Роман Иванович: — Мария, я стараюсь. НИИ, конечно, я не брошу. Какой ни есть, а заработок. Опять же, я учился…

Мария, с подковыркой: — Ах, да! Ну, что вы, что вы? Он учился. Но не на то, не там.

Роман Иванович: — Нет, ты взгляни, Мария, – и указал ей на публикацию в газете: — Вот я нашёл. Ну чем не подработка? Свободный график, – с надеждой смотрит на Марию. — Смогу по выходным. Оплата сдельная; проценты. Ты погляди, моя голубка.

Мария, примирительно: — Ой, ладно. Что там у тебя? Какой такой процент? – заглядывает в газетный разворот.

Кошкин: — Ну, вот же, вот. Агентство. Называется «Должок». Нуждается в коллекторах. Вот адрес, время. Собеседование в пятницу. Как раз сегодня пятница.

Мария, иронично: — Ты, Ромочка, больной? Какой же из тебя коллектор? Ты инженер, технарь. И кроме как рассчитывать винты для маломерных и речных судов ты ни на что не годен. А тут финансовое дело, Рома. Ну и какой же ты процентщик? Тебя же в магазин за овощами послать нельзя — в раз обсчитают и всякой дряни насуют в авоську. Ты хоть понятие имеешь, Рома, чего там делать надо? – и глядит в газету.

Роман Иванович: — Ну что?.. Известно, что… — пожал плечами. — Коллектор — он и есть коллектор. Как инженеру мне понятно. Коллектор есть объект, что-либо на себя берущий и далее распределяющий по надобности. А в нашем случае коллектор, это не объект, а человек. Агент. И более того, в газете всё написано понятно. Тут требованья к соискателям; культура поведенья, грамотная речь и деликатность. На предварительном этапе — обучение. Основы делопроизводства и юриспруденции. Я, в общем, справлюсь.

Мария, назидательно: — И там и там — канализация. У Адамовича спроси. Он по таким коллекторам специалист. Знаток. Не задарма же новое авто купил… В кредит. И как за те долги трясут он знает. Как грушу. Там же бандитизм, Роман. Простое вышибание долгов, а иногда случается — с последними мозгами. Сплошная уголовщина. И это хуже той канализации, в которой ты как инженер хоть что-то смыслишь.

Роман Иванович: — Ну, что ты, Маша?.. Ну, какой же бандитизм? В газете же написано; «осуществлять звонки, напоминать про долг, процент к окладу». Вот и всё.

Мария, сомневаясь: — Ой, не знаю, Рома. Ой, не знаю. Ну не годишься ты в коллекторы. Ведь те же сплошь накаченные, крепкие, спортивные. С телосложеньем культуристов. А ты, Роман, сопля.

Роман Иванович, в ответ: — А я попробую, Мария. Постараюсь. Люди ко всему привыкнуть могут. И учатся всему. Не боги обжигают глиняный горшок.

Мария: — Глиняный горшок, Роман, возможно, ты и смастерил бы. Недаром же технарь. А тут я сомневаюсь. Дело скользкое. Финансы. И тот, кто занят этим делом, имеет в голове размытую мораль. И ты запомни, Рома. Либо намнут тебе бока заёмщики. Ну, либо угодишь в полицию.

Роман Иванович: — За что же мне бока?.. За что в полицию? В агентствах всё официально. По порученью банков, – указывает на газету. — И кстати, Машенька, и для тебя нашлось. Сама ведь говорила, не хватает. Вот взгляни, – читает вслух: — Разыскиваем мерчендайзеров. Логистика, товар, ответственность. Два через два. Ну, что? Попробуешь?.. Устроишься?..

Мария, раздражённо: — Что же ты заладил, Рома? Ведь знаешь, у меня мигрень. Да и к торговле нет способностей. Тем более трудоустройство предлагает супермаркет, а там народу — тьма, не продохнуть. И коллектив, наверное, одни мигранты. Ой, нет. Не справлюсь. Ты пойми, Роман, ведь я ответственность имею. К вопросам подхожу серьёзно. И цену себе знаю. Знаю, Рома. И уж тем более чужого места занимать не стану, – прикладывает руку к голове, вздыхает:

– Так, что же, милый?.. Что же ты решил? Пойдёшь в коллекторы?

