Когда друзья подошли к подъезду, на лавочке их уже ожидала добродушная на вид женщина средних лет.
- Здравствуйте! Вы Елена?- сходу начал Сергей.- Это я Вам звонил по поводу квартиры.
- Да, я.- ответила она, оглядывая парней и таинственно улыбаясь.- Пойдёмте.
Они поднялись на четвёртый этаж. Пока Елена открывала квартиру Николай шепнул другу:
- Шикарно, ещё и квартира прямо под порталом.
- Ага, можно в параллельный мир выходить покурить,- пошутил Сергей, проходя за Еленой в квартиру.
- В квартире не курить!- моментально отреагировала Елена, услышав конец его фразы.
- Хорошо.- почти хором ответили друзья.
- Ну, вот вам ключи, давайте деньги, и я пошла, голубки.- Елена, так же таинственно улыбаясь, протянула Сергею ключи и, взяв деньги, заспешила к выходу.
- Что значит - голубки?- удивился Николай.
- А то и значит. Для чего ж вам на двоих квартира ночью в тихом месте?!- хихикнула Елена и, закрывая за собой дверь добавила.- Я никому не скажу, я уже привыкла.
- Да мы не ... - начал было оправдываться Николай, но дверь уже захлопнулась.
- О времена, о нравы!- Сергей подмигнул другу.- Сейчас если два мужика рядом, то это обязательно голубки. Не друзья, не братья, не коллеги, а именно голубки. Печально.
Николай ничего не ответил. Он ушёл на кухню и принялся осматривать имеющуюся в наличии посуду. Убедившись в достаточном количестве кастрюль, сковородок и тарелок с вилками друзья собрались в магазин за продуктами. Примерно через час они уже сидели на кухне и уплетали за обе щёки макароны с сосисками.
- Я думаю нам нужно задержаться здесь на несколько дней.- Сергей отодвинул от себя пустую тарелку и налил в стакан сок.
- Будем обследовать следующие миры, по цепочке?
- Да. Я думаю, раз нам так повезло найти такой достаточно старый портал, да ещё так удобно расположенный то нам нужно обследовать тут всё по максимуму. Не факт, что с остальными порталами выйдет так же удобно. Возможно, их уже и нет как тех двух предыдущих. А тут у нас все условия для спокойного изучения параллельных миров.
- Далеко собираешься продвигаться по цепочке?
- Ещё не знаю. До тех пор, пока это будет безопасно или пока не упрёмся в заложенное кирпичом окно.
- В каждом параллельном мире будем ходить в книжный магазин, и тырить там учебники истории?
- Скорей всего так и придётся делать. А как ещё нам собрать информацию об их мире?
- Не знаю.- грустно ответил Николай.
- Вот и я не знаю. Если в каком-нибудь параллельном мире будут такие же деньги, как и в нашем или если мы там сможем зайти в интернет с наших телефонов, то скорей всего такой мир будет мало чем отличаться от нашего, в глобальном плане, и учебник истории из такого мира будет не столь интересен как тот, что мы похитили.
- Ну ладно, раз это необходимо для науки - значит, будем тырить учебники.
- Не нравится мне это слово, будем называть это более благородным выражением "добыча артефактов".
Наскоро прибрав на кухне, друзья отправились спать, решив, что завтра с рассветом начнут изучение следующего по цепочке параллельного мира.
Ночью Николай проснулся. Первая мысль была: "Что-то упало". Он лежал и вслушивался в тишину. Через минуту он услышал шаги. Сергей продолжал крепко спать. "Кто-то влез в квартиру"- решил Николай и, тихонько встав, на цыпочках вышел в коридор, а затем на кухню. Никого постороннего в квартире не было. Снова послышались шаги, и теперь Николай понял, что звук идёт сверху, с чердака. Он подошёл к входной двери и посмотрел в дверной глазок. Через него хорошо было видно, что дверь на чердак была открыта и в дверном проёме стоял молодой крепкий парень, одетый так же, как те сотрудники КГБ, с которыми друзьям столкнулись в первом параллельном мире. Николай вернулся в комнату и разбудил Сергея, жестами указывая ему молчать и вести себя тихо. Теперь уже вдвоём они подошли к входной двери и по очереди смотрели в дверной глазок. С чердака по лестнице спускались трое. Один из них был им знаком, именно он разговаривал с ними возле газетного киоска и стрелял в воздух на крыше. Когда эти трое вышли из зоны обзора дверного глазка Сергей и Николай, не включая свет, прошли к окну на кухню. Через окно они увидели, что из подъезда вышли только двое, видимо один остался на входе держать дверь. Эти двое перешли дорогу и подошли к газетному киоску.
- Смотри-ка, а ведь они тоже хотят собрать немного информации о нашем мире.- ухмыльнулся Сергей.
- Такие же любопытные как и мы.- ответил Николай.- Интересно, сцапает их наша полиция или нет?
В этот момент парни в чёрном закончили осмотр киоска. По-видимому, для них оказалось полной неожиданностью то, что киоск со всех сторон защищён от взлома роль-ставнями. Достав небольшие ножи, они пытались отковырять направляющие полозья роль-ставней, но они не поддавались. В сердцах один из них пнул ставни своим увесистым ботинком. Тут же раздался пронзительный писк сигнализации, заставивший горе-взломщиков поспешить обратно к подъезду. Через минуту Николай и Сергей услышали, как трое гостей из параллельного мира энергично поднялись по лестнице на чердак. Ещё через минуту звуки на чердаке стихли - гости ушли в свой мир. Через несколько минут к всё ещё противно пищащему сигнализацией киоску подъехал наряд полиции. Убедившись в отсутствии взлома, полицейские сообщили что-то кому-то по рации, и сигнализация замолчала.
- Я предложу им обмен учебниками.- вдруг выдал Сергей резко повернувшись к Николаю.- Я поговорю с ними.
- Как ты это собрался делать? Тебя же схватят!
- Напишу им записку и просуну в окно. Предложу встретиться на нашей территории, на улице где-нибудь. Нельзя им сообщать, что мы остановились в этой квартире.
