– Ну, – замялась Александра, – работодатель может выплатить будущему родителю небольшую сумму по случаю рождения ребенка.

Лев Борисович насторожился.

– Мы год назад этот вопрос обсуждали, решили такую выплату производить. Маргарита прописала сумму тридцать тысяч в нашем внутреннем положении.

– Тридцать тысяч? Так это что, необязательно платить? – От былого умиротворения директора не осталось и следа.

– Ну да. Заставить-то, конечно, никто не может. Это так, поддержка будущей маме или папе. Небольшой бонус от…

– И мужикам еще платить? – оборвал ее Лев Борисович, захлебываясь возмущением. Он всегда знал, что слишком мягок с подчиненными, а лучшей причины сесть ему на шею и быть не может.

– Ну, мужчины же тоже родителями становятся. А помощь ведь к рождению ребенка.

– А в «Ресурсе» как? Тоже, что ли, платят?

– Не владею информацией. Да и стоит ли сравнивать. Возможности у компаний определенно разные.

– Стоит, стоит, – Лев Борисович, уже набирал номер Голубевой.

Александра прекрасно помнила прошлогоднюю дискуссию о материальной помощи и мысленно поругала себя, что ограничилась его устным согласием. Могла бы и предвидеть. Память директора отличалась крайней избирательностью.

– Нина! У нас Кузнецова в том году в декрет выходила. Мы что, ей матпомощь перечисляли? Да знаю я про декретные, это государство платит. Нет, дополнительно, я тебя спрашиваю. Все, понял. В «Ресурсе» не платили, – выдохнул Лев Борисович и положил мобильный на стол. – А подход у компаний должен быть одинаковый, – твердо заявил он. – В общем так… Я никаких распоряжений не давал, а значит, и разговора не было. Так что скажи Маргарите своей, чтобы ничего не начисляла. И пусть меняет там бумаги какие нужно. Придумали тоже. Они там детей строгают, а я это оплачивать должен? Так можно в год по ребенку делать.

– Ну, это очень сомнительная схема обогащения, – осторожно произнесла Александра.

– Да! Сами заработать не могут, тогда зачем рожают? А ты потом плати всем. А за что платить-то? Тоже мне, незаменимые работники подобрались!

Лев Борисович завелся. Голос его звучал металлом. Александра молча наблюдала за почти истерикой генерального директора. Она давно не видела его таким возбужденным.

– Как скажете, Лев Борисович, – спокойно произнесла Александра, когда он закончил. – Если мы все решили, я пойду. Коллеги ждут.

Мозговой штурм, развернувшийся в переговорной, протекал весьма вяло. На призыв Надежды Петровны предлагать сценарии так никто еще и не откликнулся. Девушки на подоконнике тихонько хихикали, мужчины отмалчивались. С инициативой никто не торопился. Галина Комаренко нетерпеливо поглядывала на сослуживцев. У нее родилась одна мысль. Чуть подтянув съехавшую с макушки заколку в виде громоздкого пластмассового банта, она несмело произнесла:

– Можно разыграть представление. Мы корсары и украли золото компании. А Лев Борисович ответит на пять предложенных вопросов викторины и вернет казну.

– Очень смелая идея для юриста, – фыркнула Маргарита.

Галина сконфузилась. Она не имела в виду ничего такого.

– Ну, или давайте так. Мы корсары и украли дочь царя, – перефразировала Галина.

– Так это же опять статья, – вновь усмехнулась Марго.

– Хорошо. Давайте мы корсары и просто похитили принцессу. А Лев Борисович ответит на пять вопросов и вернет ей свободу.

– У тебя какие-то определенные вопросы к генеральному?

– Пожалуйста, предложи тогда что-нибудь свое, – обиженно тряхнула головой Галина.

– Предлагаю, – Маргарита отложила газету. – Мы не корсары, – она театрально округлила глаза, – мы наемные работники. Кто-то один, самый активный, выходит из строя: «Уважаемый директор, поздравляем». Жмет руку, вручает подарок. Остальные на заднем фоне аплодируют. Добровольно аплодируют, – уточнила она.

– А вот тема с царем – очень хорошая, – задумчиво произнесла Надежда Петровна.

– Если что, я могу сыграть принцессу, – простодушно предложила Любочка.

