Я едва заметила момент, когда Галинд начал слабеть, удивлённый напором Эверена. Но он, наверное, мог бы ещё в этот момент как-то выправить ситуацию, если бы умел верно оценивать противника. Зелёный попытался увернуться, уйти от напора чёрного, но Эверену нечего было терять и он выкладывался на полную.
Миг — и вот уже Галинд понял, что проигрывает, ещё миг — и он огромной тушей падает на землю. Теперь уже Эверен гордо реял в небесах. Хотя я видела, что он безумно устал и едва держится. Но впереди ещё самое важное — отсчёт.
Я, затаив дыхание, слушала, как сейр Илгван отсчитывает время оставшееся до победы. Но зелёный не подавал признаков жизни. Ни на счёт двенадцать, ни на тринадцать, ни на четырнадцать. Наконец, прозвучало гулко и ёмко:
— Пятнадцать!
Зелёный не поднялся. Можно было праздновать победу.
— Генерал Эверен из рода Чёрных драконов одержал победу в поединке. Он освобождается от всех обязательств касательно сейра Галинда и может потребовать от него, чего пожелает.
Наверное, это была ритуальная фраза. Но требование то было что ни на есть настоящее. И все присутствующие, за исключением Галинда, по-прежнему лежавшего без сознания, посмотрели на чёрного дракона.
Но Эверен не стремился почему-то превращаться обратно. Он приземлился возле своего противника и сидел, внимательно осматривая нас и помахивая хвостом. И от его пристального внимания мне стало как-то не по себе. Я сразу вспомнила все страшилки, которые слышала в своём мире про драконов.
— Почему он не превращается обратно? — спросила шёпотом у сейра Рональда.
Он посмотрел на меня с удивлением. Наверное, в драконьем мире такие вопросы было не принято задавать или же ответы на них были слишком очевидны. Но я, как всегда, отличилась. Видимо сейр Рональд понял, что я не шучу. Покачал головой и хмыкнул, но всё же ответил:
— Регенерирует. Ему опасно превращаться, пока полностью не излечатся все травмы.
— А это надолго?
— По-разному. Зависит от степени травм. Но сейчас магический поединок. Его защищает и поддерживает магия, ну и повреждения не так существенны. Скоро вернёт себе свой облик, не переживай. — Кажется, сейр Рональд что-то не то подумал. Ну да и ладно! В конце концов меня не должно это заботить.
Я взяла из рук синего спящую малышку и оглянулась по сторонам, в поисках Ушастика. Но неуловимого дарги нигде не было. И я даже думать не хотела, где он шляется. Интересно, в библиотеке Эверена есть какая-нибудь книга про магических существ? Меня всё больше и больше интересовал мой зверёныш. Иногда мне даже начинало казаться, что он обладает своим — очень хитрым и изворотливым разумом.
И вдруг я почувствовала что-то. Не услышала, а именно почувствовала. Подняла глаза и увидела, как Эверен снова стал человеком и, немного пошатываясь, направился к нам..
— Поздравляю, генерал, с удачным завершением поединка, — сейр Илгван довольно улыбался. Видимо, он просчитала все варианты в своей голове и решил, что лучше быть союзником такого сильного дракона, чем противником. Но я не обольщалась. Хотя синие якобы беспристрастны и якобы на стороне правосудия, по факту, особенно в этом мире, правосудие всегда на стороне силы. Пока мы сильны и выгодны, сейр Илгван и иже с ним будут поддерживать нас, а нет — закроют глаза на весь тот кошмар, что творился.
И я даже не заметила, как в мыслях уже сказала «нас».
— Благодарю вас, — Эверен выглядел невозмутимо и только едва дрожавшая рука, которой он убрал со лба прядь волос, выдавала, чего ему это стоило.
— Если у вас есть какие-то требования к сейру Галинду, лучше озвучить их сейчас, чтобы я зафиксировал.
— Ему и без меня придётся несладко, — усмехнулся генерал. Но потом вдруг нахмурился. — Если он очнётся в ближайшее время, то пусть принесёт извинения мне и моей дочери за свои слова. И даст обещание никогда не пересекать свои пути с моими. Если же не очнётся — я потребую от него всего того же, но уже при большом количестве народа, на главной площади, в столице и, скажем, через месяц.
— Хорошо, принято, — перед сейром Илгваном снова появился блокнот, в который он деловито что-то записал.
