— Ага, пускай Алиса отдает мне свое платье, а ее нарядим в наколдованную лимонную корку! — заржала ведьма.

— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!! — рявкнули из комнаты Алисы.

— Может, тебя саму нарядим в костюм гигантского лимона?

— Селена и так одним своим существованием позорит Алфею!

— Агата, не говори так, Селена может обидеться! — примирительно заметила Аметист.

— Если не перестанете предлагать дурацкие идеи, все у меня в костюмах лимонов пойдете! — пригрозила Селена.

— Я помню в прошлом году фею четвертого курса, которая свила себе платье из цветов… — задумалась Эйлита.

— Это когда оно расползлось и свалилось на пол, на радость специалистам? — фыркнула Агата.

— Моя сила листвы и ветвей не так многогранна, чтобы плести платья! — замотала головой Лия.

— Я могла бы тебе корону сделать… красивую, — неуверенно предложила фея кристаллов.

Селена с уважением взглянула на Аметист. Первое адекватное предложение за день.

— Нет, спасибо… Знаете, я рискну наведаться в Магикс, вдруг повезет.

Ведьмочка ненадолго зашла к себе, затем молча покинула комнату, прихватив с собой сумку.

— Ну вот, одной заботой меньше! — обрадовалась Алиса из своей комнаты, в душе радуясь, что ее платьице никто не отобрал. Волнуясь, она перебрала уже три варианта причесок, и ни одной не осталась довольна.

Подруги разошлись. Надо было и своим платьям внимание уделить. Они еще успеют привести их в порядок, потом сходят пообедать: обед сегодня будет раньше, чтобы после него осталось больше времени на приготовления к балу. Нельзя ударить в грязь лицом перед специалистами!

— Тебе помочь? — услышала Аметист у себя за спиной. Соседке по комнате не надо было много готовиться — активная и спортивная Эйлита была не из тех девушек, что помешаны на шмотках и внешнем виде. Выложенное на кровать платье было простым и лаконичным, а на короткие, чуть ниже плеч волосы было не так уж много вариантов причесок. Каменная фея только вымыла голову, тщательно расчесалась и чуть собрала волосы сзади.

— Да, — кивнула Ами. — Попробуй приладить сзади заколочку, чтобы из-под нее не выбивалась прядь.

Каменная фея улыбнулась, и, взяв из рук девушки маленькую заколку с белым кристалликом, ловко воткнула ее в прическу. Аметист была чудо как хороша даже с одной прической для бала, а роскошное платье подчеркнет ее красоту еще больше.

— Девочки, обед! — раздался крик Алисы, и они направились в столовую.

Волосы уложила уже вся школа. Прически были одна выше другой. Кто-то вплел себе в волосы насест, на котором восседал живой павлин, распускающий хвост. Павлин был красив и привлекал взгляды, но Аметист со знанием дела заметила, что рано или поздно павлин какнет на хозяйку.

Некоторые уже успели наложить макияж. Алиса, хихикая, ткнула пальцем в фею с третьего курса, которая, нимало не смущаясь, пришла обедать в бигудях, с зеленой питательной маской на лице и огурцами на глазах. Селена по-прежнему где-то ходила.

Доев, девушки ушли из столовой, слыша за спиной возмущенный визг. Павлину все-таки приспичило.

Подготовка постепенно завершалась. Алиса уже вышла в общую гостиную и примеряла перед зеркалом маску.

Второй вышла Аметист, и Алиса, случайно глянув на нее, остолбенела.

На уложенных в элегантный узел волосах сверкала поразительной красоты корона, изящная, и наверняка баснословно дорогая.

 — Ами, эта твоя корона — просто украшение, или… — нерешительно начала эльфея.

 — Нет, она мне положена по статусу, — замялась Ами, нервно коснувшись волос.

 — Статусу? … — непонимающе переспросила Алиса.

 — Наследные принцессы нашего королевства уже много веков надевают эту корону на официальные мероприятия, — объяснила фея кристаллов. — Я принцесса Джеверла. Ты не знала?

Эльфея медленно осела на диван, не сводя глаз с короны. С ними училась настоящая принцесса, а они даже не знали, потому что еще несколько дней назад практически не общались с ней! Или… Она сама специально не говорила, чтобы с ней дружили за то, какая она есть, а не из-за королевского статуса?