– Пф… – снова прозвучало со стороны подоконника. На сей раз недоумение выразила Виктория. Виктория считала Любочку провинциальной простушкой. Одевалась та странно, порой безвкусно, в одежду безызвестных марок. Наивность и нарочитая любезность Любочки вызывала у Виктории стойкую ассоциацию с приторно-сладким пирожным. И по каким-то причинам к этому рязанскому эклеру в одночасье пристрастилось большинство мужчин в офисе.

– Зачем обязательно какие-то сценки? – Лида Мороз крутила головой в поисках поддержки. – Можно ведь стихи прочитать или песню спеть. Ой! Или частушки! Веселых много можно подобрать.

– Кха, кха, – кашлянула Маша, и раздался сдержанный смех. Дверь отворилась, и в помещение переговорной зашла Александра. Выглядела она удрученно. Поздоровавшись со всеми, Александра взглядом отыскала комфортное место и направилась к подоконнику.

– Значит так, оставляем царя, – решительно произнесла Надежда Петровна. – Мы такие крестьяне, холопы. Женщины – в сарафанах, мужчины – в рубахах-вышиванках. Идем из деревни Крутышкино на поклон к щедрому царю-батюшке.

– Крутышкино? – с сомнением спросил Дубинин.

– Да нормально, Лев поймет, – Игорь Петрович оторвался наконец от телефона. – Мы когда в детстве летом к бабке в деревню Лукошкино ездили, там в каждом дворе родня жила. Считай, кругом одни Крутько. Так мы меж собой деревню нашу Крутышкино стали называть.

– Так вот, идем мы к нему с дарами.

– Можно какую-нибудь корзину принести и туда дары сложить, – перебила Надежду Петровну Лида.

– Ну а что, можно, – одобрила Надежда Петровна. – Хлеба туда, пива, связку баранок положим.

– И пару яиц, сваренных вкрутую, – предложила Любочка.

– О! Правильно. Отлично, – улыбнулась Надежда Петровна. – Так, дальше. Небольшая речь, низкий поклон, целуем ручку, вручаем дары.

– А это не перебор? – послышалось со стороны подоконника.

– Просто если это не перебор, то что же тогда перебор? – вполголоса спросила Маргарита.

– Ну, вот цыганский ансамбль, например, пляшущий вокруг барина под песню «К нам приехал, к нам приехал Лев Борисович дорогой», – шепотом ответила Александра, напомнив сценарий прошлогоднего дня рождения.

– Дичь, – скривилась Маргарита и замотала непослушные рыжие волосы в пучок на затылке.

Казалась, что Надежда Петровна совсем не слышит неодобрительных реплик. За годы работы в женском коллективе гостиницы она привыкла к вечно недовольным ворчащим девицам. А потому к критике была глуха и ориентировалась исключительно на потребности клиента. «Довольный клиент – щедрые чаевые» – именно с этим девизом Надежда Петровна строила карьеру на предыдущем месте. Она хорошо знала двоюродного брата и не сомневалась, что постановка ему понравится. Не обращая на барышень из «Ресурс-ИТ» никакого внимания, Надежда Петровна невозмутимо продолжала:

– Дальше кто-то прочитает поздравление. Частушки следом, как Лида предложила, и финальная песня хором. Выносим каравай, вручаем подарок. Ну, торт еще, но это чуть позже. Так, Лида, с тебя тогда частушки, с Галины – песня. Галя, ты же в тот год переделывала? Очень хорошо у тебя получилось. Хит! Сделаешь в этом? – Надежда Петровна требовательно посмотрела на Галину.

С появлением Надежды Петровны Галина Комаренко смогла реализовать свой скрытый творческий потенциал. Она начала готовить вопросы для викторин, пристрастилась к участию в театральных постановках и наконец заподозрила у себя недюжинные способности к сочинительству. Ровно год назад Галина смогла блеснуть талантом рифмования и очень тонко (как ей казалось) переписала слова песни «Все могут короли». Услышав от Надежды Петровны лестный отзыв, Галина гордо улыбнулась и одобрительно кивнула.

– Мне, наверное, для частушек-то принарядиться надо как-то?

– Да, конечно! Не переживай, Лида, сарафаны и платки я всем принесу. А у Игоря пара рубах-вышиванок есть.

Со времен комсомольской юности у Надежды Петровны осталось несметное количество костюмов и реквизита, которые она сама называла не иначе как барахлом.