Завывает вьюга на углах, гонит одиноких прохожих куда-то в белую даль. Подметает улицы метель. Летят ошметки по ветру. Завывает почти зловеще в печных трубах.

  А Принцесса - не чувствует холода. Одевает любимые свои снежные сапожки и шубку, и даже любуется собой - вишь, украсила ее зима и стужа.

  Идет мимо прохожих, а прохожие дивятся - что это за принцесса такая, не боится мороза? Не сама ли Ледяная королева, умыкнувшая в свое время певца Кая Метова?

  Принцесса - спит, и сама того не замечает. Скована душа морозом, и это как сон наяву.

  У тумбы с ободранными афишами стоит дворник, стучит ломиком о лед. Звонко летят льдинки над мостовой, но невесело дворнику.

  - Дворник, милый дворник, - обратился к нему Принц.

  Насупленно поглядел Дворник на Принца. Не иначе принял его слова за фрагмент песни группы "Агата Кристи" ( а от нее доброго не жди ).

  - Иди-ка, подобору-поздорову, добрый молодец, куда шел, - мрачно ответил дворник и - эх-ма! - высек из льда еще горсть крошек, - али не видишь, как оно, теперь у нас.

  Теперь, - дворник шмыгнул носом, - наше королевство безсмертия..

  - Королевство вечной жизни? - уточнил Принц.

  - Вот-вот..

  - Где и посейчас живет принцесса безсмертия?

  - Ну, о чем я и говорю. Теперь оно погружено в глубокий сон. А все благодаря кому? злой колдунье. Вот она -то, - дворник погрозил куда-то кулаком, - и наказала нашу Принцессу.

  А как можно наказать Принцессу безсмертия? Веселую, жизнерадостную, вечно неунывающую, беззаботную принцессу? Самым гнусным способом - сном.

  Безчувствием. Вишь, какая вьюга поднялась, ох, неспроста..

  - Теперь не проснется, пока Принц ее не поцелует?

  - Видно, что так.

  - Представляю, как много принцев рыщет в вашем ледяном королевстве в поисках Принцессы.

  - Представьте себе! Одинокое королевство, заросшее неприглядной растительностью. И Принцесса - безпомощная и несчастная. Забыла своего Принца, вот в чем дело.

  А еще, - дворник перешел на шепот, - дело усложняется тем, что тысячи наших бедных девушек в поисках замужества стали выдавать себя за Принцессу безсмертия. Поцелует такую девушку из простонародья какой-нибудь наивный принц - и делать нечего - обязан на ней жениться. И - прощай, мечта о безсмертии! В итоге многие принцы увлекаются житейскими страстьми и заботами и забрасывают поиски безсмертия. Но вы, мой морогой, видимо, не из таких.

  И, приблизив лицо, дворник выдохнул:

  - Вы уж найдите Принцессу и поцелуйте. Очень соскучился я, понимаешь, по летней работе.

  ГЛАВА 7. ПРИНЦ В СКАЛИСТЫХ ГОРАХ. ПИСЬМА ПРИНЦА И ПРИНЦЕССЫ.

  Принц карабкался по скалистым горам, когда до него донесся тяжелый вздох. Вздох доносился из дальней, слабоосвещенной пещеры.

  "Не Принцесса ли это вздыхает обо мне?" - подумал Принц, но тут же отбросил эту мысль - настолько мощным был вздох. Принц забрался в пещеру и в углу ее увидел дракона с посиневшими лапами.

  - Что вы тут делаете, огнедышащее существо? - поинтересовался Принц.

  - Обогреваюсь и скрываюсь, - дыша на свои посиневшие лапки, молвил дракон.

  - Не летаете теперь над Скалистыми горами и над городом?

  - Боюсь, мой дорогой Принц. Людей, что населяют королевство безсмертия, и что совсем потеряли стыд. Они кидают в меня камнями, кричат что-то труднопереводимое.

  - Отчего же они стали так жестоки?

  - Времена-то какие, - поежился дракон, - дочки злой колдуньи правят бал. А наша бедная Принцесса, прекрасная Принцесса.. - тут дракон заплакал, вынув большой шелковый платок и высморкавшись.

  - Я должен признаться, Принц. Принцесса писала тебе.

  - Неужели? И где же ее письма?

  - Я перехватывал их. Как и твои - Принцессе. Здесь, в Скалистых горах, я читал и перечитывал их, и слезы наворачивались на мои глаза. Но я ничего не мог поделать - не мог отправить их по адресу. Таков был приказ злой колдуньи. Но прочитав последнее письмо, я .. как будто растаял. Я не выдержал, я отослал твое письмо Принцессе.

  - А остальные?

  - Вот они, Принц. И прости меня, молю.

  Принц перебрал ворох писем. Большинство из них давно пожелтели. Но почерк Принцессы был на них как и раньше четок - как будто не прошло многих годов.

  - Призраки, призраки! - плакал между тем дракон, - вот ими-то и запугала меня злая колдунья. Они являлись ко мне, когда вечерело, с угрозами. И я не смел ослушаться, не смел не выполнить ее приказы.

  А Принц смотрел на почерк Принцессы и не мог оторваться. И время, казалось, растворялось в его слезах, которые стекали по щекам.

   Жила на свете красотка - Принцесса,

  не трогала никого,

  но злая фея по кличке Ванесса

  прокляла ее, и стало темно,