А ещё если кому то не терпелось, он имел право забрать риис и раньше — то есть отрядить проверяющих и… Что уж там они должны были проверять, я толком так и не успела прочитать — в дверь постучали.

Но я тридцать раз поблагодарила случай, что попала к Эверену. Потому что вздумай принц подарить меня кому то другому, не уверенна, что он вообще стал бы со мной разговаривать.

Попаданки не имели никаких прав, даже видеть своих детей после родов. Они были кем-то вроде легализованных рабынь, к которым относились как к сокровищу. Прочитав пару абзацев на тему риис, я прям прониклась к генералу. Спасибо, что относился ко мне по-человечески.

Дверь распахнулась и вошёл мой…хозяин (брр, пока не попросят, отказываюсь его так называть) собственной персоной.

— Ты готова?

— Да, — кивнула я.

И мы отправились вниз, в сад. В доме я совсем не ориентировалась, но мне всё же показалось довольно странным то, что по пути мы не встретили ни одной живой души. Я даже не знала, есть ли здесь слуги. Кроме няни дочки Эверена, которая, как выяснилось, смотрела за своей воспитанницей спустя рукава.

И всё-таки дорогу в сад я честно попыталась запомнить. Кстати, Ушастик сначала побежал за мной, а потом исчез куда-то, как будто испарился. Я уже не удивлялась. Видела и как он становится прозрачным и как меняет цвет. Нагуляется по своим делам и придёт.

Наконец-то мы вышли в сад, и я смогла осмотреть своё новое жилище. И оно понравилось мне намного больше, чем дом Джиллианы, внешне, разумеется. Там был, скорее особняк, помпезный, утопающий в роскоши, а здесь мрачный и холодный замок, под стать своему владельцу. Если бы я не знала, что это — жилище чёрного дракона, подумала бы на логово вампира. Хорошо, хоть вампиры у них здесь не водятся. Я передёрнулась, представив себе ещё и этих.

И вдруг обнаружила, что Эверен стоит и молча смотрит на меня. Точнее осматривает. Внимательно так. Интересно, а что ему надо? Может быть, я плохо выгляжу?

— Ты готова? — Спросил он, заметив, что я обратила на него внимание.

— К чему?

— К обучению магии. Надеюсь, ты не забыла, зачем мы сюда пришли, — в голосе слышалась ирония. Но, как ни странно, никакой неприязни.

— Конечно, — я коротко кивнула, решив, что единственного мужчину, которому вроде бы от меня ничего не надо, злить не хочу.

— Тогда встань напротив меня. Я создам заклинание, а ты закрой глаза и попытайся его увидеть.

Мда. Учитель из него никакой. Как же он воинам команды объясняет? Хотя, думаю войны здесь давно не было, так что и надобность в таких умениях отсутствует.

И всё-таки я закрыла глаза и попыталась увидеть заклинание. И разумеется не смогла.

— Не получается?

— Нет, — я пожала плечами.

— Хм, странно. Тебе должны были передаться хотя бы базовые навыки Джиллианы.

Базовые то мне передались, но что-то было определённо не так. Я попыталась вспомнить как спасла дочь Эверена, ЧТО я видела, а главное как. Но у меня не получалось.

— А так?

Генерал что-то прошептал, но я не заметила разницы. Вообще ничего. Я пробовала ещё и ещё. Уже даже взмокла, но так ничего и не смогла увидеть. А Эверен, как истинный военный, был немногословен.

— У тебя ничего не получается, — констатировал он через час, наверное, занятий. И мне показалось, что даже улыбнулась. Вот, мол, какая нехорошая попаданка, глупая. А я ведь говорил, что магию надо ограничивать…

— Ты просто плохо объясняешь, — брякнула я, не заметив, что тоже перешла на ты.

— Повтори, что ты сказала! — Генерал шагнул ко мне. За спиной взметнулись два крыла, а глаза опасно сощурились.

Я поняла, что ляпнула глупость, но сказала «а», говори и «б» и отступать не собиралась.

— Ты не умеешь объяснять. Не говоришь, что это за потоки и как их увидеть. Понимаю, что учителя и военные это разные люди. Но ты мог бы рассказать поподробнее, хотя бы.

— Я предоставил тебе книги, — Эверен зашипел, — дал отдельную комнату, оставил в покое твою зверушку и даже обучаю тебя магии. Ты должна быть мне благодарна, а не дерзить.