— А теперь что касается покушения на нас и побега сейры Банлис, я бы хотел…
Он не договорил. Вдруг ему на руки вспрыгнул дарги и потянул зубами за рубашку.
— Что это за животное? Не знал, что вы любите этих паразитов? — Брезгливо наморщился синий.
Но Эверен уже видел на что способен дарги и сложив дважды два, внимательно на него посмотрел, потом перевёл взгляд на меня. Увидел спящую дочь и, кажется, немного успокоился.
— Это — очень умное животное. Оно принадлежит моей риис, — Наконец выговорил он. И ойкнул, когда Ушастик, уже не сдерживаясь, вывернулся из рук и прикусил его за ногу, призывно виляя хвостом. — И кажется, он нас куда-то зовёт.
Сейр Илгван скептически посмотрел на Эверена. Мол, не лишился ли он рассудка после поединка. Но я понимала и вполне поддерживала своего якобы супруга. Дарги просто так ничего не делает. Да и вообще для тварюшки, даже магической, он слишком умный.
Поэтому, когда генерал поторопился за Ушастиком, я передала спящую Миврис сейру Рональду, подобрала юбки и кинулась за ним. Мда, без привычных джинсов в этом мире очень тяжело и бегать и прыгать и вообще заниматься физическими упражнениями. Хотя, может они им и не нужны — всё-таки магия во всех её видах буквально разлита в воздухе. Я попыталась увидеть нити, но глаза естественно закрывать не стала, только прищурила.
Есть! Вот оно! Я тут же осмотрела свои руки и прочие части тела. Кроме нити, ведущей к Эверену и синей нити сейра Рональда, на мне больше ничего не было. Это замечательно.
Спешащих мужчин я рассматривать не стала. Сосредоточилась на дороге. Мы виляли по саду, заворачивая какими-то немыслимыми тропками. Ясное дело, дарги привык так ходить. Но люди то (и драконы) — нет.
И вот эти тропинки меня насторожили. Периодически мне попадались какие-то нити, словно живые. При виде людей, они втягивались, словно змеи, уползали под кусты. И были они противного толсто-липкого вида и чёрного цвета. Совсем как на Миврис тогда. Я не знала, что это значит, но просто обязана была предупредить Эверена.
Не знаю, забирает ли магический поединок, силы, но вдруг он беззащитен сейчас. Я хотела было добраться до него, когда мужчины вдруг резко остановились и я едва не налетела на них. Я подняла глаза — все сгрудились перед заросшей плющом дверью в какую-то башенку. Дарги царапал дверь, всячески показывая, что нам надо туда.
К моей радости, зрение моё никуда не исчезло, но никаких чёрных и вообще опасных линий я не видела. Только дверь и плющ. И почему это мужчины уже минут пять стоят возле неё. Не могут открыть?
Я подошла к ним поближе.
— У тебя разве нет ключа? — Сейр Рональд с удивлением посмотрел на Эверена. Миврис уже проснулась и молча рассматривала старинную башню и вполне живого и здорового отца. Какой же уникальный ребёнок!
— Нет, — буркнул он. — Этой башне лет больше, чем мне.
— А магией если ударить?
— Попробуй, — пожал плечами генерал. Да так, что я сразу поняла — эта затея провальная. Хм. Что за дверь такая странная? С виду дверь как дверь, только старая очень. Никакой магии я возле неё не увидела. И с удивлением смотрела, как сейр Рональд попытался открыть её или разбить магией, но ничего не случилось. Магия как будто впиталась в дверь.
Через несколько минут, доблестные драконы истощили все свои задумки и всерьёз уже думали над тем, как залезть в башню через единственное окно на самом верху и прочие экзотические мысли.
Я не знала, честно говоря, что это за башня, да и Эверен, кажется, был удивлён. И всё-таки мне казалось, что разгадка где то близко. И когда мужчины отошли от двери, с профессиональным интересом посматривая на самый верх, я подошла к двери и положила на неё руки.
Сначала ничего не происходило, а потом дверь подл моими руками засветилась, и я увидела зелёные линии. Они кружили рядом, дразнили и не давались в руки. Непорядок! Я исхитрилась и ухватила одну зелёную линию и потянула к себе. Она легко утянулась за мной. Замечательно. Я побыстрей набрала побольше линий, действовала на свой страх и риск, потому что понятия не имела, что я делаю и как правильно. Просто делала.
