Тем временем невесту с почестями усаживают посреди зала. Баронесса снимает с девушки пышную сапфировую диадему, целует в лоб и отступает. Поднимает выжидающий взгляд на меня.

Вздохнув, я шагаю вперёд.

21.3

Склоняю учтиво голову, приветствуя Реану. Та расплывается в радостной улыбке, забыв на миг, что должна выглядеть печальной. Но тут же пытается изобразить положенное случаю грустное выражение лица.

Гости вокруг стихают, наблюдая за нами. На лицах некоторых откровенно читается удивление. Но я отрешаюсь от этого. Сейчас для меня главной должна стать девушка, с которой мы впервые видимся. Но ведь вполне могли бы стать подругами, если бы были знакомы раньше. И я обязана сделать для неё всё наилучшим образом, раз уж согласилась поучаствовать. Как настоящая подруга.

− Правда ли, подруженька, что ты теперь невеста? — произношу ритуальную фразу, обходя вокруг неё и гладя по плечу.

− Правда, подруга моя.

− Правда ли, подруженька, что увезёт тебя муж в чужие края? — обхожу второй раз, гладя по второму плечу.

− Правда, подруга моя, − вздыхает новобрачная теперь уже с вполне искренней грустью.

− Как же ты будешь жить без нас, подруженька? С кем разделишь радость и печаль? — становясь перед ней, беру Реану за руки. И вдруг между нами словно искры проскакивают, вынуждая меня удивлённо выдохнуть.

И снова я чувствую то удивительное тепло в груди, которое ощущала, танцуя с Мартаном. Словно во мне растёт шар ослепительного света.

− С мужем разделю и радость, и печаль. С ним разделю свою жизнь. Прощаюсь я с девичеством. Проводи меня, подруга, − поднимает Реана на меня глубокие, как озёра, голубые глаза.

− Да будет так, − киваю торжественно. И обхожу её в последний раз, чтобы стать теперь уже позади. Тянусь к волосам, принимаясь расплетать многочисленные косы, приговаривая нараспев: — Желаю тебе любви, подруженька. Добра от мужа. Уважения от новой родни. И деток славных полный дом.

Светлые волосы серебристо-русыми шелковыми ручейками струятся между моих пальцев. Косичка за косичкой, расплетённые, ложатся на плечи волнистыми локонами.

Тепло в моей груди разрастается, растекаясь по венам, превращаясь в странное напряжение, почти нужду. И я ловлю себя на острой потребности поделиться этим, отдать хотя бы частичку переполняющего меня света. И в какой-то момент мне начинает казаться, будто пальцы мои искрят, прикасаясь к девичьим волосам.

Не имея ни малейшего понятия, что происходит, я всё же продолжаю. Пока не расплетаю все волосы, пригладив роскошную копну напоследок.

− Провожаю тебя, подруженька в жизнь взрослую, замужнюю. Будь счастлива, − желаю абсолютно искренне, целуя девушку в макушку.

Опустив глаза, наконец отступаю в сторону, туда где меня всё это время ждал Мартан. Сейчас он кажется мне притягательным, как никогда прежде. Словно сотней нитей меня к нему тянет. И безумно хочется коснуться. Настолько, что я не могу сдержаться и, поддавшись порыву, беру жениха за руку.

От ощущения искр, проскочивших между нами, даже дыхание перехватывает. А в следующий миг мой демон переплетает наши пальцы, крепко сжимая и притягивая меня к себе. Обняв, целует в макушку. А я замираю в его объятиях, ощущая, как гулко и быстро бьётся в мужской груди сердце. Я так хочу, чтобы оно принадлежало мне.

Но обряд ещё не закончен, поэтому заставляю себя оторваться от Мартана и всё же разворачиваюсь в его руках лицом к продолжающемуся действу. Но это никак не мешает моему демону и дальше собственнически меня обнимать, прижимая к себе. Меня это уже даже не смущает.

А тем временем к Реане уже подходит её жених, держа в руках белое кружево платка, расшитого драгоценными камнями и золотом. Настоящее произведение искусства. Но я вижу лишь то, как смотрят друг на друга эти двое. Так словно никого в мире кроме них не существует. И отчётливо понимаю, что Реана своего демона любит всем сердцем. Да и он к ней, кажется, глубоко неравнодушен.

