========== Часть 1 ==========
Опять он!
Дверь с колокольчиком звякнула, впустив посетителя. Джин напрягся за прилавком, совсем забыв о выручке: он заканчивал ее подсчитывать и мог сбиться.
Тут не до выручки, когда на повестке дня вопрос. Даже два! Даже три вопроса! А то и больше… Да у него за несколько месяцев их столько накопилось о парне, который бродил сейчас по магазину, задевая длинными ногами пакеты с кормом и наполнителем. Но самый главный — где тот пропадал? Незнакомец бросил на него загадочный взгляд через пустой аквариум, и Джин запнулся на подсчете всех важных вопросов, покраснев, отвернулся.
Вызывающий подозрения парень приходил часто, обычно к закрытию магазина. Долго и старательно разглядывал животных в клетках и рыбок в аквариумах и чаще всего уходил с пустыми руками. Но иногда, раз в две недели, кого-нибудь да брал.
Пока тот покупал то рыбок поштучно, то корм для них, то всякие прибамбасы для аквариума (хотя это тоже странно, как потом анализировал Джин: почему бы не купить все сразу?), он не привлекал косых взглядов из-за прилавка. Точнее… Привлекал, но по другой причине. Уж больно красив был зачастивший к нему незнакомец — глаз не оторвать. Ненатуральная душа Кима Сокджина — скромного хозяина маленького магазина для животных — бурлила и волновалась при виде широких плеч, буйных кудрей и смуглой мощной шеи в вырезе дорогой рубашки.
Но два месяца назад он взял хомячка. Спустя две недели — морскую свинку. А всем любителям грызунов известно, что они друг с другом не уживаются. Свинки — добродушные, а хомяки — защитники территории и достаточно агрессивные!
В голове сразу защелкали вопросы. Он их в разных клетках держит? Вместе не выпускает? А вдруг кто-то сбежит? Джин перестал растекаться квашней по кассе, задумался, и итог своих дум ему не понравился.
Но на этом странный посетитель не остановился. Месяц назад он купил любимца всех местных детишек — серого болтливого попугая Симона, породы Жако. Любимцем детей он стал после того, как неожиданно научился петь, имитировать голоса других животных и материться хлеще сапожника. Странный покупатель так обстоятельно расспрашивал Джина об условиях содержания попугая и его тренировках, так многозначительно улыбался на сопровождающий их разговор птичий гомон и мат, что хозяин магазина не знал, от чего потел и краснел больше — от стыда или от жарких улыбок.
Прибыль от продажи птицы в тот день покрыла часть кредита, взятого на открытие магазина, и Джин к тому же выдохнул радость, что сплавил наконец-то шумного нарушителя приличий. Но потом вмиг одумался и охнул: так странный парень теперь владелец не только грызунов, рыбок, но и птицы? Так это же катастрофа! А вдруг птица прилетит на клетку к хомяку — без пальцев останется! Или морская свинка будет бегать — попугай ее клювом приголубит! Или?.. Там еще хуже?!
Дальнейшие мысли откровенно не понравились Джину — сильно он тогда взгрустнул. Животных он любил и за каждого переживал, как за своего ребенка. Многие покупатели слали потом фотографии питомцев, делились смешными историями, приходили за кормом и игрушками. А тут…
Какая-то нечистая история.
И с тех пор взволнованный хозяин стал размышлять, как же узнать, зачем красивому покупателю их столько.
Две недели назад он насилу уговорил не покупать хорька. Хорька! Чтобы тот поймал и распотрошил Симона? Да не бывать этому! Ким Сокджин закатал рукава, взлохматил русые кудри попривлекательнее и ринулся в бой. Последними аргументами стали уверения, что хорёк чем-то заболел и ждал ветеринара, и топорный, шитый белыми нитками флирт, от которого искры разлетались по всему магазину, обжигали Джина стыдом и позорной похотью. Неумелые заигрывания незнакомец поддержал: ответил так, что у Джина коленки тряслись вот уже две недели. Но его еще более неумелые выпытывания, как поживает небольшой зоопарк посетителя — проигнорировались виртуозно. Колокольчик давно отзвенел после его ухода, а Джин с трудом осознавал: то ли его поимели одними взглядами, то ли над ним всласть поиздевались. Ну ладно хоть хорька отвоевал. И имя узнал. Ким Тэхен. Красивое.
