- Я так тебе нравлюсь? Ты взгляд от меня оторвать не можешь!

  Райан фыркнул и отвернулся, а Винсент тихо рассмеялся. Слава богу, их комнаты оказались хоть и на одном этаже, но в разных концах длинного коридора. Агнес пригласила обоих молодых людей на ужин, на котором, правда, еще присутствовали ее престарелый дядюшка и главный управляющий - высокий молчаливый мужчина лет сорока с легкой сединой на висках и внимательным взглядом. Винсент и за столом верещал, не умолкая, так что Райану оставалось только усмехаться и понимающе переглядываться с Агнес, которая заботливо ухаживала за глухим дядюшкой. Но управляющий неожиданно проявил интерес к творчеству Райана - выяснилось, что он уже успел прочесть два романа и жаждал их обсудить, так что время пролетело незаметно. На завтрак Винсент не явился. Агнес сказала, что он отсыпается и просил не беспокоить его до ужина:

  - Бедняжка Вин! Он так плохо выглядит.

  - Это называется - плохо? - удивился Райан.

  - Что ты, обычно он просто сияет. Конечно, у него был очень трудный год, да и предыдущий не легче. Он нахватал столько работы! Я удивлялась, как он выдерживает.

  - Что, Винсент так любит деньги?

  - А кто не любит, скажи? Дело в том, что его отец ушел из семьи, когда Вину было семнадцать, так что он и доучиться толком не успел: пришлось искать работу, потому что своих средств у них почти не было, сестра еще училась, да и мама сразу заболела. Вот он и подался в модели, потому что ничего больше не умел.

  - Я не знал. А какая у него сестра?

  - Моника? Совсем на Винсента не похожа - ни характером, ни внешностью. Вся отцовская красота досталась Вину, и Моника страшно ему завидует, поэтому отношения у них не простые. Их отец невероятен! В ранней юности я была в него влюблена. Но когда он бросил семью, все мои чувства испарились. Вин отца обожал и очень тяжело пережил развод.

  - Надо же...

  - Да, печальная история. Вин очень заботливый и обязательный, он только кажется легкомысленным мотыльком. Кому-то очень повезет, если он заполучит Винсента.

  - Что ж ты не заполучила?

  - Я? Не смеши меня. Я знаю Вина с детства, мы росли вместе, он мне как младший брат.

  - Кокетничает он с тобой вовсе не по-братски.

  - Неужели ревнуешь?

  - Еще не хватало.

  - Вин забавный и милый. С ним весело. Но не мой тип.

  - А какой тип - твой?

  - Более мужественный. Такой, с кем как за каменной стеной. А Вин... Так, легкая декоративная ширмочка. Ему самому нужна поддержка.

  Райан невольно приосанился: уж в чем - в чем, а в мужественности ему не откажешь.

  - И потом, он слишком красивый. А почему тебя так волнует Вин? - лукаво усмехнувшись, спросила Агнес.

  - Вовсе не волнует, с чего ты взяла? Просто мне интересно. С писательской точки зрения.

  - А-а, с писательской! Тогда понятно.

  Райан был знаком с Агнес с университета, теперь же они встречались в ресторанах и на театральных премьерах или вернисажах, хотя свиданиями эти встречи трудно было назвать. Агнес держала Райана на расстоянии и вряд ли воспринимала всерьез. Райан подозревал, что ей просто лестно иметь среди поклонников писателя, пусть начинающего, но уже довольно известного. Миниатюрная кудрявая Агнес привлекала Райана живостью и нежной миловидностью, весьма обманчивой, как он давно понял: девушка была умна и насмешлива. В образе главной героини последнего, еще не изданного романа, Райан описал Агнес - рукопись он привез с собой, чтобы Агнес прочла, но страшно волновался: вдруг ей не понравится?

  Год назад Агнес внезапно получила в наследство от тетушки пансионат на берегу моря - "Зеленый мыс". К следующему сезону Агнес разобралась с делами и открыла пансионат для постояльцев, пригласив и Райана с Винсентом - как она выразилась, для почину. Глухой дядюшка был мужем той самой тетушки, и тоже достался Агнес в наследство. Райан понимал, что у Агнес много забот, и вряд ли она сможет уделять ему время, от чего заранее грустил. Хотя он уже почти потерял надежду завоевать сердце Агнес, общаться с ней было приятно: Агнес всегда умела расшевелить Райана и взбудоражить его фантазию, так что он в шутку называл ее своей Музой. Присутствие Винсента было совершенно лишним, и Райан даже думал сначала отказаться от приглашения, ведь придется терпеть это чудо чуть ли не месяц! Но потом вспомнил, как Агнес сказала: "Это не мой тип", и успокоился: по крайней мере, Винсент, как бы он ни был красив, ему не соперник.

  Винсент появился только к ужину - заспанный и лохматый: он на ходу небрежно завязал часть волос в хвостик, оставив остальные топорщится в разные стороны. Райан невольно напрягся, увидев наряд Вина: длинные шорты с оборванным краем и рубаху немыслимо пестрой и яркой расцветки. Постепенно Винсент оживился и начал проявлять интерес к окружающей действительности в лице Райана - Агнес еще в обед уехала по делам в город и до сих пор не вернулась.

  - Ты уже купался? - спросил Винсент, принюхиваясь к налитому в бокал вину.

  - Нет, я просто погулял. Осмотрел окрестности, - ответил Райан.

  - Нашел что-нибудь интересненькое?

  - Павлинов видел.

  - Правда? Где?

  - Тут рядом, на одной вилле.

  - Покажешь? Интересно, можно ли перо у них раздобыть?

  - Зачем тебе перо?

  - Красивое же! Я бы как-нибудь приспособил... Не знаю... Прическу можно украсить...

  Райан представил себе Винсента еще и с павлиньим пером в волосах и закатил глаза.