Дэйр Виторг поднимает руки, расправляя платок. Склоняет голову, улыбаясь своей молодой жене. Ведь обряд в храме они уже наверняка прошли днём.

− Отныне и навек, ты моя жена, Реана.

− Отныне и навек ты мой муж, Виторг, − смущённо улыбается она, когда белое кружево опускается ей на волосы.

Однако унести невесту демон не успевает.

− Умри, рогатый! − внезапно выкрикивает кто-то в толпе.

Вокруг меня щитом взметается тьма Мартана.

А в спину Виторгу молнией бьёт сгусток серой мглы. До ужаса знакомой.

Зарычав, тот стремительно разворачивается, меняясь буквально на глазах. Становясь выше и раздаваясь в плечах. Чужая тьма выплёскивается в пространство странным сизым туманом, защищая побледневшую испуганную Реану. Кожа демона сереет, а на голове появляются чёрные закрученные рога. Под визг и испуганные крики разбегающихся гостей и хозяев замка.

− Перевёртыш, − рычит он, оскалившись. Рыская взглядом по испуганной толпе.

Но тот угол, откуда прилетело заклинание уже вовсю обыскивают Эвард и ещё несколько прибывших с нами воинов, без церемоний сгоняя всех гостей в кучу.

− Туманный? — низко и угрожающе произносит вдруг Мартан, задвигая меня себе за спину.

− Не твоё дело, хаосит, − огрызается Виторг, угрожающе наклоняя голову в его сторону.

− Братьям Раграм ты так же скажешь? — ещё никогда я не слышала, чтобы мой жених говорил таким жутким леденящим тоном. И, кажется, он тоже начинает переходить в боевую форму. Становится выше, на руках растут чёрные когти, а на голове рога.

− Раграм я могу сказать лишь то, что они сыновья убийцы.

− Ваш род получил по заслугам.

− Не мой. Но мы чтим память наших князей.

Я не вижу их лиц, не понимаю, что сейчас происходит, но почти уверена, что эти двое сейчас готовы атаковать друг друга. И вокруг нас уже собираются воины Мартана, обнажая оружие и угрожающе буравя взглядами чужака. Словно злейшего врага.

− Адерин, иди сюда, − слышу я голос Моры.

Оглянувшись, нахожу её взглядом в нескольких шагах от нас. Демонесса протягивает мне руку:

− Идём, пусть брат разберётся с этим туманным. Тебе не нужно это видеть.

Словно в тумане я шагаю к ней, невольно удивляясь почему Мора стоит так далеко. И тянется ко мне издалека… Напряжённо посматривая то на меня, то на Мартана, оставшегося за моей спиной.

− Быстрее, − гаркает она.

А в следующий миг я слышу странный свист у уха, и в плечо демонессы вонзается огромный кинжал, окутанный нитями чужой тёмной магии. И Мора с шипением бросается прочь. Но у неё на пути неожиданно возникает невесть откуда взявшийся Эвард с обнажённым клинком. И я в полном шоке вижу, как он тоже атакует девушку.

От удара мечом она чудом уворачивается, но пропускает удар магией. И буквально налетает на демона сшибая того с ног. С визгом и рычанием.

Эвард пытается схватить Мору, но вместо неё из его рук вдруг ужом выворачивается самый настоящий хорёк.

И бросается под пышные юбки визжащих леди.

Свадьба превращается в настоящий хаос.

Глава 22

− Ушёл, мразь! — рявкает Эвард в сердцах, спустя маленькую вечность, ставшую настоящим испытанием для всех собравшихся на этой свадьбе.

Охота пары десятков демонов на одного перевёртыша в замке, полном гостей, наверняка теперь надолго запомнится и этим самым гостям, и хозяевам, и самому замку, а самое главное новобрачным. Особенно невесте.

Хотя, подозреваю, она поначалу испытала огромное облегчение, когда все внимание Мартана и его воинов переметнулось с туманного демона на другого врага. Дэйр Виторг, к слову, принял в ловле Ларуса самое непосредственное и активное участие. Оказалось, что это именно его кинжал остановил перевёртыша, когда я так наивно чуть не попалась на очередную уловку с перевоплощением. Да и потом муж Реаны прочёсывал замок вместе с демонами моего жениха.

Мартан же остался со мной. Как сгрёб в охапку, когда фальшивая Мора превратилась в хорька и бросилась бежать, так и не отпускал от себя ни на шаг, доверив охоту другим.