— Ну конечно, я же риис, рабыня без прав, не имеющая мозгов и желаний, — выпалила я то, что уже давно не давало покоя.

— Женщины должны быть покорны, — парировал он.

— И что ваша жена была такой же, покорной? — Спросила я. Юля, куда тебя несёт? Остановись. Сейчас же!

— Да как ты смеешь!

Она шагнул ко мне, а я так устала за последние дни, что даже не испугалась. Хочет ударить — пусть бьёт, всё равно в этом мире мне не на кого рассчитывать, кроме себя самой.

Но Эверен только стоял и сверлил меня глазами. Наконец, видимо, успокоился, крылья за спиной пропали.

— Никогда, слышишь, никогда, не сравнивай драконьих женщин и риис.

— Ну да, мы же низший сорт. — съязвила я.

— Вы — другие, — словно припечатал он. Потом шагнул в сторону. Раз — и на месте генерала появился огромный чёрный дракон. Он шумно выдохнул, махнул крыльями и взлетел, мигом превратившись в тёмную точку высоко в небе.

Молодец, Юля! Первый урок магии прошёл удачно.

Глава 8

Я постояла немного в саду, но Эверен так и не вернулся. Ну что-ж, полетает и успокоится. Я тоже хороша. Знала же, что драконы — существа во всех смыслах легковоспламенимые и всё равно не сдержалась. Мда, грош цена тебе, Юля. В этом мире такие не выживают. Точнее таких ломают.

Я вдруг представила, что Эверен сейчас полетел за теми самыми проверяющими. И если они прилетят, мало мне не покажется. Нервно осмотрелась, потом выдохнула. Так, всё. Без паники. Вот когда прилетят, тогда и будем думать.

Я медленно пошла по тропинке, осматривая низкорослые кустарники. Сад был похож и не похож на земные сады. Для сада здесь всё росло слишком неряшливо. Сорняки вместе с цветами, чьи бутоны торчали из травы. Кустарники вместе с плодовыми деревьями. И всё это причудливо переплелось между собой и создавало видимость сада. Да, садовника здесь точно не было.

А ещё меня почему то как магнитом тянуло к часовне, в которой произошёл странный обряд. Я почесала запястье, на котором, стоило мне только захотеть, проступила чёрная вязь, похожая на обычный браслет, из тех что продавались в моём прошлом в каждом китайском магазинчике.

Интересно, у Эверена такая же вязь на руке? Я шагнула внутрь часовни и осмотрелась. Странная часовня-беседка, но красивая. При свете дня выглядит ещё лучше. Я рассматривала колонны, когда увидела, то что, собственно, не должна была видеть. Но это почему то даже не особо удивило меня.

По саду снова шагала дочь Эверена, одна. Только на этот раз я, как ни пыталась, не смогла увидеть те самые цветные нити, которые видела в прошлый раз.

Я спокойно подождала пока она дойдёт до часовни, схватила её за руку и развернула к себе. Глаза девочки были закрыты, и она абсолютно точно не видела меня. Что это? Колдовской сон? Управляемый лунатизм? И как только генерал не боится оставлять её одну, улетает ещё куда-то. Найду, кто мучает ребёнка, самолично крылья поотрываю. Ну и руки ещё.

— Эй! — я встряхнула девочку, которая безучастно стояла рядом со мной. Как же её зовут? Миврис? Да, точно! — Миврис!

Ноль внимания. Я осторожно отпустила её руку. Она развернулась и пошла дальше, через беседку к краю обрыва. Нет. Так не пойдёт.

Я схватила девочку, развернула и прижала к себе.

— Миврис! Всё хорошо. Папа рядом. Он скоро придёт.

Я пыталась вспомнить, что делала в тот вечер, когда ей грозила опасность, повторила вроде бы все действия, но не смогла ничем помочь. Видимо, моя магия работает только в критических ситуациях. Сама я девочке не помогу. Значит, надо дождаться отца.

Правда, я боялась, что так ждать мы можем вечно. Но неужели же здесь в замке никого больше нет? Слуги если только. Но разве кто-то из них владеет магией?

Я сжала губы. А Миврис вдруг, коротко всхлипнув, начала вырваться из моих объятий изо всех своих слабеньких сил. Глаза по-прежнему были закрыты.