А потом он пропал. Стоит ли говорить, как изводился Джин? Два разнонаправленных желания, два совершенно разных переживания пилили все это время его надвое. Печальные размышления о судьбе деток (о, конечно, каждый хвостик, выращенный и выпестованный Джином, был ему дитем) и томные, тайные чувства, заставлявшие творить непотребства в одинокой постели, абсолютно кошмарные в своем различии мысли сводились к одному — увидеть снова красивого покупателя. Вызнать, убедиться, что с животными все в порядке, оправдать свой неуемный интерес и дать ему развитие? О том, что будет, если подозрения подтвердятся, — Джин буквально боялся думать. И ждал, каждый день ждал, придумывал в голове планы и вопросы, откидывал их, поднимал и отряхивал обратно. И вообще уже думал спросить напрямую.
И тот, наконец-то, пришел! Поглядывал дерзко и загадочно из-за полок, улыбался так, что нутро, натруженное ночью маленькой чёрной штучкой, сводило пустотой и жадной судорогой. А Джин мялся за стойкой, выдыхал решительно и снова краснел, отворачивался. Что толку?! Он только ночью мог быть жарким и страстным, извиваться, толкая в себя гладкий теплый пластик, а днем он был двадцатишестилетним Ким Сокджином, замученным бизнесом и не имеющим времени ни на что, кроме своих обожаемых животных. И он был ужасен, просто ужасен в знакомствах и отношениях.
Но ради своих деток он должен хоть что-то сделать. Хотя бы попытаться. Хозяин магазина опять взбил на макушке мягкие пряди, закусил губу и направился к возмутителю спокойствия.
— Добрый вечер! — со всей приветливостью улыбнулся Джин и получил совершенно убийственную улыбку в ответ.
— Добрый… — сквадратил офигенные губы обладатель домашнего зоопарка. Полоса ровных зубов сверкнула белым на смуглом лице. — Прекрасно выглядите, Сокджин-щи…
Пристальный взгляд прошёлся с головы до ног: Джин зарделся как маков цвет и сладко стиснулся внутри.
— Присматриваете корм для хомяков?
Ким Тэхен огляделся удивлённо, как будто не к нему обратились с вопросом, заметил пакеты с фотками пушистых хомячьих мордашек на соседней полке и усиленно закивал головой.
— Кстати, давно хотел спросить, как назвали хомяка? — Джин принялся перебирать корм в поисках подходящего. Хотя просто хотелось занять руки, мандражирующие от волнения.
За огромным окном магазина вспыхнули фонари на столбах — скоро рабочий день закончится, а пока они с красивым покупателем, тяжело молчащим сейчас, как на ладони для тех, кто ходил мимо.
Когда Сокджин покупал помещение, окно во всю стену было плюсом: из него так приятно было наблюдать за людской толчеей, и не сразу он понял, что в ответ люди с удовольствием заглядывали к нему, видели клетки с животными и заходили. Для бизнеса это было удачным решением, но сам он был тоже как на витрине. И это напрягало: привыкнуть так и не удалось. Да, Джин говорил, что плох в человеческом общении. Только животные, только хардкор. Удивительно, как вообще умудрялся продавать. Намджун — его друг и по совместительству бухгалтер — однажды сказал, что Джин просто смазлив до неприличия, и у такого красавчика воздух купишь, не то что животинок. Сокджин другу не особо верил и думал, что на успех в части продаж работала искренняя любовь к братьям меньшим: люди это замечали и ценили. В общем, пришлось стеллажом худо-бедно прикрыть обзор с улицы кассы и прилавка и на том успокоиться.
Джин привычно отметил для себя девятнадцать вечера, потом осознал, что странный парень все это время молчал, и удивленно оглянулся. Тот поднял шальной взгляд от пятой точки Джина.
— Ну так что? — почти всхлипнул хозяин магазина, стоило ему на одну долгую мучительную минуту представить, что тот догадался, как там сейчас мягко и растянуто.
— А?.. — ошалело облизнулся Ким Тэхен, силясь вникнуть в смысл вопроса.
Очень насыщенный диалог.
Джин пошебуршал пакетами и втиснул в чужие руки самый дорогой, справедливо оценив модный наряд покупателя. Тот выглядел, как модель: в узких брюках, обтянувших километровые ноги, в расхлябанной художественно-дырявой майке и в косухе, накинутой на широкие плечи. Джин вспотел под футболкой с логотипом магазина.