Аметист скованно, но польщенно улыбнулась, но момент ее славы был безжалостно прерван грохотом, донесшимся из одной из спален.

Алиса и Аметист по недавно приобретенной привычке огляделись в поисках Селены, но виновницей переполоха оказалась всего-навсего Лия. Она сделала прическу, но оставалась в своей повседневной одежде.

— Я не пойду на бал в ЭТОМ! — объявила она.

— Почему? — удивилась эльфея.

— ОНО выглядит на мне не так, как на манекене в магазине!

На шум вышли Эйлита и Агата: одна в розовом, вторая в лиловом. Эйлита буксировала Агату за мудреный замочек на спине, который пыталась застегнуть. Каменная фея деловито оглядела Лию и отправилась в ее с Селеной комнату, продолжая тащить Агату. Вернулась оттуда с платьем, посмотрела на него, отпустила Агату и приложила платье к Лии.

— Платье как платье, — пожала плечами Эйлита.

— Оно на мне плохо сидит! Я пойду на бал в кедах и с зонтиком!

— Не позорься, Лия! — взмолилась Аметист. — Помни о своем происхождении!

— Мы запихнем тебя в него, хочешь ты этого или нет, — пакостно захихикала Агата, и девушки, вооружившись платьем, стали надвигаться на Лию.

— Надевай!

— Не хочу!

— Не упирайся, Лия!

— Нет!

— Открой ротик, залетит самолетик!

— Агата, ты чего, мы же ее платьем не кормим!

— Не хочу!

— До бала совсем немного осталось, ну чего тебе стоит?

— Если надо, могу испортить проводку, в зале будет темно. Никто не разглядит твое платье, — предложил кто-то.

— Ой, смотрите, Селена вернулась! — попыталась переключить их внимание Лия.

— Селена? Где?

— Лия пытается нас отвлечь, нет там никакой Селены!

— Как это «нет Селены»?! Еще скажите, что я вам уже третью неделю мерещусь!

— Ой…

— Продолжаем экзекуцию!

— Мне заняться собой или вам помочь? — спросила Селена.

— Вообще помочь, но… Ой, девочки, девять минут до начала бала! — схватилась за голову Алиса. — А у нас двое не одеты, из них один еще и не причесан!

Ведьмочка тряхнула головой. Эти феи слишком много беспокоились и мельтешили!

— Лия, чтобы через пять минут была готова. Если не влезешь в платье — оглушаю электрошоком и натягиваю одежду на твое безвольное тело, — сурово объявила Селена и пошла к себе, помахивая объемистым пакетом.

Остальные притихли.

— Л-лия… Лучше оденься, — Аметист боязливо покосилась на дверь. — Это же Селена… Ну, Селена, понимаешь…

Лия послушно взяла в руки платье.

— Зато у нас появился официальный повод причесать Селену! — завопила Эйлита, и, схватив свою расческу, зайчиком упрыгала в ее комнату в сопровождении Алисы.

Обе застряли на пороге, озадаченные увиденным. Тут было, на что посмотреть: металлические пластины вперемешку с тканью, выглядывающие из магазинного пакета. Шрамы на теле Селены, поспешно завернувшейся в покрывало. Валяющаяся на кровати деревянная шкатулка с небольшой серебряной тиарой.

 — Что вы мне принесли? Орудие пыток? — поинтересовалась ведьмочка, кивая на расческу.

 — Селена, мы уже объясняли, что это называется «расческа»! — хихикнула Алиса. — Может быть, в Торренуволе о ее существовании никто не знает, но феи Алфеи применяют ее к своим волосам, чтобы отличаться от ведьм!

 — Во всем виновато электростатическое напряжение, — снисходительно пояснила Селена. — Если применить к моим волосам этот ваш предмет под названием «расческа», они только сильнее наэлектризуются.

Эйлита и Алиса переглянулись, пожали плечами и вышли смотреть, как Лия надевает платье. Фея листвы старательно корчила недовольные гримасы, демонстрируя, как оно ей не нравится. Но наряд поразительно шел Лии, добавляя ее худощавой спортивной фигуре женственности и грации. Залюбовавшись Лией, они не заметили, как вышла одетая Селена.