© Поташкина О.В., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Если бы мне однажды сказали, что каждый раз, «запикивая» мои ругательства на телевидении, будет проходить игра с выпивкой, я бы заявила – вы свихнулись. И вот тебе, пожалуйста.

Возможно, вы помните меня по «Родственным душам» [1] и «По следам призраков» [2], или по множеству других странных и веселых паранормальных телешоу по всей стране. Но, скорее всего, вы даже не догадываетесь, что сейчас я знаю намного меньше о потустороннем мире, чем когда только начинала исследовать и изучать необъяснимые явления. Вначале у меня было очень четкое представление о том, во что я верю и что представляют из себя призраки и духи. Чем больше я узнавала, тем сильнее понимала, что не знаю практически ничего.

Говоря, что эта книга – «тринадцать фактов» о потустороннем мире, я на самом деле имею в виду тринадцать различных способов познания призраков и паранормальных явлений, которые помогут вам открыть свой разум новым возможностям, бросить вызов своим ожиданиям и рассмотреть другие точки зрения и новые идеи. Сама природа паранормальных исследований не дает нам получить хоть какие-то ответы на интересующие нас вопросы. Не существует ни одного научного испытания, которое могло бы доказать реальность наблюдаемых паранормальных явлений; нет четких выводов, к которым можно прийти. Есть только новые ощущения и новые способы мышления.

Люди, всерьез занимающиеся подобными исследованиями, первыми скажут, что не смогут дать определение «паранормального» и никогда не будут утверждать, будто у них есть четкие ответы. Надеюсь, вы начали читать эту книгу не для того, чтобы я объяснила вам необъяснимое. Эта книга – разговор между мной и моими идеями, вами и вашими идеями, а также различные точки зрения других экспертов в этой области, которые потратили многие годы на разработку своих собственных теорий.

Этой книгой я также отдаю должное всем исследователям странных и удивительных паранормальных явлений, с которыми я работала на протяжении всей своей карьеры. Охота за призраками не происходит в вакууме. Именно взаимодействие с другими людьми, как и я увлеченными поиском неизведанных уголков бытия, действительно позволило мне вырасти как исследователю и развить теории и практики, которые привели меня туда, где я нахожусь сегодня. Надеюсь, что прочитанное позволит вам расширить свои горизонты возможного и позволит мыслить нестандартно в следующий раз, когда вы попытаетесь рационализировать необъяснимое. И приготовьтесь немного пощекотать себе нервы, потому что это лучшая половина всего веселья.

Спасибо, что отправились со мной в это путешествие. Что ж, давайте погрузимся в неизведанное.

Путь Уолта Диснея начался с мышки, а мой – с призрака.

Когда я была маленькой, тот факт, что в нашем доме в Аламиде, штат Калифорния, водятся призраки, воспринимался как должное. Как только мы въехали в маленькое бунгало в стиле крафтсман [3], стало очевидно – здесь живут призраки. Моих родителей с их открытым мышлением такое положение дел не пугало. Напротив, они сподвигли меня, моего брата и двух сестер не бояться того, что не поддается объяснению. Мы ощущали присутствие духов в доме и говорили о них. Мама, например, рассказывала, что видит мальчика, бегающего из комнаты в комнату. А отец был погружен в изучение сверхъестественных сил. Нам не казалось это чем-то странным. «Иногда среди людей живут призраки – так было принято думать в нашей семье, – и порой они возникают в нашем доме». Для нас это было совершенно нормально.

Это ведь совершенно нормально, разве нет?

Сейчас может показаться странным, но такой образ мыслей открыл для меня целый мир. Меня воспитали так, что я спокойно принимала факт существования во Вселенной вещей, которые непросто понять, и мне никогда не говорили, что я должна этих вещей опасаться. Это открыло мне путь к необычным и чудесным возможностям, о которых и не подумал бы беззаботный ребенок восьмидесятых, который каждый вечер играл на улице Северной Калифорнии и возвращался домой до наступления темноты.

Так что в ту ночь, когда в окне я увидела человека, парящего на расстоянии двух с половиной метров над землей, в одежде, которую никогда раньше не видела, я точно знала, что это призрак. Но испуга не было.

С того раза в моей карьере специалиста по паранормальным явлениям было достаточно случаев, напугавших меня. Иногда даже до смерти. Но не в тот момент. Тогда я увидела мужчину, который чисто физически не мог там находиться. Он не казался мне жутким призраком. Всего лишь человеком.

Я сделала то, что сделал бы любой нормальный ребенок, – побежала к маме.

Когда мы вернулись, он уже исчез. Призрак был там всего одно мгновение, один миг. Но я точно знала, что видела. Тот мужчина был одет в устаревшую зеленую форму и стоял за окном, как живой, хотя от земли его отделяло два с половиной метра.

У Аламиды, среднего по размеру города в районе залива Сан-Франциско, долгая военная история. Даже сейчас, когда база закрыта, здесь расположен Музей авиации Военно-морских сил. Позже мы узнали, что в нашем доме жила семья, чей сын погиб во время Второй мировой войны. Когда-то дом огибала веранда. Как раз там, где я видела призрака. Этим и объясняется то, что я увидела его в окне на такой высоте. При жизни он часто там отдыхал.

Человек стоял на веранде, причем ни его, ни веранды уже не существовало.

Можно сказать, что судьба вела меня к профессиональной охоте за призраками.

С того самого дня жажда потусторонних знаний стала неутолимой: о жизни после смерти, о том, кем мог быть тот призрак, обо всем, что имело сверхъестественную природу и с трудом поддавалось объяснению. Моя мама Дебби подбрасывала меня до библиотеки, и я сразу же шла в отдел, посвященный призракам. Я прочитала все, что сумела отыскать, написанное Гансом Хольцером [4], известным специалистом по паранормальным явлениям, который изучал дом из фильма «Ужас Амитивилля» [5]. Я снова и снова рассматривала старые фотографии, сделанные медиумами в самых нелепых ситуациях, например когда у кого-нибудь вытекала эктоплазма из ушей. В восьмидесятых паранормальное вызывало большой интерес, и книги, посвященные этой теме, выходили быстрее, чем я успевала их читать. (Один только Хольцер написал более 120 книг.) Я прочитывала так много, насколько это вообще было возможно, и принимала все прочитанное за данность. Теперь я знаю, как определить, стоит ли доверять тем или иным источникам, когда дело касается доказательств. В те времена у меня и мысли не было, что что-то из этого может не заслуживать доверия. Я была очарована каждым словом, которое читала.

А дома по-прежнему происходили жуткие вещи. Мы все чаще и чаще видели призрака маленького мальчика. Как-то раз к нам на ужин заглянули соседи. У них был сын приблизительно моего возраста. В какой-то момент того вечера он заснул на диване. Его мама постоянно смотрела в сторону ванной комнаты.