Роман Иванович, решительно встаёт, отодвигает стул: — Пойду. Ведь я стараюсь.

И начинает суетливо собираться. Мария прилегла.

Звучит входящий вызов.

Роман Иванович ответил в телефон: — Да, да… Я вас внимательно.

Мария: — Кто звонит, Роман?

Роман Иванович, ладонью прикрывая трубку: — Старший сотрудник из НИИ, – и продолжает отвечать по телефону на вопросы: — Да, да, конечно. Да, Игнат Петрович. Винт парусно-моторной яхты рассчитал. Не беспокойтесь, в понедельник… Всё успею.

Бросает телефон в портфель, хватает кепку и выбегает из квартиры.

Свет гаснет. Занавес. Нестройные аплодисменты.

Действие третье.

В ролях: Роман Иванович. Верунчик. Елена Станиславовна. Сотрудники агентства. Мария.

На авансцене – офисное помещение агентства «Должок». Приёмная. В приёмной секретарша Вера, но для своих она – Верунчик, на клавиатуре отстукивает текст. А на диване сиднем два агента. Костюмы чёрные, солнцезащитные очки. Чуть дальше кабинет директорши. По кабинету взад и вперёд снуёт Елена Станиславовна. Беседует по телефону: – О, да. Угу, я поняла. Всенепременно… Как у вас?..

В приёмную заглядывает Кошкин.

Роман Иванович, стесняясь: — Здравствуйте.

Вера, ответила ему кивком.

Роман Иванович: — Я к вам по объявлению. Хотел бы стать коллектором.

Верунчик, хлопая ладошкой по столешнице: — Кладите резюме.

Роман Иванович, неловко: — Нет, не принёс. Я полагал, что будет удобней при личной встрече рекомендоваться.

Верунчик, взвешивает взглядом гостя и явно не в восторге: — Без резюме у нас нельзя. Но раз пришли, заполните анкету, – протягивает бланк.

Роман Иванович: — Нет, вы не беспокоиться. Не привлекался, не судился и не состоял. По трудовой — ведущий инженер НИИ Речфлота. У вас хотелось подработать.

Вера, удивлённо: — Похвально. Ну, а почему же к нам?.. С чего решили поискать себе вакансию в коллекторском агентстве?

Роман Иванович: — Отвечу вам честно. Нуждаюсь в деньгах. У вас свободный график и процент, – указывает на газету.

Верунчик, саркастически: — И вы считаете «нуждаюсь в деньгах» достаточной весомостью для профпригодности в коллекторском агентстве? К тому же с нашей репутацией. Мы исполняем договор на оказание услуг с крупнейшим банком. Вы «Пром Альянс», конечно, знаете?

Роман Иванович: — Нет, не знаю. И не слышал. Банки мне совсем не интересны. Кредитов я пока не брал.

Верунчик: — Ну, так возьмите.

Роман: — Спасибо, нет. Стараюсь экономить. В общем, мне хватает. Но, вот жена моя Мария…

Верунчик: — Что же она? Брала?

Роман: — О, нет. Ну, как возможно?.. Она и не работает нигде. Слаба здоровьем. У неё мигрень.

Всё это время в зале приглушённо слышится забористая музыка. Луч софита ненадолго освещает мизансцену – квартиру Кошкина, в которой перед зеркалом Мария поправляет макияж и пританцовывает.

Роман Иванович: — А мне достаточно. Ведь я не прихотлив. Нам с мамой раньше…

– Тогда к чему вам дополнительные деньги? – Верунчик, усмехнулась, недослушала: — С чего нужда?

Роман Иванович, застенчиво, смущённо: — Я лично вам признаюсь и честно. С мамой нам хватало. Но вот жена моя, Мария, считает несколько иначе.

Их разговор привлёк внимание директорши. Она окликнула.

Елена Станиславовна: — Верунчик!.. Кто там у нас?

Вера: — Соискатель на вакансию.

Елена Станиславовна: — Ему назначено?

Верунчик: — Нет. Но просит личной встречи.