это же, блин, магический мир. Мало того, я сейчас в лесу, который считается самым опасным местом в этом мире.

Мужчина же, ожидающий моего ответа и от того следящий за мной, неожиданно рассмеялся.

— Здесь нет подвоха. Просто мой вот такой тебе подарок.

— Мне от вас подарков не надо. — решительно заявила я.

«Правильно.» — поддержал меня Заря, который последнее время часто отмалчивался.

— Хорошо, — как-то уж очень легко отступил Иврит. — Тогда я скажу так, чтобы это было наполовину секретом.

И чего в этом мире все мужики такие упертые?!

Будет тупо, если я заткну уши и буду петь какую-нибудь песенку? Например, припев из песни «свободен, парниша».

— Некоторые каменные истуканы далеко не каменные. — выдал мужчина и посмотрел так на меня, многозначительно.

— Я могу сделать вид, что поняла, если хотите. — сказала я и даже вид деловой сделала.

Нет, ну а чего он ещё ожидал?

«Заря, ты чего-нибудь понял?»-попробовала я найти помощь у друга.

«Нет.»-ответил отрывисто Зариахат и тут же замолчал.

Нет, серьёзно, что-то он последнее время молчаливый очень. Дуётся из-за того, что я тут задумала? Ну так я же не от скуки все это затеяла.

— Ты поймёшь, Лиса. А кто-то уже понял, — продолжал болтать мужчина, таращась на меня своими зелененьки глазками. — И лучше бы тебе не дать пылающему сердцу превратиться в пепел. Пора заканчивать прятаться.

Кажется, у меня дернулся глаз.

— Хорошо. Я вас поняла. Давайте уже говорите, чего меня сюда притащили, и попрощаемся, — я тряхнула руками, что-то они подозрительно так зачесались.

— Я рад, — выдал довольно мужчина и вновь припустил куда-то.

Клянусь, тропинка появлялась перед ним по волшебству. Если взглянуть чуть вперёд, ее ведь там нет. Непроходимый лес, пугающий и красивый.

— А я вашего бога сегодня видела. Милый такой, общительный. Но такой же странный, как и вы. — сказала, плетясь следом за мужчиной.

Тропинка стала почему-то в два раза уже, поэтому нам с ивритом пришлось паровозик изображать.

— Он мне даже имя свое сказал, — жирненько так намекая, выдала даже слишком громко, но лес все равно пожрал все.

— Тебе предстоит ещё его встретить и не только его, — ничуть не удивился розоволоска.

Как пер себе дальше, так и пер.

— Это вы сейчас о богах говорите? — напрягшись, уточнила.

— И о них тоже, — кивнул мужчина.

Что-то мне подсказывает: он противненько так улыбается. Лица-то его я не видела, только розовый затылок с косой такой суперсложной.

— Ну зашибись, — резюмировала я. — Это я не к вам, если что, обращаюсь.

Скрещивая пальцы на руках, елейненько так выдала я. Ну хоть так душу отведу.

— Или к вам, — добавила я, ухмыляясь. — Жизнь, знаете ли, такая непредсказуемая штука.

Получи фашист гранату.

Я, тихо так себе под нос похихикивая, не заметила, как остановился иврит, поэтому-то врезалась ему в спину. И это было не самое страшное, что произошло.

Я как-то так умудрилась поскользнуться и в итоге начала падать. Схватилась я, разумеется, за иврита, пытаясь предотвратить падение, и содрала с иврита его… листики, которые служила ему повязкой для принятия тылов. А я эти самые тылы только что на всеобщее обозрение выставила. И не важно, что из зрителей здесь только комары там всякие и ещё бог знает какая живность. Я ведь тоже глаза имею.

— Ужас какой! — выкрикнула я с перепугу, пытаясь не пялиться на… пятую точку мужчины. — Я сейчас все верну на круги своя!

Я засуетилась, потянулась за листиками и случайно толкнула иврита, который все это время стоял, как истукан.

Он случайно ранее не про себя говорил?

— Ой, — пискнула я, видя сквозь пальцы, которыми я тут знала прикрыла, как розоволоска падает.

