Ответить Костя уже не мог, он чувствовал, как сильно ему не хватает воздуха, смертельно хотелось вдохнуть. - "Я могу отрастить тебе жабры, только пожелай!" - "Нет!!! Я хочу сдохнуть! Хочу сдохнуть!! Сдохнуть!!! - он вдохнул воду, закашлялся, хлебанул ещё - рот, нос и грудь изнутри загорелись огнём. Терпеть, терпеть! быстро утонуть, и всё кончится... Вера..."

  Руки отпустили камень - каракатица обращалась к его инстинктам, заставляла всплыть, но лёгкие уже заполнились водой, и сознание Костю покинуло. Он замер, распластавшись на дне, как вдруг кто-то схватил его за ногу и стремительно выдернул из речки на берег.

   <a href="http://samlib.ru/m/moiseewa_o_j/08provodsvet.shtml#Part0">к оглавлению</a><a name="Part11"></a>

Глава 11. Позабытое бытие

  - Так-так-так-так-так! - забормотало существо, быстро, но аккуратно располагая посиневшее тело на земле вдоль речки. Разведя Костины руки в стороны, создание выпрямилось и забубнило что-то, почёсывая затылок, но уже через секунду воскликнуло: - А-а! ага! Вспомнил!

  Сложив тонкие и длинные бело-зеленоватые пальцы в хитрую конструкцию-комбинацию, вряд ли подвластную обычному человеку, оно принялось шустро двигать руками, загребая воздух. Из носа и рта Кости вдруг хлынула вода и устремилась к странному созданию - росточка оно было маленького, руки и ноги длинные, волосы - словно копна зелёного мокрого сена, глаза светло-голубые, на выкате, рот широкий, улыбчивый, с живыми гибкими усиками, как у сома.

  - Давай, давай, давай! Ко мне, ко мне, ко мне, - приговаривало существо, глядя, как ручеёк пробирается под пожухлой, усыпанной осенними листьями травой.

  Руки зеленоволосого замерли прямо перед лицом, пальцы разомкнулись и стали шевелиться так, будто вовсе не имели костей. Струйка поднялась вверх и закачалась в воздухе, словно кобра, а затем метнулась к мелкому заклинателю, обвилась вокруг ног и спиралью поползла по телу к рукам. Едва она достигла пальцев, как он ухватил водное тело и сунул его себе в рот. Всосав струйку внутрь, словно гигантскую прозрачную макаронину, существо резко выдохнуло, и в тот же миг Костя с хрипом втянул в себя воздух и закашлялся.

  - Ага! Ага! Ага! - одобрил зеленоволосый.

  Подскочив к несостоявшемуся утопленнику, странный тип ухватил его за бёдра и, невзирая на внешнюю хрупкость и маленький рост, легко поднял в воздух и принялся трясти, держа головой вниз.

  Костя снова закашлялся, разбрызгивая воду и стукаясь лбом о коленки своего чудаковатого спасителя, сознание вернулось, и парень замахал руками, пытаясь вырваться из цепких бело-зелёных пальцев.

  Существо закрякало, словно утка - то ли смеялось так, то ли от натуги кряхтело - и, ловко перевернув свой улов, посадило Костю на землю. Светлые глаза навыкате внимательно разглядывали спасённого, гибкие рыбьи усики шевелились, будто живые.

  - Т-т-ы к-к-кто? - дрожа всем телом, спросил парень, заметив, как мелькнул его собственный светак, выстрелив золотым щупальцем в направлении странного типа.

  Светака своего тот не имел, и щупальце метило прямо в его узкую грудь, обросшую редкой и мягкой растительностью буро-огуречного цвета. Волоски встали дыбом, брызнув на золотого вторженца прозрачными каплями. Дёрнувшись, словно от ожога, щупальце быстренько убралось обратно.

  - Ай-яй-яй, яй-яй! - тип погрозил Косте пальцем.

  - Эт-то н-н-не я. Это К-к-каракатица. - Дрожь прекратилась, пришедшая в себя тварь стала стремительно восстанавливать нормальное дыхание и теплообмен пострадавшего от ледяной воды тела. - Она мучает всех вокруг.

  - Поэтому ты тонуть хотел?

  - Зря ты меня вытащил... зачем?

  - Не зря, не зря, душа в вечном круге самоубийц - это плохо, очень-очень плохо!

  - Зато суке золотой тоже настал бы звездец.

  - У неё ж нет души, глупый ты, глупый...

  - Сам ты глупый! - Костя скрипнул зубами. - Она бы от меня отцепилась и...

  - И удрала безнаказанной! Глупый, глупый, глупый!

  - Да заткнись ты, зелёный урод! Кто ты, на хрен, вообще, такой?!

  - Ичетик! Я - Ичетик, Ичетик! Не урод! Красивый! Очень-очень хорош! - создание расплылось в улыбке и приосанилось, нежно поглаживая волосы на своей груди.

  - Ичетий?

  - Ичетик! Водный Дух.

  - Дух? - растерялся Костя. - Чей?

  - Ну, я же сказал: водный! Я в этой речке живу, тебя спас, и ты - спасибо скажи, а не уродом обзывайся! Несправедливо!

  - Да ладно тебе, ну прости, я ж не из прихоти утонуть хотел, я от твари не знал, как иначе избавиться! Вот нафига надо меня спасать, если каракатица через меня всех людей теперь до смерти будет годами замучивать?!

  Ичетик задумчиво пожевал губами, шевеля своими сомовьими усиками, потом принялся активно чесать затылок, пока из зелёной копны мокрого сена, заменявшего ему волосы, не выскочила лягушка.

  - Пошли! - наподдав ей босой ногой, сказал водный Дух.

  - Куда? - проследив, как лягушка с бульканьем плюхнулась в речку, спросил Костя.

  - Ну, девочка же не зря меня разбудила!

  - Какая ещё девочка?!

  - Девочка, девочка! - Ичетик постучал ему по лбу: - Тут-тут!

  - В голове?..

  - Ага! Ага! - Дух прокрутился на месте, растопырив руки в стороны: - Связи-связи-связи!

  - ...Девочка в голове?.. связи... Провода? Катя?!

  - Помощь, помощь! хотела-просила! пошли! - водный Дух отступил и критически оглядел парня: - Одеваться будешь? Или прям так?

  - Буду! - Костя принялся срывать развешанную на ветках ивняка мокрую одежду. - А куда пойдём-то?

  - Водовика будить! Поможет?

  - Ты меня спрашиваешь? - с трудом натягивая липнувшие к ногам штаны, удивился Костя. - Я даже не знаю, кто это такой! Водовик, говоришь?

  - Водовик - главный Дух пресных вод! - Ичетик поднял вверх палец. - Эх, спали, спали, проспали... не знают нас люди больше... ну, кроме девочки - может, ещё есть такие?..

  - Лично я только про Водяного слышал.

  - Водяной, Водяной... тоже подходит, - пожало плечами бело-зелёное существо. - Но мне милее Водовик, я к нему привык-привык!

  - Ладно - Водовик, я понял.