Кстати, его тылы были прикрыты. И чего я корячилась тогда?

— Ой-ё-ёй, — резюмировала я, понимаю, что иврит-то действительно зашибся.

Шлепнулся на зад он знатно, ещё и косой своей длиннющей землю подмел.

— Вам помочь? — подскочила я к мужчине и протянула свою руку помощи.

Розоволоску, кажется, ещё никто так не унижал. Бедолага, видимо, никогда ещё не падал в грязь лицом. Ну ничего, все бывает в первый раз.

— Если хотите, я вас полечу. Кажется, я пресекла фишку своей магии, — выдала, видя, как из-под попы иврита исходит красное свечение.

— Просекла фишку? — повторил тупо мужчина, смотря на свои грязные руки так, словно они только что у него отросли.

Я бодро кивнула, продолжая тянуть руку мужчине.

К счастью, иврит пренебрег моей помощью и встал сам. Отряхиваться он не стал, вместо этого он сделал от меня несколько шагов в сторону.

Я попыталась сократить между нами расстояние, однако мужчина опять увеличил расстояние и даже руку поднял, пытаясь максимально отгородиться от меня.

Знала бы, что можно так он него отделаться, давно бы уже подпинула его в ближайший куст.

Интересно, а с Богом Смерти прокатит? А с Хаосом?

«Не думаю.» — заметил Заря, регулярно подсушивающий мои мысли. — «Лучше всего просто с ним не связываться.»

«Да я бы и рада, только вот выхода у меня нет» — мысленно ответила я другу.

«Есть он. Тебе просто надо поступить так, как хочет бог Смерти…»

Заря там ещё что-то галдел на свою излюбленную уже тему, но я его не слушала, потому что увидела то, к чему меня тут все это время вёл розоволоска.

— Ты должна увидеть её перед тем, как отправиться к Хаосу, — сказал иврит, взяв над собой полный контроль. И не важно, что выглядел он так, словно его пожевали и выплюнули. — И тебе, нужно кое-что узнать.

Я подошла к парящей над землей Дэрией. Что там калякал иврит, я уже плохо слышала.

— Что с ней? — спросила я требовательно, поворачиваясь быстро к мужчине. — Почему все её тело в каких-то чёрных рисунках?

— Это не рисунки. Это метки Хаоса. Он скоро пробудится в ней и захватит над её телом полный контроль, — ответил на этот раз без загадок иврит.

— Мы не допустим этого. Бог Смерти не допустит.

— В нем-то и проблема, Лиса. — розоволосый мужчина взглянул с жалость на малышку.

Дэрия так спокойно спала и даже не подозревала, что её тело все больше и больше сковывает хаос. Он же пожирал её!

— О чем вы? Скажите уже нормально! Без загадок! — я разозлилась, поэтому-то и начала повышать голос.

— Дело в их связи, Лиса. Он привязал эту девочку к себе всеми возможными способами. Она и с рождения была очень сильным носителем силы Смерти, которая передалась ей от отца, так ещё и Бог Смерти все эти годы вливал в девочку свою силу, не давая таким образом распространяться хаосу. Она стала совершена, как сосуд. И Хаос это узнал. Поэтому-то и вынудил мать так с ней поступить. Она бы в любом случае не умерла бы, Бог бы не дал. Однако в таком состоянии Хаосу было намного легче завладеть девочкой. Именно это он сейчас и делает.

— То есть вы хотите сказать, что разговаривать с Хаосом нет смысла и нужно просто принести в жертву мать Дэрии? — эти слова дались мне сложно, удивительно, как я вообще их произнесла так спокойно, ведь внутри все кипело.

— Иногда стоит дать решать самому Времени. Все прошлые события в итоге приведут нас к настоящему, а вот желанному или нет, ещё предстоит узнать.

— Вы опять заговорили загадками, — пробормотала я и потеряла лицо.

Как же все меня достало. И почему все трудности этого мира свалились на меня?

— Я лишь хотел тебе сказать, что Хаос ищет себе оболочку. И он её найдёт. Тебе же нужно сделать так, чтобы эта девочка не стала ей. Ведь тогда мы все обречены.